晨曦的微光漫过岚风城的青岩城墙，将那些镌刻在砖石间的防御灵纹染成淡淡的金红色。韩烨站在城门前三十步外的土道上，指尖无意识地摩挲着腰间那柄寒铁匕首——这是他为秦峰炼制的第一件灵器，此刻刃部的锋锐灵文在晨光下流转着微不可察的寒光，像是在呼应城墙上更繁复的灵纹脉络。
“这城墙……竟比清风镇的镇卫所还要高上三倍。”吴昊的声音里带着难以掩饰的惊叹，他下意识地挺了挺脊背，试图让自己看起来不那么局促。少年身上的粗布短打在往来修士的锦袍灵甲间显得格外扎眼，但他紧握拳头的动作里，更多的是跃跃欲试的兴奋。
韩烨的目光掠过城墙顶端巡逻的修士，那些人身着统一的玄色劲装，袖口绣着银色云纹，腰间佩剑的剑鞘上隐约有灵气波动——那是至少淬炼过三次的灵兵。他默默收回视线，从怀中取出那张叠得整齐的路引：“先入关再说，镇长说这路引能省去不少麻烦。”
城门口的检查岗哨由四名修士值守，左右各立两人。左侧两人手持长戟，戟尖的月牙刃闪烁着淬过灵液的幽蓝，凡灵境巅峰的灵力波动如同实质般扩散开来，让试图插队的几个流民下意识地后退；右侧两人则端坐于木桌后，一人登记名册，另一人手持半块晶莹的玉牌，正将其按在一名商旅的路引上。
“姓名，籍贯，入关事由。”登记的修士头也未抬，声音平淡无波。他面前的竹简上，密密麻麻的字迹正随着灵力注入自动浮现，墨迹未干便已凝固。
韩烨上前一步，将路引递过去：“韩烨，猎虎村人，久居清风镇，前来岚风城谋生。”他刻意略去了修士身份的表述——在这座显然强者如云的城池里，凡灵境三品的修为实在不值一提。
吴昊紧跟着报上姓名，声音比平时响亮了几分：“吴昊，清风镇人士，随韩烨一同前来。”
登基修士终于抬眼，目光在两人身上一扫而过。当他的视线落在韩烨腰间的寒铁匕首时，眉头微不可察地动了一下。那是双见过太多灵器的眼睛，能从灵文的流转轨迹中看出炼器者的手法——这柄匕首的锋锐灵文虽浅显，却刻画得异常扎实，灵气流淌毫无滞涩，绝非寻常小镇工匠能为。
“清风镇？”修士拿起路引，指尖灵力微吐，路引右下角镇长的朱印立刻泛起淡红光晕。他点点头，将路引推给身旁的检查修士，“验灵。”
持玉牌的修士面无表情地接过路引，将手中半块玉牌覆在上面。刹那间，玉牌与路引接触的地方腾起一团白雾，雾气中浮现出清风镇的轮廓虚影，甚至能隐约看到镇中心那棵标志性的老槐树。这是岚风城特制的“溯源玉”，能验证方圆千里内的官方文书真伪。
白雾散去，玉牌恢复晶莹。检查修士收回玉牌，淡淡道：“身份无误。入城后需在三日内向城西的‘坊市署’登记暂住信息，不得私闯禁地，不得在城内私斗，违者按城规处置。”他的声音不大，却带着不容置疑的威严，显然是常年执法养成的气势。
韩烨点头应下，正欲接过路引，却见那登记修士忽然看向他的匕首：“这灵器是你自己炼制的？”
韩烨心中微动，如实答道：“略懂些粗浅炼器术，自己瞎琢磨的。”他没有暴露《天工造物录》的打算，在陌生的城池里，隐藏底牌是最基本的生存之道。