嗜血豹的出现像一块巨石投入清风镇本就紧绷的湖面，激起层层恐慌。防御队的议事棚里，烛火摇曳映着众人凝重的脸，气灵境领队周猛将一张兽皮地图拍在木桌上，指节因用力而泛白：“这畜生速度太快，寻常灵技根本跟不上它的动作。三天内伤了两个兄弟，再这样下去，西侧的防御线迟早要崩。”
韩烨站在角落，指尖无意识摩挲着掌心的薄茧。白天他特意去看过受伤队员的伤口——三道深可见骨的爪痕边缘泛着淡淡的血红色，显然带有微弱的毒性。周猛口中的“快”，绝非普通凡灵境妖兽的迅捷，那是一种近乎诡异的爆发力，从镇民的描述来看，这头嗜血豹甚至能在疾驰中突然变向，躲避修士的灵力攻击。
“凡灵境巅峰的妖兽，灵智已开，这头豹子恐怕是把我们当成了猎物在戏耍。”吴昊攥着拳头，堂叔手臂上的伤口还在渗血，让他对这头妖兽充满怒火，“韩烨，我们得想办法治住它！”
韩烨没有立刻回应，目光落在巡逻队带回的一截嗜血豹脱落的毛发上。毛发呈暗黑色，根部带着些许泥土，他捻起一根放在鼻尖轻嗅，除了野兽的腥气，还闻到一丝极淡的金属锈蚀味。“它的速度虽快，但防御未必顶尖。”他忽然开口，声音不大却让嘈杂的议论声瞬间安静，“凡灵境妖兽的能力往往有侧重，嗜血豹将天赋都倾注在速度上，皮毛的防御力应该比同阶的毒刺猪弱上不少。”
周猛抬眼看向这个连日来屡建奇功的年轻人：“话是如此，但打不到它，再弱的防御也没用。我们试过用渔网阵困住它，可这畜生反应太快，每次都能在合围前冲出去，反而伤了我们自己人。”
“用远程武器。”韩烨的指尖在桌面上划出一道弧线，“既然追不上，就让它主动撞上来。”他走到铁匠铺角落里那堆尚未处理的材料前，翻找出秦峰之前赠送的青灵石——这块半透明的矿石里流淌着淡淡的青色光晕，蕴含的灵气比寒铁石更加精纯，是刻画辅助类灵文的绝佳材料。
吴昊凑近一看，立刻明白了他的打算：“你想炼制一把灵弓？”
“不止是灵弓。”韩烨将青灵石放在砧板上，拿起特制的刻刀，刀刃在火光下泛着冷光，“普通的箭矢射不中它，必须让箭也带上速度。”他想起《天工造物录》中记载的两种基础灵文：“迅捷”能提升器物的移动速度，“破风”则可减少空气阻力，两种灵文叠加，或许能让箭矢的速度追上嗜血豹。
但这绝非易事。韩烨之前炼制的寒铁匕首只刻了三道“锋锐”灵文，且都是最基础的直线纹路。而“迅捷”和“破风”需要更复杂的螺旋状刻痕，灵文之间的角度偏差哪怕只有半分，都会导致灵气冲突，轻则灵器报废，重则引发材料爆炸。
“我需要三天时间。”韩烨将青灵石切成薄片，每一片都控制在三寸长、半寸厚，误差不超过毫厘，“还要所有能用的灵铁，越多越好。”
周猛没有丝毫犹豫：“防御队库房里还有二十斤灵铁，我现在就让人送来。需要帮忙吗？”
“不用。”韩烨点燃古炉，火焰从橘红色逐渐转为幽蓝色，温度瞬间升高，让旁边的吴昊忍不住后退半步。他脱下外衫，露出被炉火烤得黝黑的臂膀，手臂上还留着炼制寒铁匕首时烫出的疤痕，“这三天，麻烦你们多派些人守住西侧，尽量不要主动招惹那畜生。”
第一夜，韩烨专注于处理灵铁。他将二十斤灵铁全部投入古炉，用特制的长钳不断翻动，直到铁水呈现出亮银色。按照《铁器图谱》的记载，炼制灵弓需要将铁水反复折叠捶打，去除杂质的同时让金属内部形成细密的纹路——这些纹路将成为灵文的“脉络”，引导灵气在弓身流转。