“就是！上次柳家村遭难，韩家的田庄就在隔壁，他们能不知道？还不是袖手旁观！”
韩涛的脸色有些难看，却强作镇定地补充道：“当然，韩家也不会完全不管。我可以让族里的几个晚辈出来，协助镇卫所做些杂事，比如传递消息、看守粮仓之类的。”他口中的“晚辈”，明眼人都知道，不过是些凡灵境三四品的旁系子弟，对付普通野兽或许还行，面对成群的铁脊狼，根本不堪一击。
赵德海的眉头皱得更紧了，他张了张嘴，似乎还想再说些什么，却被韩涛身边的一个老者打断。那老者正是测灵长老韩平，他此刻正用一双三角眼阴恻恻地扫视着人群，最后目光定格在韩烨身上。
“镇长也不必过于忧心，”韩平慢悠悠地开口，声音尖细，带着一种说不出的怪异，“依老夫看，这妖兽异动并非无迹可寻。咱们清风镇安稳了这么多年，偏偏在某些‘异类’出现后就怪事频发，这其中的关联，不得不让人多想啊。”
他这话看似没头没尾，却像一根毒针，瞬间刺中了某些镇民的心思。人群中立刻有人想起了之前流传的谣言——“伪灵根引来不祥”。韩烨是“伪灵根”的事，在测灵大会后就传遍了清风镇，虽然之前因为他在铁匠铺的手艺和与秦家的合作，没人敢明着议论，但此刻被韩平一挑唆，那些潜藏的猜忌顿时冒了出来。
“韩长老这话……是什么意思？”有人小心翼翼地问道。
韩平冷笑一声，目光再次扫过韩烨，语气带着不加掩饰的恶意：“意思就是，有些人来历不明，身负不祥，留在镇上就是个祸害！若不是他搅风搅雨，引得秦家注意，又得罪了族中长辈，哪会招来这么多事端？如今妖兽异动，说不定就是上天示警，要咱们清除这祸根呢！”
这话简直是赤裸裸的污蔑！吴昊顿时怒了，上前一步就要理论，却被韩烨一把拉住。韩烨的脸色平静，眼神却冷得像冰。他知道，韩平这是故意把水搅浑，一方面是为韩家的推脱找借口，另一方面，是想借镇民的恐慌情绪，把他彻底钉死在“不祥之人”的标签上。
果然，韩平的话起了作用。人群中开始出现窃窃私语，不少人看韩烨的眼神都带上了怀疑和恐惧。有些人甚至下意识地往后退了几步，仿佛离他近了就会沾上什么晦气。
赵德海也察觉到了不对，他重重地咳嗽了一声，打断了众人的议论：“韩长老言重了。妖兽异动是天灾，与个人无关，大家莫要听信谣言，自乱阵脚。当务之急，是想办法抵御妖兽，守护家园。”他顿了顿，目光坚定地看着众人，“既然韩家有难处，那咱们就另想办法。镇卫所的队员全部加派巡逻，凡灵境五品以上的修士，每人负责一片区域，若有妖兽出现，立刻鸣哨示警，合力围杀！散修兄弟们，只要愿意出力，镇公所每日提供一块下品灵石作为补助，如何？”
一块下品灵石对高阶修士来说不算什么，但对散修而言，已是不小的诱惑。不少人顿时动了心，纷纷表示愿意加入防御。
韩平见没能彻底煽动起对韩烨的敌意，眼中闪过一丝不满，却也不好再当众发作，只是冷哼一声，转身对韩涛低声道：“家主，咱们走吧，跟这些泥腿子凑在一起，有失身份。”
韩涛点点头，也不与赵德海告辞，带着韩平和几个韩家子弟，在一片鄙夷的目光中，头也不回地离开了。
人群渐渐散去，大家各自领了任务，准备去布置防御。吴昊看着韩家离去的背影，气得咬牙切齿：“这韩平太过分了！竟然把妖兽的事赖到你头上！还有韩涛，真是个缩头乌龟！”
韩烨望着城外连绵的山脉，眼神深邃：“他越是想把我推出去当替罪羊，我就越不能如他所愿。”他转头看向吴昊，“走，咱们去报名加入防御队。”
“好！”吴昊立刻点头，眼中闪过一丝兴奋，“早就该给那些妖兽点颜色看看了！”
两人并肩朝着镇卫所的方向走去，阳光透过薄雾洒在他们身上，拉出两道坚毅的身影。清风镇的危机，才刚刚开始，而韩烨知道，这不仅是一场与妖兽的较量，更是一场与人心和阴谋的博弈。他必须变强，不仅是为了守护自己在意的人，更是为了打破那些加诸在他身上的偏见和枷锁。