韩烨心中也是一凛。他确实在古炉的帮助下，成功在一柄铁剑上刻过最简单的“坚硬”灵文，但这事除了吴铁匠师徒，从未对外人说起。秦家消息如此灵通，显然早就盯上自己了。
“秦管事说笑了。”韩烨垂下眼帘，掩去眸中的精光，“灵器岂是我这等凡铁匠能碰的？别说刻灵文，就是熔炼灵铁的火候我都掌握不住，怕是要辜负秦少主的美意。”
秦忠脸上的笑容淡了几分，向前一步，身上隐隐透出一丝灵力波动——气灵境修士！他盯着韩烨的眼睛，语气带着施压的意味：“小友不必过谦。我家少主说了，只要你肯出手，酬劳好说。寻常凡铁炼制的农具，市价一块下品灵石能买三件，若是你肯为秦家炼器，一件灵器，少主愿出五十块下品灵石，材料由秦家提供。”
五十块下品灵石！吴昊倒吸一口凉气，他们师徒俩累死累活打一个月铁，也就能攒下两三块下品灵石，这简直是天价！
韩烨心中却更沉了。秦家开出如此优厚的条件，绝不是看中他那点微末的炼器本事。他想起测灵大会上韩平的羞辱，想起父亲偶尔提及的韩家往事，秦家这时候抛来橄榄枝，更像是在向韩家示威，而自己，不过是他们棋盘上的一颗棋子。
“多谢秦少主厚爱。”韩烨抬起头，神色平静无波，“只是我确实技艺尚浅，万一炼坏了秦家的材料，那可担待不起。不如等我再练个三年五载，若到时候秦府还需要人，我再登门自荐如何？”
这话说得既给了秦家台阶，又明确表达了拒绝的意思。秦忠眼中闪过一丝讶异，似乎没想到这个看似普通的少年竟有如此定力，五十块下品灵石都没能让他动心。
他沉默片刻，忽然笑了：“小友倒是谨慎。也好，此事不急，这是我的名帖，小友想通了，随时可以来秦府找我。”说罢，他将一张烫金名帖放在铁砧上，又深深看了韩烨一眼，带着护卫转身离去，马蹄声很快消失在巷口。
铁匠铺里静了半晌，吴昊才憋不住问道：“韩烨哥，你怎么把秦家拒了？那可是五十块下品灵石啊！”
吴铁匠却狠狠敲了他一下：“你懂什么？秦家的钱是那么好拿的？”他转向韩烨，神色凝重，“这秦忠是秦家家主的心腹，向来掌管外务，他亲自来，说明秦家是认真的。但他们越是看重你，你就越要小心。”
韩烨拿起那张名帖，指尖传来冰凉的触感，名帖边缘隐约有灵纹流转，竟是件最低阶的法器。他轻轻一捏，名帖化作粉末：“我知道。他们要的不是灵器，是能让韩家不痛快的由头。”
阳光透过薄雾照进铁匠铺，落在那些寒光闪闪的铁器上。韩烨望着秦忠离去的方向，握紧了拳头。无论是秦家的拉拢，还是韩家的打压，都让他更加清楚，在这个以实力为尊的世界，唯有变强，才能真正掌握自己的命运。
铁砧上的镰刀还在散发着余热，韩烨拿起锤子，再次挥下，“叮当”声比刚才更加响亮，也更加坚定。