“羞辱？”韩振猛地看向儿子，眼眶有些发红，“难道看着他们这么欺负你，就不叫羞辱了？烨儿，你是我韩振的儿子，从十五年前我把你抱回来那天起，就是！韩家不认你，我认！他们想动你，就得先踏过我这把老骨头！”
他的声音不高，却带着一种不容置疑的决绝。韩烨看着养父鬓角新生的白发，看着他因为常年劳作而佝偻的脊背，鼻子忽然一酸。他知道，养父看似冲动的决定，背后是沉甸甸的父爱。这些年，韩振从未因为他是抱养的而有丝毫亏待，有好吃的先给他，冬天怕他冻着，夜里总起来给他掖被角。在他心里，韩振就是亲爹，比任何血缘关系都亲。
“爹，我知道您疼我。”韩烨握住养父粗糙的手，那双手布满老茧，指头上还有不少被荆棘划破的细小伤口，“但您想想，韩涛是修士，韩家分支里修士众多，您去了，他们真要动手，您根本挡不住。到时候，不仅救不了我，反而会让我更担心。”
韩振愣住了，握着猎弓的手微微颤抖。他不是没想过这些，只是愤怒冲昏了头脑。他只是个凡人，连最基础的灵气都感应不到，在修士面前，就像蝼蚁一样脆弱。他确实保护不了儿子，甚至可能成为儿子的累赘。这个认知像一盆冷水，浇灭了他的怒火，却让他心里更堵得慌。
“那……那怎么办？”韩振的声音低沉下去，带着一丝挫败，“就这么看着他们欺负你？”
“当然不。”韩烨的眼神变得锐利起来，他松开养父的手，走到铁砧前，拿起那把被韩平砸碎的灵铁匕首残骸。匕首的刃口虽然断了，但断口处依旧闪烁着淡淡的灵气光泽，那是他刻画的灵文残留的力量。“他们想要我的配方，想要拿捏我，无非是觉得我好欺负，觉得我们猎虎村没人能抗衡他们。”
他顿了顿，将残骸扔回废料堆，发出清脆的响声：“但他们错了。配方在我脑子里，他们抢不走。我的拳头，也不是那么好捏的。今天韩平带着五个人来，我能让他们吃瘪，下次再来，我照样能让他们付出代价。”
“可……可他们是韩家分支啊，背后还有岚风城的总家……”林黎忧心忡忡地说。
“岚风城又怎样？”韩烨的目光投向窗外，仿佛能穿透遥远的距离，看到那座矗立在平原上的大城，“血缘不能决定一切，实力才可以。他们认不认我这个‘韩家人’不重要，重要的是，我能靠自己的双手，保护好您和爹，保护好这个家。”
他走到韩振面前，郑重地说：“爹，相信我。这事我自己能解决。您和娘好好的，就是对我最大的支持。真到了我扛不住的时候，再去求他们也不迟。但现在，还没到那个时候。”
韩振看着儿子坚定的眼神，那眼神里没有丝毫畏惧，只有一种超乎年龄的沉稳和自信。他忽然想起韩烨这些年的变化，从一个瘦弱的孩童，长成一个能独当一面的少年，能打铁，能修炼，甚至能打败修士。或许，他真的低估了自己的儿子。
良久，韩振缓缓松开紧握猎弓的手，将弓挂回墙角。他叹了口气，拍了拍韩烨的肩膀：“好，爹信你。但你记住，不管出了什么事，爹都跟你一起扛。咱们不惹事，但也绝不怕事。”
“嗯。”韩烨重重地点头。
夕阳彻底落下，夜幕开始笼罩猎虎村。铁匠铺里点起了油灯，昏黄的光芒驱散了黑暗，也仿佛驱散了一些沉重的气息。吴铁匠重新生起了炉火，韩烨拿起铁锤，开始敲打一块烧红的精铁。“叮当，叮当”的打铁声再次响起，比以往更加沉稳，更加有力。
韩烨知道，这只是开始。韩涛不会善罢甘休，韩家分支的报复迟早会来。但他不再像以前那样迷茫，因为他有要守护的人，有必须坚持的底线。《九转玄功》在体内缓缓运转，每一次周天循环，都让他的肉身更强一分。他的目光落在炉火上，火焰跳跃，映照着他年轻却异常坚毅的脸庞。