韩烨察觉到父亲语气里的凝重，把刀坯放在一旁，走了过去：“爹，怎么了？”
“你跟韩家分支的事，是不是真的？”韩振的声音有些沙哑，目光紧紧盯着儿子，“他们说，你拒绝了韩涛家主的要求？”
韩烨心里一动，知道这事终究还是传到父亲耳朵里了。他没有隐瞒，点了点头：“是。他们想让我交出灵铁配方，我没同意。”
“你……”韩振气得差点抬手，可看到儿子平静的眼神，那只手终究还是无力地垂了下来，“你怎么就这么犟呢？那可是韩家啊！韩涛是气灵境的修士，咱们猎虎村加起来，也不够他一根手指头碾的！”
“爹，那配方是我自己一点点试出来的，是咱们铁匠铺的活路，不能给。”韩烨的声音很轻，却很坚定，“而且，他们不是来买，是来抢的。就算这次给了，下次他们还会要别的，没完没了。”
“可那又能怎么样？”韩振的声音陡然拔高，带着一丝不易察觉的颤抖，“咱们是凡人，他们是修士！胳膊拧不过大腿啊！烨儿，听爹一句劝，要不……要不就忍一忍？毕竟你也姓韩，说到底，总是一家人……”
“一家人？”韩烨微微皱眉，“爹，您忘了他们是怎么称呼我的？‘伪灵根’‘野种’……这就是他们眼里的‘一家人’？”
韩振被噎得说不出话来，脸色一阵红一阵白。他何尝不知道那些话难听，可在他看来，忍一时总能风平浪静。他这辈子活得小心翼翼，最大的愿望就是一家人平平安安，哪怕受点委屈也没关系。
“我知道你委屈，”韩振的声音放软了，带着恳求，“可忍一忍，也许就过去了。韩涛要配方，大不了咱们就说配方丢了，或者……或者象征性地给他们一点好处，让他们消消气。实在不行，咱们就搬到别的村子去，离清风镇远远的……”
他絮絮叨叨地说着，像个热锅上的蚂蚁，那些平日里绝不会说的退怯话，此刻却一股脑地涌了出来。在韩家的威压面前，这个在妖兽山脉边缘能猎熊搏虎的汉子，第一次感到了深深的无力。
韩烨静静地听着，没有打断父亲。他能感受到父亲话语里的担忧，那担忧像一张网，密密麻麻地笼罩着他，带着沉甸甸的爱。
等韩振说得差不多了，他才轻轻开口：“爹，我知道您是为我好。但这事，不能忍。”
他抬起头，目光清澈而坚定，看向韩振：“如果这次忍了，他们会觉得我们好欺负，下次只会变本加厉。您和娘，还有小玥小烈，以后在村里都抬不起头。而且，我们能搬到哪里去？只要我还姓韩，只要他们还想拿捏我，就算跑到天涯海角，他们也能找过来。”
他顿了顿，语气里多了几分沉稳：“爹，这个世界，终究是要靠自己的。别人给的安稳，就像沙滩上的房子，一阵浪过来就没了。只有自己站得稳，才能护得住想护的人。”
韩振怔怔地看着儿子，忽然发现，眼前的少年不知不觉间已经长大了。他的眼神里没有了往日的温顺，多了些自己从未见过的锐利和担当。那是一种经历过风雨、看透了现实后的笃定，让他这个做父亲的，竟一时说不出反驳的话。
“可是……你的实力……”韩振还是放不下心，“韩涛是灵境三品，还有那么多修士手下……”
“我在努力。”韩烨轻声道，“您放心，我不会冲动，也不会连累家里。我会变得更强，强到他们不敢再动歪心思为止。”
他没有说自己正在修炼《九转玄功》，也没有说自己的炼体进度，这些事，他不想让养父母担心。但他心里清楚，自从拒绝韩涛的那天起，他就没有退路了。修炼不能停，炼器也不能停，他必须尽快积攒足够的力量，才能在这场无形的较量中，为自己和家人撑起一片天。
韩振看着儿子坚定的眼神，沉默了许久，最终化作一声长叹：“罢了……你长大了，有自己的主意了。爹也帮不上你什么大忙，只能……只能多打几只妖兽，给你攒点修炼的资源。”
“爹，您别担心，”韩烨笑了笑，上前一步，轻轻拍了拍父亲的肩膀，“相信我，不会有事的。”
阳光穿过院子里的老槐树，在地上投下斑驳的光影。韩振看着儿子转身走向铁匠铺的背影，那背影不算特别高大，却挺得笔直，像一株迎着风生长的青松。他忽然觉得，或许，自己的儿子，真的能闯出一条不一样的路来。
只是那份担忧，终究还是像一块石头，沉甸甸地压在他的心头，挥之不去。