猎虎村的清晨总是裹着一层淡淡的薄雾，铁匠铺的烟囱率先吐出灰烟，混着林间潮湿的水汽，在半空中晕开一片朦胧。韩烨正蹲在铺子前的青石板上，用细砂纸打磨一柄刚锻好的猎刀，刀刃反射着初升的阳光，亮得能映出他额角的汗珠。
“烨小子，给张猎户打的那批箭镞好了没？”吴铁匠的声音从里屋传来，带着刚睡醒的沙哑。
“好了吴伯，晾在那边架子上阴干呢。”韩烨直起身，捶了捶有些发酸的腰。经过这些天的淬炼，他的身形比从前更显结实，裸露的胳膊上肌肉线条流畅，每一寸都像是被精心锻造的精铁，蕴藏着爆发性的力量。
就在这时，村口传来一阵马蹄声，在这通常只有牛车和步行的小村里显得格外突兀。韩烨抬头望去，只见两匹枣红色的骏马踏着晨露而来，马背上坐着两个穿着锦缎长衫的汉子，腰间挂着制式统一的弯刀，刀鞘上刻着一个模糊的“韩”字。
“是清风镇韩家的人。”旁边帮忙收拾铁器的学徒小声嘀咕，语气里带着几分敬畏。
韩家是清风镇的望族，据说祖上出过筑基期的修士，在方圆百里都颇有分量。猎虎村虽也有韩姓，却是早就分家的旁支，平日里根本没资格与镇上的本家来往。
那两人勒住马，其中一个留着山羊胡的中年汉子扫视着村子，目光在铁匠铺前聚集的人群上停留片刻，最终落在正与吴昊分兔肉的韩烨身上。昨天从黑风林回来后，两人把铁背兔的肉分给了相熟的村民，剩下的边角料此刻正被吴昊用荷叶包着，打算带回药铺给父亲补身子。
“那就是韩振家的小子？”山羊胡问身边的年轻随从。
“应该是，听说在村里铁匠铺当学徒。”随从答道，语气里带着不易察觉的轻蔑。
山羊胡“嗤”了一声，勒转马头：“走了，回去回话。一群乡野村夫，也配让长老挂心。”马蹄声渐远，留下满村的寂静，以及村民们面面相觑的尴尬。
韩烨皱了皱眉，没说话，只是将手里的猎刀又仔细磨了磨。他能感觉到那道目光里的审视和不屑，像针一样扎在身上。
吴昊碰了碰他的胳膊：“别理他们，韩家的人都这样，眼睛长在头顶上。”
韩烨点点头，心里却泛起一丝波澜。他知道自己伪灵根的事多半已经传到了韩家耳中，这些人突然出现，绝不会只是路过那么简单。
清风镇，韩家祖地深处的一间雅致书房里，檀香袅袅。