他没有说谎。虽然《聚灵诀》吸收的灵气驳杂，但每一丝灵气都异常凝练，像是被反复打磨过的精铁，比吴昊那看似纯粹的木灵气更有韧性。只是这种精纯需要付出代价——吸收速度极慢。吴昊运转一刻钟功法吸收的灵气，他至少需要一个时辰才能集齐，效率天差地别。
“那岂不是很吃亏？”吴昊皱起眉头，“修行讲究一个循序渐进，吸收太慢会耽误进度的。”他顿了顿，从怀里掏出个小布包，递给韩烨，“这里面有我攒的一些草药，是能辅助聚气的，你拿去试试，或许能快点。”
韩烨打开布包，里面是些晒干的绿色叶片，散发着淡淡的清香，他认得这是“凝气草”，是最低阶的辅助修行草药，在清风镇的药铺里能买到，却也要花不少铜板。
“这太贵重了，你自己留着用吧。”韩烨将布包推了回去，“你刚入门，更需要这些。”
“跟我还客气什么？”吴昊把布包塞回他手里，故作生气地说，“咱们从小一起长大，你的事就是我的事。再说了，你帮我锻造的那把柴刀，比镇上买的好用多了，这点草药算什么？”
韩烨看着手里的布包，心中涌上一股暖流。他和吴昊是邻居，从小一起爬树掏鸟窝，一起在河边摸鱼，感情比亲兄弟还亲。在他被测出伪灵根、遭人白眼的时候，只有吴昊还像以前一样对他，从未变过。
“谢谢你，吴昊。”韩烨握紧布包，郑重地说。
“谢什么！”吴昊摆摆手，又兴奋地说起修行的事，“我爹说，等我突破到凡灵境一品，就能用木灵根催生草药了，到时候咱们自己种凝气草，就不用花钱卖了。对了，你也别灰心，伪灵根怎么了？我看你力气比以前大多了，说不定炼体也能有出息呢！”
韩烨笑了笑。他知道吴昊是好意，却也明白这个世界的规则——修士高高在上，炼体者就算再强，也难敌修士的灵气攻击。谷洪曾经说过，炼体是基础，但若想走得远，终究还是要踏上修行路，吸收灵气，凝聚真元。
“我不会放弃的。”韩烨望着铁匠铺外的天空，阳光正好，万里无云，“就算是伪灵根，我也要走出一条自己的路来。”
他将《青禾引气诀》还给吴昊，心中已经有了决定。既然《聚灵诀》吸收灵气慢，那他就花更多的时间去修炼。别人用一个时辰，他就用两个时辰，三个时辰，甚至彻夜不眠。打铁能锻炼体魄，正好能承受更多的灵气冲刷，说不定这反而是他的优势。
吴昊又聊了会儿修行的细节，比如如何感应灵气，如何引导灵气入体，哪些地方容易出错。韩烨听得很认真，时不时提出自己的疑问，两人交流着彼此的心得，不知不觉就到了中午。
“我得回去了，不然爹该着急了。”吴昊站起身，拍了拍韩烨的肩膀，“加油，韩烨，我相信你一定能行的。”
“嗯，你也一样。”韩烨送他到门口，看着他的身影消失在巷口，才转身回到铁匠铺。
他将凝气草小心地收好，重新拿起铁锤。铁块在炉火中烧得通红，发出耀眼的光芒。韩烨深吸一口气，铁锤再次落下，“叮当”声比之前更加响亮，更加坚定。
他知道，自己的路比吴昊更难走，布满了荆棘和未知。但他不会退缩，就像这铁块，只有经过千锤百炼，才能成为坚不可摧的利器。