佐助站在原地，看着鸣人的背影，心头巨震，怔了许久后倏地轻笑一声。
“这家伙，其实一直没有变……真能伪装。”
……
三天后，队伍在一处隐蔽的山谷中暂时休整，物资早已准备齐全。
而汤之国大名府，终于收到了藤田大臣的温泉山庄被控制、地狱谷巢穴被彻底端掉的消息。
“废物！一群废物！”
大名官邸内，汤之国大名气得将一张名贵的桌子整个掀翻，脸上因纵欲过度而浮现的病态潮红，此刻变成了愤怒的猪肝色。
“一帮叛忍，一帮贱民！竟然敢在我的国度里放肆！”他喘着粗气，眼神怨毒，“这帮异端！这帮邪教教徒！”
他猛地转向身边的侍从官，发出了歇斯底里的咆哮：“传我命令！向全国发布最高悬赏令！将那伙人定义为颠覆国家的‘恶魔邪教’！任何一个血之池族人的头颅，赏金十万两！活捉者，赏五十万两！”
“我要让全国的民众，都变成追杀他们的猎犬！我要让他们在汤之国境内！”
命令如瘟疫般迅速传遍了整个汤之国。
当这个消息通过根部忍者的渠道，传到山谷中的血之池族人耳中时，刚刚建立起来的脆弱秩序，瞬间崩塌。
“完了……全完了……”
“我就知道，我就知道会这样！我们触怒了神明！我们不该离开那个地方的！”
几名幸存的长老瘫坐在地上，嚎啕大哭，用头撞着地面。他们指着野分和佳奈，发出最恶毒的诅咒：“是你们！是你们这两个叛徒！是你们把毁灭带给了我们！”
恐慌和绝望，如同病毒般在人群中蔓延。他们刚刚才从一个地狱里爬出来，转眼又被推进了一个更大的、由全民组成的炼狱。
面对这濒临崩溃的人群，鸣人一言不发。
他只是抬起手，让手下中一位擅长投影幻术的忍者出来。
这名忍者结了一个简单的印。
下一秒，一幅巨大的幻术影像，凭空投影在了山谷的岩壁上。影像上，是一页来自黑色账本的记录，字迹冰冷而工整。
“火之国历，四月十日。编号十七‘原料’（女，十六岁）首次抽取血液三百毫升，状态良好。”
那一行字，像烧红的烙铁，刺痛了所有人的眼睛。人群中，一位母亲发出一声凄厉的惨叫，当场昏厥了过去。
“这就是你们想要的‘安稳’？”
鸣人冰冷的声音，压过了所有的哭喊和嘈杂。
“这就是你们拼了命也要守护的‘坟墓’？像牲口一样被编号，被定期放血，直到被榨干最后一滴价值，然后像垃圾一样被处理掉？”
他的质问，让那些哭喊的长老们瞬间噤声，脸上血色尽失。
鸣人缓缓转身，指向汤之国悬赏令传来的方向，声音陡然拔高，如同惊雷贯耳！
“现在，看看这个！”
“你们的命，你们的头颅，第一次有了让一个国家感到恐惧的价值！”
“你们不再是阴沟里任人宰割的‘原料’，而是让当权者恐惧到要动用整个国家来围剿的‘敌人’！”
他的话语扭曲、疯狂，却又像一把钥匙，精准地插进了这群人被绝望和恐惧锁死的灵魂深处。
“恭喜你们。”
鸣人张开双臂，脸上露出一抹近乎残忍的笑容。
“被流放了数百年，苟延残喘了数百年之后，你们终于……从‘牲畜’，晋升为了‘人’！”
这番病态的“祝贺”，如同一剂最猛烈的强心针，瞬间扼杀了所有的恐慌和绝望。赤血等年轻一代的族人，眼中残存的恐惧被一种狂热的、扭曲的荣耀感所取代。
是啊，敌人！他们成了大名的敌人！他们的命，终于值钱了！
看着人群中燃起的火焰，鸣人满意地点了点头。
他宣布放弃了原定的、逃往边境的计划。
他伸出手，遥遥指向汤之国首都的方向，下达了让所有人，包括佐助和宁次都为之震惊的命令。
“我们不去边境。”
“我们去首都。”
鸣人的声音平静，却带着斩钉截铁的决绝。
“我们不去躲避审判。”
“我们……去成为审判！”