最后，鸣人的目光落在那对一直安静地待在角落里的血之池兄妹身上。
“佳奈，野分。”
“……在。”
“你们留下来，待在我身边。”鸣人的语气不容置疑，“你们的力量很特殊，但也很危险，需要更精密的引导和控制。我会亲自教你们。”
……
次日，傍晚。
水之国东部，一个名为“汐见”的偏远渔村。
空气中弥漫着海盐的咸腥味和一种令人窒息的压抑。夕阳的余晖将天空染成一片火红，却无法给这个村子带来丝毫暖意。
村口的空地上，上百名村民被聚集在一起，他们脸上没有恐惧，也没有愤怒，只有一种长期被高压统治所磨砺出的、死人般的麻木。
几名佩戴着雾隐护额的忍者，正懒洋洋地靠在一旁，看管着这群“待宰的羔羊”。
人群外围，两名伪装成旅人的男女正冷眼旁观着这一切。
“简直是疯了。”照美冥压低了声音，那张美艳的脸上此刻布满了寒霜，“用平民的性命来逼出对手，矢仓他到底想把这个国家毁成什么样？”
她身旁，脸上蒙着眼罩的青神色凝重地按住她的肩膀，低声提醒：“大人，冷静。我们不能在这里和元师翻脸。一旦翻脸，我们好不容易搭建起来的局面就全完了，毕竟你还要依靠元师的支持当上五代水影。”
照美冥咬紧了嘴唇，体内的查克拉因为愤怒而开始不受控制地沸腾，灼热的蒸汽几乎要从口中溢出。她当然知道现在不是冲动的时候，但眼前的景象，让她无论如何也无法保持冷静。
这时，一名为首的雾隐中忍走了出来。他掂了掂腰间一个鼓鼓囊囊的钱袋，那是今天上午从村民手里搜刮来的“买命钱”。他打了个哈欠，随手从旁边一个木桶里抽出一根木签。
那是一根最短的木签。
他看都没看，就将其丢在了一个衣衫褴褛、蜷缩在角落的老渔夫脚下。这个老头孤身一人，是今天交钱最少的一个。
“就是你了。”中忍的语气平淡得像是在说“今天天气不错”。
老渔夫浑身剧烈一颤，浑浊的眼睛里瞬间被绝望填满。他瘫倒在地，用尽全身力气发出一声凄厉的嘶吼：“为什么？！我把一辈子的积蓄都交了！为什么还要我死！”
中忍不耐烦地皱了皱眉：“吵死了。规矩就是规矩，五十户里总要死一个，谁让你运气不好？”
说着，他身后的另一名忍者便举起了手中的屠刀，寒光在夕阳下闪过。
“住手！”
照美冥再也无法忍受，体内的沸遁查克拉轰然爆发。
“大人！”青大惊失色，伸出手按住了照美冥的肩膀。
然而，就在这千钧一发之际。
一道猩红色的残影，伴随着一阵从未听过的、令人牙酸的机械轰鸣声，从天而降！
“轰——！”
那道身影重重地砸在老渔夫与行刑忍者之间，坚硬的地面瞬间龟裂，激起一圈混杂着尘土与血色查克拉的气浪。
所有人，包括正要动手的照美冥和青，都被这突如其来的变故惊得愣在原地。
尘埃散去。
一个身穿黑色作战服、体表覆盖着狰狞红色能量外衣的身影，半蹲在冲击坑的中央。他的手中，握着一把造型奇特、锯齿正在高速转动的长剑，发出野兽般的咆哮。
他缓缓抬起头，露出一张年轻而冷漠的脸，一双猩红的兽瞳，漠然地注视着眼前那个举着刀，早已吓傻了的雾隐忍者。