虽然意识到了这点，但她的音量更高了。
“佐井他……他只是不擅长表达而已！你这个混蛋！”
佐井看着挡在自己身前的那个金发身影。
她并不高大，甚至有些瘦弱，此刻却像一座坚不可摧的壁垒。
信死后，他那片空白的、死寂的内心画布上，第一次，被涂上了一抹他无法定义，却带着一丝温度的、朦胧的色彩。
那似乎是……名为“守护”的颜色。
佐井又向前一步抢在井野身前，笔墨铺开，手臂扬起，做出了施展超兽伪画的架势。
“退后，井野，我来处理。”
远处，街角的屋顶上。
根的忍者面无表情地收起了手中的微型卷轴，上面用加密暗号记录了刚刚发生的一切。
他通过特殊的信道，将情报传送出去。
几秒后，鸣人的回复传来。
只有短短一行字。
“压力测试结果良好，超出预期。”
鸣人想了想，又加了一句话。
“我来亲自安抚他们。”
……
火影岩的顶端，风很大，吹动着自来也白色的长发。
他终于在这里找到了那个让他头疼不已的弟子。
鸣人正负手而立，俯瞰着下方如同棋盘般规整的村子，眼神平静得像一汪深潭。
“接管‘根’，威胁顾问，逼得日斩老师不得不提前退位……”
自来也的声音，因为压抑着怒火而显得无比沙哑。
“鸣人，你告诉我，你到底想做什么？成为第二个团藏吗？！”
“你想把这个村子，带入更深的黑暗里去吗？！”
鸣人缓缓转过身。
他的脸上没有任何被质问的愤怒，只有一种理所当然的平静。
“我只相信三样东西。”
“绝对的秩序，压倒性的力量，和不容置疑的执行力。”
他看着自来也，眼神里带着一丝怜悯。
“你所信奉的‘火之意志’，以及，人与人之间相互理解的美好愿景，是一种值得被写进童话书里的高尚品德，但在即将到来的、能够吞噬整个世界的黑暗面前，它脆弱得不堪一击。”
“相信我，好色仙人。我见过那种黑暗。”
“只有压倒性的火力，才会让你的敌人，在变成飞灰之前，深刻地反思自己，是不是真的错了。”
自来也被这番冷酷到极点的言论彻底震慑，想反驳，却发现自己接下来的言论在鸣人的逻辑中仍站不住根脚。
“那你到底想要什么？！”
自来也愤怒地咆哮着。
鸣人向前踏出一步。
仅仅一步，那股无形的、如同实质般的气场，就让身为传说三忍的自来也都感到一阵心悸，呼吸为之一滞。
“我要的，不是火影。”
鸣人的声音不大，却一字一顿，如同重锤敲击在自来也的心脏上。
“我要的，是将这个充满了漏洞、软弱又天真的脆弱世界……锻造成一个足以对抗未来‘大不净者’降临的钢铁帝国。”
“而木叶，是第一块基石。”
自来也的大脑，一片空白。
他完全无法理解鸣人话语中的含义，却能感受到那背后蕴含的、令人战栗的疯狂与宏大。
鸣人的话锋，却突然一转。
“当然，要实现这个目标，我需要帮手。”
他竟然对着目瞪口呆的自来也，露出了一个真诚的笑容。
“好色仙人，我承认，你在情报搜集与渗透领域的建树，无人能及。”
“我正式邀请你，担任新‘根’【外部肃清部】的荣誉顾问。”
“我需要你，利用你遍布忍界的情报网，为我建立一个覆盖五大国的‘天眼’系统，监视一切可能威胁到人类存续的异动。”
鸣人看着自来也，眼神灼热。
“你穷尽一生所追寻的‘和平’，太过虚无缥缈，也太过脆弱。”
“只有在绝对的武力威慑，与无孔不入的情报监视之下，才能实现永恒的、不被动摇的强制和平。”
自来也的内心，掀起了滔天巨浪。
鸣人所描绘的蓝图，疯狂、独断、充满了铁与血的味道。
可他却找不到任何理由去反驳。
说他是暴君？疯子？
但这个少年从始至终，没有表现出任何对权力的欲望。
他只是在为了一个宏大到令人恐惧的目标，像一台设定好程序的战争机器，一往无前地碾碎所有障碍。
自来也沉默了许久，许久。
最终，他只是疲惫地叹了口气。
“鸣人，多注意休息，如果太累了，就好好睡一觉。”
“至于你的邀请，我再考虑考虑吧。”