“但制造你最初所有痛苦的根源，是团藏。”
药师兜的身体，出现了一瞬间无法控制的僵直。
他镜片后的瞳孔，猛然收缩成了针尖大小。
他最大的秘密，那份属于他自己的，从未对任何人表露过的个人仇恨，被一个他视作猎物的少年，如此轻描淡写地一语道破。
这已经不是情报分析了。
这是怪物，是一种近乎读心的恐怖洞察力。
他的大脑，久违地陷入了短暂的空白。
一幕幕被他深埋在记忆最深处的画面，不受控制地翻涌上来。
孤儿院温暖的灯光。
药师野乃宇那双温柔的手。
以及……在那个下着冷雨的夜晚，他亲手将苦无刺入那个他视若母亲的女人身体时，她脸上那茫然不解的表情。
“咔。”
兜攥紧了拳头，指节因为过度用力而发白，发出细微的脆响。
他第一次，在任务中，没有控制住自己的表情和动作。
那张温和无害的面具，寸寸碎裂。
鸣人将兜的所有细微反应尽收眼底。
他知道，他的判断完全正确。
他没有继续施加压力，那只会让目标因为恐惧而选择逃避，便后退一步，将那股令人窒息的压迫感撤去，把这次对话，重新拉回到“交易”的轨道上。
“所以，这不是我单方面在向大蛇丸购买情报。”
鸣人的声音恢复了之前的平淡。
“这是我们之间的一次合作。”
“一次清除共同威胁的，联合行动。”
合作。
联合行动。
这两个词，像一根救命稻草，让濒临失控的兜，重新找到了思考的支点。
他缓缓松开攥紧的拳头，深深地吸了一口气，胸口剧烈地起伏了几下，才勉强平复下来。
他重新推了推眼镜，这个习惯性的动作，帮他找回了一点点的冷静。
“我需要做什么？”
兜的声音有些沙哑，他放弃了所有伪装，直接切入了正题。
鸣人看着他，像一个将军在对他的士兵下达指令。
“我需要你，安排一次我与团藏的接触，当然，我在暗处，团藏并不知道我的存在，以什么样的理由促成这一局面由你决定。”
“地点，由我来指定。”
“我需要一个清晰、无遮挡的观察视野。”
兜的瞳孔再次收缩。
“你要刺杀他？”
这个计划太大胆，太疯狂了。
在木叶村内，刺杀“根”的首领，无异于自寻死路。
“不。”
鸣人摇了摇头，冰蓝色的瞳孔里，闪过一丝属于工程师在看待实验材料时的，纯粹的、不带任何感情的探究。
“这不是刺杀。”
“这是一次……火力测试。”
“我要亲眼看看，他那条缠满绷带的手臂，和那只被遮住的眼睛
“以及，那东西，究竟能挡住多强的攻击。”