那张白色的纸条在鸣人指尖化燃烧褪色，被水流冲走，没有留下任何痕迹。房间里恢复了寂静，但“零”投下的这块石头，却在鸣人心中激起了必要的涟漪。
一个被村子遗忘的英雄。一个被舆论逼死的功臣。一个名叫团藏的野心家。
这不仅仅是一桩旧案，这是一把可以撬动木叶权力天平的，最锋利的钥匙。
第二天清晨，天色灰蒙蒙的，像是要下雨。鸣人没有去训练场，他换上了一身最普通的灰色便服，将自己淹没在赶早上工的村民人潮里，朝着村子中心一栋不起眼的建筑走去。
木叶档案馆。
这里存放着村子自建立以来的所有记录，是木叶的记忆中枢。
“小朋友，你要查什么？”管理档案室的是一位头发花白的老妇人，她推了推鼻梁上的老花镜，看着眼前的金发少年，眼神里带着几分审视。忍者，尤其是下忍，很少会主动来这种地方。
“婆婆，我想查阅二十三年前到二十年前，火之国商业街区的商铺注册信息和税务变更记录。”鸣人平静地开口。
老妇人愣了一下，这个问题完全超出了她的预料。不是任务卷轴，不是忍术资料，而是陈旧的商业档案？她打量着鸣人，这孩子不像是在开玩笑。
“那些东西都在地下三层，又旧又乱，你自己去找吧。”她递给鸣人一个通行许可，便不再理会。
档案馆的地下室阴冷潮湿，空气里弥漫着纸张腐朽和灰尘混合的味道。鸣人点亮一盏油灯，在迷宫般的架子间穿行，他不像一个忍者在寻找机密，更像一个冷酷的审计员，在核对一笔烂账。
他很快找到了那些落满灰尘的卷宗，一卷一卷地摊开在长桌上。商铺所有者的名字、注册时间、纳税额度……这些枯燥的数据，在鸣人眼中，却勾勒出了一张二十多年前的舆论网络。
他将这些商铺所有者的名字，与同期的下忍、中忍名册进行交叉比对。他的手指在两份名单上缓缓移动，很快，一个清晰的规律浮现了出来。
有七家店铺的店主，在当年的舆论风暴中，是攻击那位“英雄”最积极的几个人。而就在事件平息后的半年内，这七个人的名字，不约而同地从公开的忍者名册上消失了。他们的档案，被统一转入了一个代号为“地鼠”的非公开部门。
这是“根”的下级部门之一。
找到了。鸣人将卷宗合上，灰尘簌簌落下。
他回到一楼，将通行许可还给老妇人。
“谢谢您，婆婆。”他礼貌地道谢，然后像是想起了什么，随口问道：“对了，能再帮我查一下，二十二年前秋季，旗木小队那次任务失败的卷宗吗？”
老妇人正在打盹，听到“旗木”这个姓氏，眼皮不易察察地跳动了一下。她慢悠悠地抬起头，脸上是恰到好处的为难。
“唉，你问的这个可不巧。那几年的任务卷轴，因为仓库发霉，损毁得特别厉害。尤其是你说的那个任务，核心记录早就看不清了，可惜了。”
她的话术无懈可击，表情也看不出任何破绽。
鸣人看着她，没有追问，只是点了点头：“是吗，那真不凑巧。打扰了。”
他转身离开，毫不拖泥带水。走出档案馆的大门，一股凉意扑面而来。天空不知何时下起了淅淅沥沥的小雨，冰冷的雨丝打在脸上。
线索中断了，但一个名字，已经呼之欲出。
无论生前有多少争议，无论档案被如何清洗，只要是为木叶牺牲的忍者，他的名字，最终都会去往同一个地方。
鸣人改变了方向，朝着村子后山的慰灵碑走去。
雨势渐大，冲刷着漆黑的石碑，让上面镌刻的每一个名字都显得愈发沉重。雨幕中，一个银发的身影早已站在那里，像一尊孤寂的雕像。