佐助，如果他的意志足够强大，或者说，仇恨足够强烈，也能通过这条通路，反向侵蚀大蛇丸的力量。
“原来如此……”鸣人低声自语。
“鸣人……你……你在说什么？”小樱颤抖着问。
鸣人缓缓睁开眼，冰蓝色的瞳孔里，倒映着佐助苍白的面孔。
“这不是一个单纯的奴役印记。”
他的话，让白和零号都露出了困惑的神情。
“它更像是一份……契约。”鸣人站起身，居高临下地看着地上的“士兵”，“一份用灵魂签订的、关于吞噬与被吞噬的契约。”
“大蛇丸给了他一把钥匙，一把能打开力量大门的钥匙。”
“但门的另一边，是深渊。”
鸣人转过身，看向白和零号。
“他不是负担，而是武器。一把尚未开刃，却已经指向了敌人的武器。”
这番话让白若有所思，而零号依旧沉默，只是握着短刀的手紧了紧。
“武器？”小樱无法理解，她抱着佐助，像是护着最后的珍宝，“佐助君是人！他快要死了！你到底在说什么啊！”
鸣人终于将视线完全投向了她。
那不是怜悯，也不是安慰，而是一种更加纯粹的审视，像一名考官在评估一名新兵的价值。
“春野樱。”
他第一次用全名称呼她，每个字都敲打在小樱紧绷的神经上。
“你很弱小。理论知识丰富，但缺乏实战的勇气与觉悟。你的情感，是你最大的弱点，它让你在战场上除了尖叫和哭泣，做不出任何有意义的行动。”
每一句话，都像一把冰冷的解剖刀，精准地剖开小樱最不愿面对的现实。
她的脸瞬间变得惨白，嘴唇颤抖，却一个字也反驳不出来。因为鸣人说的，全都是事实。
“但你也有价值。”鸣人话锋一转，“你的查克拉控制能力很出色，有成为优秀医疗忍者的潜质。这是你现在唯一能抓住的，让自己变得‘有用’的机会。”
他向前走了一步，巨大的压迫感让小樱不自觉地向后缩了缩。
“现在，我给你一个选择。”
鸣人的声音不高，却清晰地压过了森林里所有的声音。
“一，留在这里，抱着你的无力感和这个被污染的‘容器’一起哭泣，等待下一波闻到血腥味的敌人把你们全部撕碎。或者，等待木叶的救援，然后看着他被当成危险品隔离，最终在咒印的侵蚀下变成一个你不认识的怪物。”
他的描述残酷而直白，将所有虚假的希望撕得粉碎。
小樱的呼吸都停滞了。
“二。”鸣人竖起第二根手指，“成为我的医疗兵。从现在开始，忘记你那些可笑的少女情怀，忘记忍者学校教给你的那些过家家游戏。我会教你如何处理‘污染’，如何稳定他的状态，如何让他活下来。”
这番话，如同恶魔的低语，却又带着一种无法抗拒的诱惑。
可是，代价呢？
代价是彻底抛弃过去的自己，投入眼前这个如同暴君般的鸣人的麾下。
“我……”小樱的大脑一片空白，她看着怀里佐助痛苦的面容，又抬头看向那个给予她选择的、冰冷的“政委”。
“我给你三十秒。”
鸣人没有给她更多犹豫的时间，他转过身，背对着她。
“白，零号，准备撤离。清理所有战斗痕迹。”
“是，政委。”
两人立刻行动起来，白开始收拾医疗用具，零号则无声地回收着他之前布置的陷阱。
时间，在这一刻变得无比漫长。
每一秒的流逝，都像是在小樱的心上割了一刀。
是抱着虚假的过去溺死，还是抓住这根带刺的、通往未来的藤蔓？
“二十秒。”鸣人冰冷地报时。
小樱的身体剧烈地颤抖起来。
她看着佐助脖子上那不详的咒印，那三个勾玉仿佛在嘲笑着她的无能。
“十秒。”
泪水，再一次从眼眶中滑落。
但这一次，不再是软弱的泪。
“我……我选……”
她的声音，因为紧张和恐惧而嘶哑变形。
“我选第二个！”
小樱用尽全身力气，喊出了这句话。
喊完之后，她像是被抽走了所有力气，瘫坐在地。
鸣人缓缓转过身。
“很好。”他的脸上，依旧没有任何表情，“从现在起，你的代号是‘军医’。你的第一个任务，协助白，稳住佐助的生命体征，把他带回我们的临时据点。不许再流一滴眼泪，你的眼泪，救不了任何人。”
他伸出手，将那把沉重的链锯剑从地上提起，重新扛在肩上。
“行动。”