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三分钟后，鸣人准时出现在了约定的地点，被一名根部忍者带领着，走入木叶地底深处。
阴冷，潮湿，压抑。
走廊两侧的墙壁上，刻画着扭曲的咒印，空气中弥漫着若有若无的怨念。这是“根”用来震慑新人的手段，也是维持成员忠诚的枷锁。
鸣人目不斜视地走着，内心毫无波澜。
【环境扫描：防御体系落后，陷阱布置毫无新意，心理压制手段过于粗糙，主要能源来自几条被截流的地下水脉，利用率低下。】
【综合评价：一个装修风格停留在上个世纪的，阴森的地下室。有待升级。】
最终，他被带到了一间空旷的石室。
志村团藏，这个木叶的暗面，正坐在冰冷的石座上。他被绷带包裹的脸上，只露出一只锐利的眼睛，像一只蛰伏在黑暗中的猛禽。
“漩涡鸣人。”团藏先开了口，“你在波之国的表现，我看过了。很出色。”
他赞扬的，是那份不带任何感情的“清缴”，是那份将敌人玩弄于股掌之间的冷酷。
“木叶沐浴在阳光下太久了，人们忘记了黑暗的必要性。树叶飞舞的地方，火亦生生不息。但他们忘了，火光越是闪亮，投下的影子就越是深邃。”
团藏开始了他那套沿用了几十年的说辞。
“情感，是忍者最大的敌人。同情、怜悯、犹豫，这些都会成为致命的弱点。猴子他已经老了，他的仁慈正在让木叶这棵大树从内部腐朽。我们需要更强硬的手段，需要有人来承担这份黑暗，来做那些脏活累活。”
他自信地看着鸣人，他相信，眼前这个少年，是他理念最完美的继承者，是天生的“根”。
“加入我，鸣人。在这里，你将获得真正的力量，你将成为守护木叶真正的基石……”
“团藏大人。”
鸣人平静地开口，打断了团藏那充满激情和蛊惑力的长篇大论。
石室内的温度，仿佛瞬间下降了好几度。带领鸣人前来的根部忍者，下意识地握紧了腰间的短刀。
从未有人敢打断团藏大人的话。
团藏的独眼微微眯起，没有说话，等待着鸣人的下文。
“您的理念，存在一个根本性的逻辑谬误。”鸣人直视着石座上的那个男人，一字一句，清晰地陈述。
“什么？”
“您所说的‘根’，并非为了守护‘木叶’这个集体而存在。”鸣人向前走了一步，“它的存在，是为了巩固您的个人权威；它的运作，是为了实现您的政治抱负；它的扩张，是为了满足您的权力欲望。”
“您将个人意志，凌驾于集体利益之上，并将其包装为‘必要的牺牲’和‘守护木叶的黑暗’。”
“这是一种极度低效，且结构极不稳定的管理模式。”
鸣人的话，像一把锋利的手术刀，精准地剖开了团藏用“大义”包裹起来的，最核心的私欲。
“一旦您这个核心节点因为衰老、战死或任何意外而崩溃，整个‘根’系统，就会因为失去唯一效忠目标而瞬间瘫痪，甚至反噬木叶。”
“您不是在为木叶承担黑暗。”
鸣人停在团藏面前，做出了最终的判决。
“您只是在用木叶的资源，给自己打造一个地下王国。”