他要的是自由，是尊严，是作为“人”而被平等对待，是选择自己人生的权利。
而自己，却亲手剥夺了这一切，还将那沉重的枷锁美其名曰为“爱”。
一种前所未有的明悟，伴随着巨大的悔恨与恐慌，如同雪崩般席卷了他。他一直以来坚信不疑的基石，正在轰然崩塌。
他不懂何为正确的“爱”，但他开始隐约明白，自己过去所为，绝非通向沈沐内心的路径。
那么，正确的路在何方？
话本中的公主失败了，她的方式或许并非答案。那老夫妻的平淡相守，似乎又遥不可及。
萧执陷入更深的迷惘。他像一个在黑暗中摸索了太久的人，骤然看到一丝微光，却不知该朝哪个方向前行。
但他知道，他不能再重复过去的错误。
或许……他需要先学会“尊重”沈沐的意愿，哪怕那意愿是与自己背离。
这个认知让他心口一阵剧烈的抽痛，比箭伤更甚。
他缓缓抬手，抚上肩上厚厚的绷带，那里曾嵌入沈沐射出的箭矢。这皮肉之痛，是他应得的惩罚，亦是警醒。
接下来的日子，萧执的“追求”方式悄然发生了变化。
他不再每日派使者骚扰，也不再于高坡上吹奏那可怕的笛音。
只是他依旧会出现在能望见龟兹营地的地方，但更多时候只是沉默地遥望，不再试图强行引起注意。
偶尔送出的东西，也不再是那些华而不实的珍玩，反而是一些实用的药材、或是龟兹紧缺的某些优质铁料，以“两国邦交”、“体恤边军”的名义送出，不再单独指向沈沐。
萧执似乎在笨拙地、尝试着用一种更收敛、也更……尊重的方式，去表达他那依旧炽烈，却开始懂得克制的执念。
龟兹营中，众人敏锐地察觉到了这种变化。
“萧国皇帝近日……似乎消停了些？”巴哈尔啃着馕，含糊道。
阿依慕若有所思：“或许……是知难而退了？”
弥闾冷哼：“谁知道他又在耍什么花样！” 但他紧绷的神经，确实略微松弛了些许。
唯有沈沐，在某次巡营时，远远瞥见那个独立于风沙中的玄色身影，依旧挺拔，却莫名透出一股孤寂。
他握着缰绳的手微微一顿，随即收回目光，策马继续前行，心底却有一丝极细微的波澜，悄然荡开。
萧执的“悟”与“行”，才刚刚开始。这条通往“懂得如何去爱”的道路，对他而言，远比征服万里江山更为崎岖漫长。
风暴虽暂歇，阴云仍笼罩在天际。
五十万大军的威胁，依旧是悬于头顶的利剑。但在这压抑的背景下，某些东西，确实在无声无息地发生着变化。
…………
对不起，今天又来晚了，是因为被罚作业了，为什么被罚作业呢？这是一个伤心的故事……(╥╯~╰╥)?