寝殿里的时间像是凝固了，连空气都沉得发滞。
沈沐维持着低头的姿势，脊梁挺得笔直，却又透着股说不出的颓唐，像尊被风沙侵蚀了千年的石像，任谁看了都觉得沉甸甸的。
弥闾那些话在他脑子里打着转，每个字都被他反复咀嚼，试图从里头挑出些谎言的碴子，或是寻到点真实的碎屑。
“带你离开萧执”
“你是自由的”
“没有人会强迫你”……
这些词儿好听得像沙漠里的海市蜃楼，他曾在无数个暗无天日的夜里想过，却从没敢信过能真的碰着。
如今有人把这幻境捧到他跟前，他想伸手，手指头却抖得厉害，不是因为激动，是因为被禁锢太久、经历的太多，早就生了锈。
他怕这又是场精心编的戏，怕指尖碰着的，还是那冰得刺骨的虚。
正胡思乱想着，心防筑得跟铁桶似的，殿外忽然飘进来些声音，是刻意压着的，像刚破壳的雏鸟在啾啾叫，细碎得很。
偏殿里太静了，这点声响反倒听得清清楚楚，钻进耳朵里，挠得人心里发慌。
是那个叫疏勒月的公主，声音软乎乎的，带着点少女特有的娇憨，还有藏不住的担忧。
“……他一个人在里头待了这老半天，会不会饿呀？要不……咱们给他送点吃的进去？让他先垫垫，再慢慢想嘛？饿着肚子哪能想明白事儿呀……”
跟着是阿依慕的声音，比疏勒月沉稳些，带着点无奈的笑。
“你当谁都跟你似的，一顿不吃就饿得眼冒金星？他现在心里头乱成一团麻，未必吃得下。”
疏勒月好像有点不服气，小声嘟囔着，还带着点理直气壮：“哼！中原不是有句老话嘛，‘人是铁，饭是钢，一顿不吃饿得慌’！我学过的！不管咋说，总得吃点东西才有力气琢磨事儿呀……”
她们说的话简单得很，直来直去的，满是寻常人家的关心，没那么多弯弯绕，没试探，就只是对个“病者”最朴素的惦记。
这种纯粹的好，对沈沐来说，陌生得像另一个世界的东西，甚至让他有点手足无措。
他听着疏勒月那带着点异域腔调、却偏要拽中原俗语的认真劲儿，紧绷的弦好像被轻轻拨了一下，发出点微不可闻的颤音。
可那层厚得要命的防备，是用多少血泪教训堆起来的，哪能这么容易就松了？依旧死死裹着他，密不透风。
他不敢信。
也不敢接。
萧执以前也给过他“甜头儿”。
可那不过是麻药，是为了让他放松警惕，好更彻底地把他攥在手里。
谁能保证，眼前这看着暖融融、没什么坏心眼的龟兹王室，不是另一座牢笼？
说不定他们想要的，是个更“听话”、更“知恩图报”的玩意儿呢？
他慢慢抬起头，眼神空得很，望着殿门的方向，好像能穿透那厚重的木门，看见外头那几个为他饿不饿争来争去的身影。
嘴唇动了动，喉咙干得像要冒烟，发不出半点声音。
饿吗？
身子骨是饿的。
躺了那么久，就靠喝点稀的吊着命，早就空得发飘了。
可心里的戒备和怕，像块沉甸甸的石头，死死压在胃上，让他对外头来的任何东西，连吃的都算上，都透着股子排斥和怀疑。