乾元宫深处，寝殿内灯火通明，却照不亮那弥漫在空气中的死寂。
乾统领如同一尊没有生命的石像，静立在殿柱投下的阴影里，履行着他刚接到的旨意——监视沈沐。
他的目光，如同最精准的尺规，丈量着龙榻上那个单薄的身影。
沈沐穿着一身过于宽大的月白寝衣，布料是上好的江南软缎，却掩不住其下嶙峋的骨骼轮廓。
他的脸色是一种近乎透明的苍白，仿佛久不见天日的玉石，带着易碎的质感。
一头墨发未束，随意披散在肩头枕畔，更衬得那张脸小得可怜，也脆弱得惊人。
乾统领在心中默诵着那条铁律，那句他准备用来敲打沈沐的话，已然在喉间翻滚了无数遍，冰冷而坚硬。
【雷霆雨露，皆是君恩。
圣上为主，你为奴，不管圣上对你做什么，你都不应该反抗或忤逆。】
他深信，这是维系秩序的根本，是暗卫、是所有依附皇权生存之人必须刻入骨髓的信条。
然而，当他真正将目光聚焦在沈沐脸上时，那些准备好的言辞，竟像遇到了无形的屏障，一个字也吐不出来。
沈沐并没有睡。
他靠坐在巨大的龙榻中央，背后是层层叠叠的明黄锦缎软枕，几乎要将他淹没。
他没有像寻常失明者那样侧耳倾听周围的动静，也没有无意识地摩挲身边的物体。
他只是微微仰着头，一双曾经清亮如寒星、锐利如鹰隼的眸子，此刻空洞地、毫无焦距地“凝望”着头顶上方。
那里，是精美繁复的蟠龙藻井，金漆彩绘，在宫灯的映照下流光溢彩，极尽奢华。
可沈沐的视线穿透了这满目金辉，仿佛落在了某个遥远得不存在的地方。
那双眼睛里，没有恨，没有怨，没有恐惧，甚至没有痛苦，只有一片虚无，一片彻底放弃后的荒芜。
像被狂风暴雨彻底洗涤过的天空，干净得什么都没有留下，只剩下无边无际的空洞和死寂。
乾统领见过无数种眼神。
濒死之人涣散的绝望，任务失败者不甘的愤怒，忠诚信徒狂热的追随，乃至叛徒被揭穿时狡诈的闪烁……他都能冷静以对，甚至加以利用。
可面对这样一双眼睛，他感到了一种前所未有的……无力。
那不仅仅是视觉上的失明，更像是灵魂的熄灭。
这个年轻人，仿佛已经将自己的五感、七情六欲，连同求生的意志，一起封闭了起来，缩进了一个任何人都无法触及的角落。
外在的躯壳还在呼吸，内里却早已是一片废墟。
乾统领那如同铁石浇筑的心肠，罕见地产生了一丝极细微的裂纹。
他好像明白了巽统领和端王那样做的原因。