日复一日，沈沐被困在永恒的黑暗与无形的牢笼中。
萧执的“陪伴”与威胁如同两把钝刀，反复切割着他早已残破不堪的神经。
他无法逃离，无法死去，甚至无法用沉默彻底隔绝那个人的声音和触碰。
活着，对他来说，或许早已成了一种漫长得没有尽头的刑罚。
在那些萧执忙于朝政、不得不暂时离开的短暂空隙里，寝殿内死一般的寂静反而更让人窒息。
沈沐蜷缩在龙榻的角落，视觉的剥夺让他的其他感官变得异常敏锐，他能听到自己血液流动的声音，能感觉到心脏在胸腔里缓慢而沉重地跳动，一声声，提醒着他他还活着，他还在这令人绝望的现实中。
一种难以言喻的焦躁，如同无数细小的虫蚁，开始从骨髓深处爬出来，啃噬着他的理智。
他觉得他需要做点什么，来确认自己还“存在”，来对抗这种即将被虚无和寂静彻底吞噬的感觉。
起初，只是无意识的。
手指在锦被上无意识地抓挠，指甲划过光滑的丝绸，发出细微的“沙沙”声。
那一点微不足道的触感和声响，奇异地带来了一丝丝近乎麻痹的缓解。
后来，这动作变成了在他自己的手臂上。
开始时很轻，如同瘙痒。
但很快，力度开始失控。
指甲深深陷入皮肉，划过，留下一道道清晰的、泛白的痕迹，随即，血珠缓缓沁出，连成一条殷红的线。
刺痛。
清晰的，锐利的…
这由他自己掌控的刺痛感。
这种感觉顺着神经末梢猛地窜入大脑，像一道闪电，短暂地劈开了那片浓稠的令人窒息的黑暗与麻木。
在这瞬间的疼痛中，他混乱的思绪仿佛找到了一个锚点，飘忽的意识被强行拉回了这具备受折磨的躯壳。
他“感觉”到了自己。
一次，两次……
他开始依赖这种极端的方式。
每当那灭顶的绝望和焦躁涌上来，每当脑海中不受控制地回荡起萧执的声音，或是回忆起那些不堪的画面时。
他的手就会悄然探出，用尽力气，在自己的手臂，甚至是腰间，大腿这些被衣物遮盖的地方，留下新的伤痕。
旧伤未愈，又添新痕。
纵横交错的抓痕，有些已经结痂，呈现出暗红色，有些则是新鲜的，红肿着，甚至微微外翻，露出底下脆弱的血肉。
他做得极其隐蔽，总是在无人时，或是将手藏在锦被里时这样做，他的动作快而狠，结束后便迅速拉好衣袖，将自己重新缩回那个安静、空洞的壳里。
疼痛过后，是更深的疲惫，但也有一丝扭曲的平静——至少，在刚才那一刻，他为自己做了点什么，哪怕只是伤害自己。
然而，这隐秘的行径终究没能瞒过萧执的眼睛。
萧执是何等敏锐的人。
他很快发现了异常。
沈沐似乎总是下意识地将手臂缩在身侧，在他靠近触碰时，身体僵硬的反应比以前更甚。
在这时，萧执的心里便已经有了怀疑的种子。
这天，萧执喂完药，并没有立刻离开。