药汁浓黑，散发着一股奇异且甜腻中还带着辛辣的香气，与往日苦涩的药味截然不同。
萧执舀起一勺，递到沈沐唇边。
“阿沐，这是新方子，太医说对你心神有益。”他的语气依旧温和，却带着一丝不容置疑的意味。
沈沐被动地张开嘴，药汁入口的瞬间，那过于浓烈的香气让他几不可察地蹙了蹙眉，喉咙本能地产生了一丝抗拒的收缩。
虽然细微，却没能逃过萧执紧紧锁定的目光。
萧执的动作顿住了。
这不是以往那种全然的麻木和机械！这是反应！是沈沐身体本能的、对不适味道的反应！
一股难以言喻的激流瞬间冲上萧执的心头，是惊喜，还是某种更深的掌控欲被满足的兴奋？
他压下翻涌的情绪，不动声色地继续喂药，目光却锐利如鹰，紧紧捕捉着沈沐脸上任何一丝细微的变化。
沈沐似乎也意识到了自己方才那瞬间的失态，他很快恢复了之前的空洞，后续的吞咽变得更加机械，仿佛刚才那一下微蹙只是萧执的错觉。
但萧执知道，那不是错觉。
喂完药，萧执并未像往常一样立刻离开去处理政务。
他挥退了殿内侍立的宫人，只留下他们二人。
他坐在榻边，执起沈沐依旧冰凉的手，放在自己掌心，慢慢揉搓着，试图将那点暖意传递过去。
殿内静得只剩下炭火的噼啪声和两人交织的呼吸。
“阿沐，”萧执忽然开口，声音低沉，带着一种试探，“今日朝会上，几个老臣为了漕运改制之事吵得不可开交，朕听着烦心。”
他像是在闲话家常，目光却紧紧盯着沈沐。沈沐没有任何反应，连呼吸的频率都没有改变。
萧执并不气馁，继续道：“朕记得，你以前对漕运线路也颇有见解，还曾随巽统领巡视过运河……”他刻意放缓了语速，提到了“巽统领”三个字。
这一次，沈沐搭在锦被上的、另一只未被握住的手指，几不可察地蜷缩了一下，虽然很快又松开了，但那瞬间的紧绷，清晰地传递到了萧执的感知里。
果然！
萧执的心跳漏了一拍，随即被一种混合着愤怒和某种扭曲快意的情绪取代。