窗外的雨，依旧下个不停。
雨丝连绵，敲打着乾元宫的琉璃瓦，发出细碎而持续的声响，如同为宫闱深处无声的角力奏响阴郁的伴奏。
萧锐砸下重金，长史终于战战兢兢地买通了一个在乾元宫外围负责杂役的小太监，名叫小禄子。
这小子机灵胆大，却也贪财，在沉甸甸的金瓜子面前，哆嗦着应下了这掉脑袋的差事。
机会很快来临。
午后，尚食监照例往各宫送驱寒的甜羹。
小禄子被分派到乾元宫偏殿一带，给轮值的侍卫和内侍分发。
他心跳如鼓，端着食盘，低着头，尽量不引人注意地穿梭在回廊下。
雨水打湿了他的衣襟，冰冷地贴在身上，却远不及他内心的恐惧冰冷。
终于，他靠近了偏殿附近的一处小值房。通常，不当值的影卫或侍卫会在此短暂歇脚。
他深吸一口气，默念着端王交代的话：“看看十七在不在，状态如何，闻闻有没有药味……”
他小心翼翼地探头望去——
值房里空无一人。
只有角落里，放着一个小小的、深色的药罐，旁边还搁着一只空碗，碗底残留着些许深褐色的药汁痕迹。
小禄子心头一紧，就是那个！他飞快地四下张望，确认无人留意，做贼似的溜进去，凑近那药罐和空碗，使劲吸了吸鼻子。
一股奇异的味道钻入鼻腔——苦涩中带着一股难以形容的甜腻，还有一种……说不出的、让人闻久了有点头晕的香气。
绝非寻常的治伤药或补药！
他不敢久留，正欲退走，眼角余光却瞥见值房角落的阴影里，似乎堆着一件叠放整齐的衣物。
最上面那一件，是崭新的里衣，料子极其眼熟……那是……雨过天青色的软烟罗？！陛下昨日刚赏下的贡品，竟这么快就做成里衣送到这里了？！
一个影卫，用这等寸锦寸金的贡品做贴身的里衣？！
小禄子只觉得一股寒气从脚底窜起，比外面的雨水更冷。
他不敢再待，慌忙退出值房，端着食盘，几乎是踉跄着逃离了乾元宫的范围。
………
端王府内，萧锐正对着抄不完的《论语》打瞌睡，被长史急切的声音唤醒。
“王爷！王爷！小禄子回来了！”