那方向，恰好对着一位正走出来透气的年迈宗亲！
电光石火间，根本来不及思考！
沈沐的身体比大脑反应更快，如同鬼魅般从阴影中掠出，一手精准地扶住那名吓得花容失色的宫女，另一只手闪电般探出，在那汤盅即将砸碎在老宗亲身上前，稳稳地将其接住！
滚烫的汤汁溅出少许，泼在他手背上，瞬间红了一片。
一切发生在瞬息之间。
那老宗亲被这突如其来的变故惊得后退一步，愕然看着眼前不知从哪冒出来的侍卫。
宫女惊魂未定，看着沈沐手背上迅速红肿起来的皮肤，脸色煞白，连连道歉：“奴婢该死！谢大人！谢大人……”
这边的动静虽然不大，却也吸引了不少目光。附近的侍卫也迅速看了过来。
沈沐面无表情地将汤盅塞回宫女手中，退后一步，垂下烫伤的手，声音冷硬：“无事。小心脚下。”仿佛那红肿完全不存在。
那老宗亲抚着胸口，摆摆手：“无妨无妨，虚惊一场……”多看了沈沐一眼，便摇着头走开了。
宫女感激又后怕地看了沈沐一眼，连忙端着汤盅快步离开。
小小的骚动很快平息。沈沐重新退回阴影处，仿佛刚才什么都没发生。
只有手背上火辣辣的刺痛提醒着方才的插曲。他心中却是一沉——在御前值守时擅自离开岗位，即便事出有因，也是失职。
陛下……定然看到了。
他越发谨慎地收敛气息，几乎与阴影融为一体，不敢再有任何多余动作。
宫宴持续了很长时间。
当宾客陆续开始告退时，沈沐的班次也即将结束。
手背上的灼痛已经麻木，寒冷重新占据上风。
就在他准备交接换岗时，一名御前内侍悄无声息地走到他面前。
“十七大人，”内侍低声道，“陛下有旨，令您值后即刻前往暖阁觐见。”
来了。
沈沐心中一凛，果然还是逃不过问责。
“是。”他沉声应道，心中已做好准备领受惩处。
交接完毕，他跟着内侍，沉默地走向皇帝日常休憩的暖阁。
一路上，他不断复盘着方才的一切，思考着自己该如何请罪。
暖阁内温暖如春，地龙烧得极暖，空气中弥漫着淡淡的、宁神的檀香，与方才宴殿的喧嚣奢靡截然不同。
萧执已褪去了繁重的礼服，只着一身月白色的常服，斜倚在窗下的软榻上，手中拿着一卷书，姿态闲适，仿佛只是宴后小憩。
“属下十七，参见陛下。”沈沐入内，依礼跪拜，头深深低下。
他刻意将烫伤的左手缩回袖中，不愿让其成为任何辩解的借口。