萧执的唇角缓缓勾起一抹深长的弧度。
网已撒下，猎物正在逐渐适应网中的温度。
他不急，他有的是时间，一点点地，将他彻底拢入怀中。
夜还很长。
而藩王朝觐的好戏，才刚刚开始。
………
擒获庆王细作后的两日，京城表面依旧风平浪静，但暗地里的波涛却愈发汹涌。
诏狱深处影卫的审讯日夜不休，虽那死士嘴极硬，却也零星撬出些指向北境的碎片化信息。
沈沐根据萧执的指示，不动声色地加强了三处藩王行馆的布防，尤其是庆王处，更是外松内紧到了极致，如同一个悄然收紧的口袋。
这日午后，阳光难得驱散了连日的阴霾，透过雕花窗棂，在南书房的地面上投下温暖的光斑。
萧执刚批阅完一摞奏章，正揉着眉心稍作休息，殿外便传来一阵爽朗却不失恭敬的笑语声，伴随着内侍有些无奈的通传：
“陛下，端王殿下到了，说是……说是得了一罐极好的雪山云雾，定要亲手烹与陛下品尝。”
萧执闻言，脸上那丝疲惫瞬间被一种真实而舒缓的笑意取代，他甚至微微坐直了身子，扬声道：“让他进来吧。整日没个正形，怕是又寻了什么由头来躲懒。”
话音未落，一个身着绛紫色蟠龙纹常服、头戴玉冠的年轻王爷已笑着踱步进来。
他面容与萧执有五六分相似，却更显疏朗明媚，眉宇间洋溢着一种被宠爱和保护得很好的洒脱与不羁，正是皇帝一母所出的亲弟，端王萧锐。
“皇兄这可冤枉死臣弟了！”萧锐笑嘻嘻地行礼，手中果然捧着一个精致的白瓷茶罐。
“这可是臣弟费了好大功夫才从南境弄来的头茬雪芽，自己都没舍得喝几口，紧赶着送来孝敬皇兄，怎就成了躲懒？”
他身后跟着两名内侍，端着红泥小炉、银丝炭、紫砂壶等一应茶具，轻车熟路地在书房一角布置起来。
萧执看着弟弟，眼中是难得的轻松与温情，笑骂道：“油嘴滑舌。朕看你就是嫌在府里闷得慌，跑来朕这里聒噪。前线刚稳当些，你就不能安生几日？”
“皇兄日理万机，臣弟这是来给您舒解心绪，乃是大功一件呢！”萧锐浑不在意地摆摆手，亲自摆弄起茶具来。
他动作行云流水，显然精于此道，与平日里跳脱飞扬的模样判若两人。
兄弟二人闲话家常，从边关风物说到京城趣闻，气氛融洽温馨。
萧锐妙语连珠，时常逗得萧执摇头失笑，那笑声是沈沐在御前从未听过的轻松和真切。
沈沐此刻正轮值在书房外廊下，隔着并未完全关闭的殿门，能将内里的对话与动静听个大概。
他身姿笔挺，面具下的脸庞没有任何表情，心中却微微触动。
他见过陛下在朝堂上的威严，在南书房批阅奏折时的冷峻，在秋狝遇刺时的凌厉，甚至……还有那些令他心慌意乱的、难以捉摸的瞬间。
却唯独没见过陛下这般，如同寻常人家兄长对待幼弟般的无奈与宠溺。
原来陛下，也有这样的一面。
就在这时，萧锐似是想到了什么，一边注入沸水，看着茶叶舒展，一边状似无意地问道：“对了皇兄，臣弟昨日入城时，听闻庆王兄行馆附近前夜似乎有些动静？可是出了什么岔子？”他语气随意，仿佛只是闲聊。
殿内原本轻松的气氛似乎凝滞了一瞬。
廊下的沈沐心脏猛地一提，气息下意识地收敛得更加彻底，全身感官都调动起来，仔细聆听陛下的回答。
此事极为机密，端王是如何得知？他是有意试探，还是真如表面那般随口一问？