萧执这才拿起那份方案，一页页仔细翻阅起来。他看得极慢，目光在每个细节停留，手指偶尔划过某处标注。
沈沐垂手立于下方，心中忐忑不安，如同等待审判的囚徒。
时间一点点流逝，书房内静得能听到灯花爆开的细微声响和自己的心跳。
终于，萧执合上了最后一页方案，抬起头，目光落在沈沐身上。
“襄王行馆东侧暗哨联动之策，是谁的主意？”他问，语气平淡。
沈沐心下一紧，忙道：“回陛下，是属下妄自揣测。属下以为……”
“甚好。”不等他说完，萧执便打断，语气中竟带了一丝极淡的赞许，“考虑周全，颇具巧思。”
沈沐猛地抬头，几乎不敢相信自己的耳朵。
萧执却已看向下一处：“端王行馆水榭的巡逻间隙，压缩至半炷香，巡逻人数减半，增加暗哨交叉巡视……理由？”
沈沐收敛心神，沉声应答：“回陛下，属下查阅过往记录，发现人数众多的巡逻队反而易被高手感知规避，且交接时易出现空档。精简人手，缩短间隔，辅以暗处眼睛，看似薄弱，实则更为绵密难破。且可示敌以弱，诱其出手。”
萧执指尖在案上轻轻一点，未置可否，又接连问了几处关键布置的缘由。
沈沐一一作答，思路清晰，言辞简练，显然经过深思熟虑。
问答间，萧执的目光始终落在沈沐脸上，看着他因专注而格外明亮的眼睛，看着他谈到专业领域时那份不自觉流露出的自信与神采。
最后，萧执将方案搁在案上，身体向后靠入椅背，缓缓道：“总体尚可。庆王马道处的机关，想法不错，但所用绊铃灵敏度不足，易被老手识破。内务府新进了一批‘千丝网’，无色无味，触之即鸣，你去领些来替换。”
“是！谢陛下指点！”沈沐心中豁然开朗，更是钦佩不已。陛下竟连这等细微机关的优劣都如此了然！
“嗯。”萧执淡淡应了一声，忽而转了话题，“用了三日便拟出此案，怕是未曾安睡吧？”
沈沐一怔，下意识道：“属下职责所在，不敢懈怠。”
萧执看着他眼下的淡青，沉默片刻，对赵培道：“去将暹罗进贡的那盒提神香取来。”
赵培应声而去，很快捧来一个精巧的琉璃盒，内置数枚龙眼大小的深褐色香丸。
“此香凝神静气，颇有奇效。赐你了，日后劳神时可用。”萧执语气随意，仿佛只是赏下一碟点心。
沈沐看着那盒一看便知价值不菲的贡香，一时竟忘了谢恩。陛下对他……实在是……
“怎么？嫌朕的赏赐不够好？”萧执眉梢微挑。
沈沐猛地回神，慌忙跪下：“属下不敢！谢主子厚赏！只是……只是此等贵重之物，属下……”他实在觉得受之有愧。
“朕赏你的，便拿着。”萧执的声音沉了几分，带着不容置疑的威严，“一副好身子骨，才能更好地为朕办差。莫非你想因精力不济，耽误了正事？”
又是这般理由，精准地堵回了沈沐所有推辞的言语。他只能叩首：“属下……遵旨！定不负主子期望！”
“起来吧。”萧执语气稍缓，“方案便按此执行，细节之处，你与巽统领斟酌办理。下去吧。”
“是！属下告退！”沈沐双手接过那盒沉甸甸的贡香，躬身退出书房。
直到冷风拂面，他才缓缓呼出一口气，手心竟微微渗汗。
方才书房中的每一句问答、每一个眼神，都在他脑中反复回放。
陛下的认可与赏赐，如同最醇的美酒，令他心潮澎湃，浑身充满了干劲。
他握紧手中的香盒，大步流星地向暗卫营走去，恨不得立刻便将方案付诸实施。
书房内，萧执指尖摩挲着沈沐呈上的那叠方案，纸张边缘已被那青年摩挲得有些温软。
赵培悄声道：“陛下，十七大人确是栋梁之才，只是……是否提拔得太快了些？恐惹非议……”
萧执目光落在窗外沈沐远去的背影上，唇角噙着一丝莫测的笑意。
“快？”他低声自语，指尖划过方案上那一笔一划工整有力的字迹，“朕还嫌太慢。”
良材美玉，需细细雕琢，更需牢牢握在手中。 他有的是耐心，也有的是手段。