回到房中，春桃端来刚沏好的雨前龙井，小声道：“小姐，刚才管家说，林夫人听说您要退婚，已经去书房找老爷了。”
“意料之中。” 苏瑶接过茶盏，氤氲的热气模糊了她的眉眼，“林氏巴不得我与慕容轩闹僵，好让苏婉取而代之。”
“那老爷会不会……” 春桃担忧地咬唇。镇国公虽然疼爱苏瑶，但向来看重家族荣誉，退婚毕竟不是小事。
苏瑶吹了吹茶叶，嘴角勾起一抹冷笑：“父亲是武将出身，最恨背信弃义之人。只要让他知道慕容轩与苏婉的勾当，定会站在我这边。” 她放下茶盏，“春桃，去把昨日在花园当值的张婆子叫来，切记，不要让任何人知道。”
春桃眼睛一亮：“小姐是想……”
“昨日打晕我的丫鬟，总得有人认出来。” 苏瑶的指尖在桌面上轻轻敲击，“林氏想借父亲的手压我，我偏要让她偷鸡不成蚀把米。”
春桃应声而去，苏瑶走到窗边，望着庭院里那棵老槐树。前世这个时候，父亲正在为抵御北狄的事烦忧，林氏却暗中给父亲的副将塞了好处，让他在军粮里动手脚，导致父亲打了败仗，被革去部分职权，这才给了宁王可乘之机。
今年，绝不能重蹈覆辙。
正思忖着，院墙外传来一阵极轻的响动。苏瑶警觉地回头，只见一只通体雪白的鸽子落在窗台上，嘴里衔着一卷细如发丝的纸条。
她认得这种信鸽，是京中贵族用来传递密信的品种。是谁会给她送信？
苏瑶解开纸条，上面只有一行清秀的小字：“三日后西郊密林，有人欲对镇国公不利。” 字迹纹一模一样。
萧逸尘？
他怎么会知道有人要对父亲不利？西郊密林…… 父亲三日后确实要去那里勘察地形，说是为了防备北狄偷袭。
难道这又是宁王的阴谋？
苏瑶捏紧纸条，心头涌上一股寒意。萧逸尘的目的到底是什么？他一次次示好，是真心相助，还是另有所图？
窗外的鸽子扑棱着翅膀飞走了，留下淡淡的鸽哨声。苏瑶将纸条凑到烛火上，看着它化为灰烬，火星落在青灰色的地砖上，很快熄灭。
“小姐，张婆子来了。” 春桃的声音在门外响起。
苏瑶深吸一口气，压下心中的疑虑。不管萧逸尘有什么目的，至少这个消息是真是假，三日后便知。当务之急，是先解决眼前的麻烦。
她转身看向门口，张婆子正低着头站在那里，双手紧张地绞着围裙。这婆子是府里的老人，当年母亲还在时，受过母亲不少恩惠。
“张婆子，” 苏瑶的声音放得柔和，“昨日下午，你在花园当值时，看到了什么？”
张婆子的肩膀猛地一颤，嘴唇嗫嚅着，半天说不出话来。
苏瑶走到她面前，目光温和却带着力量：“我知道你害怕林夫人，但你想想，当年若不是我母亲，你那生病的小孙子早就没了。如今我母亲不在了，难道你要看着她的女儿被人欺负吗？”
提到故去的主母，张婆子的眼圈红了。她扑通一声跪在地上，声音发颤：“大小姐，老奴…… 老奴昨日看到二小姐的丫鬟翠儿，拿着块石头躲在假山后，后来…… 后来就听到大小姐您哼了一声，倒在地上了！”
果然是苏婉的丫鬟！
苏瑶心中一凛，面上却不动声色：“你还看到了什么？”
“老奴还看到…… 看到定北侯府的世子爷，就站在不远处的海棠树下，看着翠儿把您拖到假山后面……” 张婆子的声音越来越低，“老奴不敢说，赵嬷嬷早上还威胁老奴，说要是敢乱说话，就把老奴一家子赶出京城……”
慕容轩果然在场！
苏瑶的指尖冰凉，前世她竟以为是意外，还傻傻地感激慕容轩来看她。原来从那时起，他们就已经联手算计她了。
“你别怕。” 苏瑶扶起张婆子，“只要你肯在父亲面前说实话，我保你和你孙子平安无事。” 她从妆匣里取出一锭银子，塞到张婆子手里，“这是给你孙子抓药的，三日后，我会让人来接你去见父亲。”
张婆子捧着银子，眼泪掉了下来：“多谢大小姐…… 老奴一定说实话！”
送走张婆子，苏瑶回到桌边，看着窗外渐渐沉下去的夕阳。金色的余晖洒在青砖上，像铺了一层碎金，却暖不了她心底的寒意。
林氏，苏婉，慕容轩…… 还有隐藏在暗处的宁王和神秘的萧逸尘。
这场复仇之路，比她想象的还要凶险。
三日后的西郊密林，到底会有什么等着父亲？萧逸尘的示好，又藏着怎样的阴谋？
苏瑶拿起桌上的匕首，那是母亲留给她的防身之物，鞘上的花纹在烛火下闪着冷光。她缓缓拔出匕首，锋利的刀刃映出她坚定的眼神。
不管前路有多少荆棘，她都要闯过去。
因为她身后，是整个镇国公府的命运。而她的刀，必须足够快，足够狠。
这时，院门外突然传来赵嬷嬷尖细的声音：“大小姐，夫人请您去正厅一趟，说是老爷回来了。”
苏瑶握紧匕首，缓缓笑了。
该来的，终究来了。