前哨站失联的消息如同冰水泼入滚油，让刚刚经历内部整顿、士气正旺的平台瞬间绷紧了神经。铁书墨的命令被不折不扣地执行，刺耳的战斗警报响彻整个外滩壹号，所有战斗队员在五分钟内完成集结，荷枪实弹，眼神中充满了被挑衅的怒火与临战的兴奋。
铁书墨没有选择大张旗鼓地出动“远征者一号”，那目标太大，容易打草惊蛇。他亲自挑选了孙浩和另外四名实力最强、装备了最新“龙鳞”装甲和“卫士”能量步枪的精锐队员，乘坐两辆经过伪装、强调静音和机动性的轻型雪地突击车，如同两支离弦的利箭，悄无声息地驶出平台，直奔东南方向失联的前哨站。
阿猫则被留在平台坐镇，以防敌人调虎离山。老默似乎也想跟随，被铁书墨用眼神制止，示意他保护好王铁锤和林招娣等技术人员。
车辆在雪原上疾驰，铁书墨闭目凝神，意识却与外界保持着高度的连接。他尝试着将新融合的、蕴含“冰寂”意境的罡气丝丝缕缕地散发出去，感知着周围环境的细微变化。他发现，这种融合罡气对能量波动的感知异常敏锐，甚至能隐约捕捉到空气中残留的、不属于这片冰雪世界的异常能量痕迹——一种带着 深海般的阴冷与高压 的特质。
“对方可能来自海上，或者至少，掌握着与海洋相关的能量技术。”铁书墨将自己的发现告知孙浩。
孙浩脸色凝重：“海洋……那帮家伙的触手伸得真长！”
一个多小时后，两辆突击车在距离前哨站所在位置约五公里处的一片冰丘后停下。铁书墨示意队员下车，徒步潜行接近。
越是靠近前哨站，空气中那股阴冷的能量残留就越是明显，甚至还夹杂着一丝淡淡的、如同海藻腐烂般的腥气。四周寂静得可怕，连原本该有的风声和细微的冰雪摩擦声都消失了，仿佛被某种力场隔绝。
众人借助冰棱和岩石的掩护，小心翼翼地摸到一处高地，透过望远镜向下望去——
只见原本建立在小型雷达站遗址上的前哨站，此刻已经化为一片废墟！坚固的预制板房被某种巨大的力量撕扯得四分五裂，融化的冰雪和烧焦的痕迹随处可见，但诡异的是，并没有大规模爆炸产生的弹坑。最令人心悸的是，在废墟中央，留下了一个直径约三米的、边缘极其光滑规整的 圆形孔洞，深不见底，隐隐有冰冷的白汽从中冒出，仿佛被某种高能光束瞬间气化穿透！
“是能量武器！极其凝聚的高能打击！”一名精通武器学的队员低声道，声音带着一丝骇然，“这种威力和控制精度……远超我们的‘针刺’电磁炮！”
铁书墨眼神冰冷，他的精神力小心翼翼地探向那个孔洞和周围的废墟。在孔洞边缘，他感知到了最浓郁的、带有海洋特质的阴冷能量残留。而在一些破碎的金属和冻土上，他发现了一些 细碎的、闪烁着幽蓝色微光的鳞片，以及几滴 凝固的、如同水银般沉重、却散发着腥气的暗蓝色液体。
“不是纯粹的机械单位……有生物参与，或者，是某种生物与机械的结合体？”铁书墨捡起一片鳞片，触手冰凉且坚硬无比，其结构与他已知的任何地球生物都不同。
孙浩则带着队员在废墟外围警戒和搜寻，很快，他在一处冰壁下发现了半截被撕碎的前哨站守卫的尸体。尸体伤口处覆盖着一层薄薄的冰晶，但冰晶下的血肉却呈现出一种不自然的 灰败 颜色，仿佛生命力被瞬间抽干。
“老板，你看这个！”孙浩指着尸体脖颈处一个细微的、如同针孔般的伤口，伤口周围的血肉已经完全坏死。
铁书墨蹲下身，仔细检查。从那针孔伤口中，他感受到了一丝极其微弱的、与孔洞处同源，但更加 污秽 的能量残留，仿佛带着某种 生命汲取 的特性。
“它们不仅摧毁了前哨站，似乎还……‘采集’了什么。”铁书墨站起身，脸色阴沉得能滴出水来。这种手段，残忍而高效，带着一种高高在上的、视人命如草芥的冷漠。