“远征者一号”如同负伤的野兽，在茫茫雪原上留下蜿蜒的轨迹，将那片被苍白与绝望笼罩的神山区域远远抛在身后。车内弥漫着浓重的血腥味、机油味和劫后余生的沉默。
铁书墨瘫在座椅上，气息微弱，意识在清醒与模糊间徘徊。新生的融合罡气正在自主运转，缓慢修复着他千疮百孔的身体，但这次受创实在太重，不仅是肉身，灵魂似乎也因那最后一击而留下了难以愈合的暗伤。他手中依旧紧紧握着“冰焰”，刀身光华内敛，但那道新生的幽蓝色冰线却仿佛拥有了生命，在淡金色的刀身中缓缓流淌，散发着一丝稳固心神的寒意。
阿猫的状态稍好，但血狼卫甲几乎报废，只能勉强维持基础功能，他凭借着强悍的肉身和意志在驾驶。王铁锤则强撑着处理铁书墨的伤势，并用车上有限的设备监控着周围环境，她的脸色依旧苍白，眼神中却多了一份历经生死后的坚毅。
归途并非一帆风顺。“苍白之主”苏醒引发的规则扰动似乎产生了某种域外效应，他们遭遇了更多狂暴的变异生物，甚至还有一些被“荒”能量彻底侵蚀、失去理智的流浪幸存者团伙的袭击。这些袭击虽然未能对“远征者一号”造成致命威胁，却进一步消耗着他们本就不多的精力和资源。
每一次短暂的休息和战斗间隙，铁书墨都在抓紧时间恢复和消化“寒”传承给他的海量信息。关于“虚无褶皱”、“荒”的本质、上古抗争史，以及那份沉重如山的使命，如同烙印般刻在他的灵魂深处。他明白了，个人的强大、平台的存续，在这场关乎整个世界存亡的规则战争中，不过是微小的浪花。但他没有退缩，反而激起了更强烈的斗志——既然重生一世，手握小世界与诸多机缘，若不能在这末世中劈出一条生路，岂不白活？
他也开始初步尝试运用那丝“冰寂”规则的力量。不仅仅是战斗，他发现这种代表着“绝对秩序”与“冻结”的规则，在 净化 方面有着惊人的潜力。他尝试着引导一丝微弱的“冰寂”之意融入灵液，发现其对“蚀骨蠕虫”的抑制和杀灭效果，远超之前用罡气处理过的能量果实汁液！这无疑是一个重大的发现，意味着即便没有“星光净化装置”，他也有可能找到大规模净化污染的方法。
十余天后，历经艰险的“远征者一号”终于拖着残破的身躯，驶入了外滩壹号平台的警戒范围。
当平台上负责警戒的队员通过望远镜看到那辆熟悉却又布满创伤、如同从地狱归来的战车时，整个平台瞬间沸腾了！警报解除，闸门大开，无数人涌到出口，翘首以盼。
车辆缓缓驶入平台广场，最终停下。舱门打开，首先跃下的是浑身浴血、盔甲残破却依旧挺直脊梁的阿猫。紧接着，王铁锤搀扶着几乎无法独自站立、脸色苍白如纸、但眼神却如同历经淬火的寒铁般锐利的铁书墨，一步步走了下来。
广场上瞬间安静下来，所有人都被他们三人那惨烈的状态和身上散发出的、与离开时截然不同的沉重气息所震慑。
苏晓、孙浩、林招娣等核心成员立刻冲了上来。
“书墨！”
“老板！”
“你们……”
“我没事。”铁书墨摆了摆手，声音沙哑却带着一种不容置疑的威严，“召集所有核心成员，立刻到指挥室开会。孙浩，加强平台所有方向警戒，等级提到最高。苏晓，准备最高级别的医疗支持和营养液。”
他的命令简洁而清晰，带着一种经历过真正生死考验后沉淀下来的力量，让人不由自主地信服和执行。
（平台的蜕变）
在铁书墨闭关疗伤和听取汇报的两天里，他欣慰地发现，平台在他离开的这段时间里，发生了翻天覆地的变化。
首先是在王铁锤（留守）和林招娣的带领下，对从伊丽莎白基地获取的技术资料消化取得了突破性进展。“龙鳞”复合装甲 已经实现了稳定量产，不仅战斗队的核心成员全部换装，甚至开始尝试在平台关键防御节点加装固定装甲板。“卫士”能量步枪 的生产线也已搭建完成，虽然受限于能源核心的产量，列装速度不快，但已逐步替换掉老旧的火药武器，平台的远程打击能力显着提升。