站在相对安全的普通冰面上，孙浩大口喘着气，冷汗已经浸湿了内衫，此刻被寒风一吹，更是冷得彻骨。他看向铁书墨的眼神，充满了后怕和无法理解。刚才那一刻，他感觉自己就像一只被史前巨兽盯上的虫子。
阿猫也松了口气，但眼神更加凝重：“主人，那东西……很强。”
铁书墨没有说话，只是深深地看着那片幽蓝色的冰域，眼神闪烁不定。确认了，冰下确实存在高品质的冰属性灵脉，但也存在着一个极其强大的守护者（或者竞争者）。以他目前炼骨初期的实力，加上阿猫，正面冲突，胜算渺茫。
硬闯不行，智取？如何智取？调虎离山？投毒？还是……借助外力？
他心中瞬间转过无数念头，但都被一一否定。在绝对的实力差距和对方的主场优势面前，寻常计谋效果有限。
“看来，需要从长计议了。”铁书墨最终吐出一口白气，做出了判断。“先回去。孙浩，今天看到的一切，列为最高机密，不得向任何人透露。”
“是！是！铁先生，我明白！”孙浩连忙保证，今天经历的一切，恐怕会成为他余生都无法摆脱的梦魇，也让他对铁书墨的敬畏达到了顶点。
第一次近距离勘探，虽然未能深入，但获取的关键信息远超预期。一条疑似中品以上的冰属性灵脉，一个至少先天级别的极寒守护兽。机遇与危险，都巨大得令人窒息。
铁书墨知道，他接下来的所有行动，都必须围绕着如何解决这两个问题展开。他的末世征途，迎来了一个至关重要的节点。
初次勘探带回来的信息，让铁书墨连续几天都沉浸在深沉的思考之中。冰脉的诱惑如同毒药，而那守护兽的威胁则像悬顶之剑。他需要力量，需要能够打破僵局的力量。单纯依靠自身修炼和水磨工夫，太慢了。他必须寻找外力，或者……创造外力。
就在他苦心筹谋之时，外部环境的压力，也如期而至。
东海生存基地的宋文哲，再次踏上了“外滩壹号”的冰原。这一次，他的队伍规模更大，除了四名全副武装的护卫，还跟着一个戴着厚厚眼镜、背着各种仪器、技术人员模样的人。他们同样踩着雪橇板，拖着的雪橇拖斗体积更大，显然携带了更多的交易物资，也表明了更坚定的意图。
宋文哲没有像上次一样停留在安全区外，而是径直来到了平台下方，仰头望着那栋堡垒般的建筑，语气平静却带着不容置疑的强势：
“铁书墨先生，宋文哲再次拜访。关于之前的交易，我们需要更深入的谈谈。另外，我基地的地质勘探专家，对您这片区域的地质结构很感兴趣，希望能获得允许，进行一些非破坏性的探测。”
声音透过扩音器，清晰地传遍了平台，也传入了顶层铁书墨的耳中。
平台上的幸存者们顿时一阵骚动。基地的人又来了！而且这次，似乎来意更加不善！那个“地质勘探”？听起来就让人觉得不安。