就在铁书墨积极为极寒做准备，并细化内部管理时，那艘熟悉的黄色皮划艇，再次出现在了“外滩壹号”的水域。
这一次，皮划艇上只有两个人。依旧是那个穿着灰色风衣、戴着金丝眼镜的中年男子，以及一名划船的武装人员。他们没有再打出“搜救队”的旗号，而是直接表明了身份和来意。
“铁书墨先生，我知道你在上面。”风衣男子拿着扩音器，声音平静地对着顶层喊道，“我是东海生存基地外联部负责人，宋文哲。我们观察你这里很久了，你很有能力，将这里管理得不错。”
铁书墨站在阳台后，冷冷地听着。阿猫则全身戒备地站在平台边缘，血狼卫甲在阴沉的天光下泛着冷冽的光泽。
“末世之中，单打独斗终究不是长久之计。”宋文哲继续说道，“我们基地需要你这样的人才。我代表赵卫国总指挥，正式向你发出邀请。只要你加入基地，可以给予你‘资源采集中队队长’的职位，配备人员和装备，享有相应的物资配给和权限。”
他开出了条件，听起来似乎颇有诚意。
平台上的幸存者们也都屏息凝神地听着。基地的招揽！而且直接针对铁先生！他们会离开吗？
铁书墨沉默了片刻，然后走到阳台边，第一次直接与这位宋文哲对话。他没有用扩音器，但声音在寂静的水面上依然清晰：
“宋先生，好意心领了。”他的语气不卑不亢，“我这个人散漫惯了，不喜欢受约束。我在这里挺好，暂时没有加入任何组织的打算。”
宋文哲似乎预料到这个回答，并不气馁，反而笑了笑：“铁先生不必急着拒绝。或许，我们可以换一种合作方式。”
“哦？什么方式？”
“我们基地，需要稳定的鱼类和干净的水源作为补充。我看你这里渔业发展得不错。”宋文哲图穷匕见，“我们可以用你们急需的燃料、药品，甚至武器，来交换你们捕捞的渔获和……你们的净水技术。”
他最后一句，意味深长。他们显然注意到了“外滩壹号”平台能稳定获得相对干净的饮用水（铁书墨偶尔会让阿猫用稀释灵液净化少量水，作为奖励），这在他们看来极为珍贵。
铁书墨心中冷笑。果然，还是冲着资源和技术来的。
“交换可以。”铁书墨没有把路堵死，“具体比例和种类，我们可以慢慢谈。但我有几个条件。”
“请讲。”
“第一，交易地点由我定，在我划定的安全区外进行。”
“第二，我只接受以物易物，清单由我提供。”
“第三，未经允许，你们的人不得进入我划定的水域范围，否则，视为入侵。”
他的条件强硬而清晰，摆明了不信任，并且要掌握主动权。
宋文哲脸上的笑容收敛了一些，沉吟片刻，点了点头：“可以。具体的交易细节，我会派人再来详谈。希望我们合作愉快。”
他没有再多说，示意手下划动皮划艇，缓缓离去。
铁书墨看着他们消失的背影，眼神深邃。