就在宋缺于山城之中为天下大势与继承人问题殚精竭虑之际，林越却在岭南一处人迹罕至的幽谷中，进行着另一场关乎武道极致的探索。而中原大地的烽烟，已随着杨广之死，燃遍四方，局势瞬息万变。
天下动荡加剧：宇文阀弑君的恶果迅速显现。他们虽掌控了江都行宫，却瞬间成为天下公敌。在各方势力的联合声讨与军事压力下，宇文阀不得不放弃江都，狼狈退守关中老巢，试图依托地利负隅顽抗。与此同时，蛰伏已久的李阀抓住这千载难逢的机遇，迅速出兵占据了太原这一战略要地，稳固了根基。更令人瞩目的是，李阀次子李世民展现出非凡的魄力与手腕，成功收编了因内讧而元气大伤的瓦岗寨残部，实力急剧膨胀。在河北，窦建德趁势崛起，攻城掠地，迅速形成割据一方的强大势力。至此，中原大地群雄并立的割据局面已然清晰成型------宇文阀困守关中，李阀虎踞太原并收拢瓦岗势力，窦建德雄霸河北，其余如王世充等势力亦在各自地盘上秣马厉兵。
面对这纷乱复杂的局势，岭南宋阀却显得异常沉稳。宋缺并未急于挥师北上，卷入混战。他深知螳螂捕蝉，黄雀在后的道理，选择了按兵不动，静观其变。他一面密切关注着中原各方势力的动向与消耗，一面将精力集中于稳固后方和拓展战略纵深。巴蜀之地，作为岭南屏障和未来北伐的重要跳板，成为了宋阀当前整治的重点。宋缺派遣得力干将和精干官吏入蜀，整饬吏治，安抚民心，囤积粮草，疏通道路，将这片富庶的天府之国牢牢掌控在手中，为未来的雷霆一击积蓄着力量，以待时机。
谷中雾气氤氲，林越盘膝坐在一方青石上，手中摩挲着一卷色泽古旧、边缘磨损的羊皮秘卷。这正是从毕玄遗物中所得。卷上用突厥文和一种更为古老的象形文字，潦草地记载了毕玄年轻时的奇遇：在大漠深处绝境中，偶见一座被风沙半掩的古老神殿遗迹，凭借神殿残存的壁画石刻，他悟出了独步草原的炎阳奇功。卷末还有模糊的方位指向突厥与西域交界处的某片死亡之域。
沙漠神殿......炎阳奇功的源头......林越指尖划过那模糊的标记，眼神若有所思。结合他所知道的原着内容，一个传说中的名字浮现脑海------战神殿！那蕴藏着无上武道秘典《战神图录》的传说之地！毕玄所见，是否便是战神殿的投影或遗迹？
此念一生，便难以遏制。他闭目凝神，心神沉入识海，磅礴的精神念力如无形触手，以秘卷气息为引，向冥冥虚空蔓延探去。然而，感应如泥牛入海，仅能捕捉到一丝极其微弱、缥缈不定的古老道韵，那神殿仿佛游弋于时空缝隙，踪迹难寻。
独木难支啊......林越睁开眼，嘴角泛起一丝玩味的笑意，这种好玩的事，怎么能少了老邻居他心念微动，一道无形的神念跨越千山万水，精准地投向某个玄妙的存在------那是同为此界巅峰，向雨田的独特气息。神念中只传递了一个简单的信息：岭南一晤，共论天道。
数日后，岭南一处荒僻的官道旁，野草蔓生。林越闲适地靠在一棵歪脖子树下，叼着根草茎，望着天边流云。忽然，周遭气息微变，并非杀气，却带着一种扭曲光影、动摇心神的诡异力场。空气中仿佛有无数细微的、蝶影般的火星明灭闪烁，地面的尘土无风自动，形成微小旋涡------正是精纯天魔功所形成的天魔场异象。
林越却似毫无所觉，反而对着空无一人的前方笑道：向老哥，你这天魔场铺路的排场，还是这么别具一格。大老远跑来，辛苦辛苦。
话音落下，不远处空间一阵模糊，一位身着灰布长袍、面容古拙平凡的老者悄然现身，正是向雨田。他步履从容，气息与周围环境浑然一体，若不刻意关注，极易被人忽略。
林小友相邀，老朽岂能不来？向雨田声音平和，目光落在林越手中的羊皮卷上，看来小友近日有所收获？
一点小发现，正好请老哥参详。林越直接将秘卷递过，并说出了对战神殿的猜测。
向雨田仔细阅览，古井无波的脸上露出一丝凝重：战神殿......《战神图录》......难怪毕玄的炎阳奇功别辟蹊径，原来有此机缘。他望向西北天际，叹道，此殿传说缥缈无踪，自成一界，游移于虚空，非大机缘、大法力不可触及。老朽探寻多年，亦只偶得一丝微茫气机。
巧了不是？林越眼中闪过兴奋之色，一人计短，二人计长。合你我二人之力，借此秘卷为引，再探那战神殿虚实，如何？
向雨田眼中精光一闪：正合我意！
两人不再多言，寻了处平坦草地，相对盘膝。刹那间，两股浩瀚气息升腾而起。林越的气息中正平和，如渊渟岳峙；向雨田的气息则深邃诡秘，如星空幽远。两股气息并非对抗，而是如水乳交融，形成一种和谐而庞大的力场。