“很好。”林越淡淡道，“规矩既已立下，便需让人知晓。明日，将荆州城内那几个平日里与万家勾结最深、欺压乡里最甚的泼皮头目、小帮头领，‘请’过来，当着他们的面，行一次‘规诫’之刑。让他们看看，作恶的下场，也让他们回去，将‘恶人谷’的规矩，传遍荆州。”
他的声音不大，却带着一种令人胆寒的决绝。这不是商量，而是命令，是宣告。
言达平与万震山等人心中俱是一寒，深知这将是“恶人谷”第一次公开的立威，手段必将酷烈无比。但他们不敢有丝毫异议，只能喏喏连声。
吩咐完毕，林越不再多看他们一眼，身形微微一晃，便已消失在书房之内，如同鬼魅。
是夜，林越并未留在那阴森压抑的万府。他回到了城内那处临时租赁的僻静小院。院中烛火如豆，映照着他沉静的面容。桌案上，摊开着从万家密室中搜出的《铁掌掌法》与《铁掌心法》残篇，以及从“济世堂”借来的几卷医学古籍。
他指尖缓缓拂过掌法图谱上那略显粗犷刚猛的运劲路线，体内太玄内力自然而然地随之微微流转，模拟着其发力方式，剖析着其中蕴含的刚猛之道与不足之处。同时，另一部分心神则沉浸在那艰深的医道典籍之中，尤其是关于气血运行、经脉损伤与修复的篇章。
白日里那冷酷立规、裁决生死的“邪皇”，与此刻灯下潜心研读武学医道的求索者，仿佛是两个截然不同的人，却又完美地融合于一身。对他而言，管理“恶人谷”是清理此界污秽的必要手段，是践行自身理念的道场；而搜集武学、深研医道，则是夯实自身根基、探索力量本源的终极目标，二者并行不悖。
尤其那“阴阳噬心咒”乃是他以绝强内力与精神异力结合所创，其发作时对中咒者气血经脉造成的独特影响，本身就是一个极佳的研究样本。他需要更深入地理解其机理，甚至思考如何化解——并非为了慈悲，而是为了更彻底地掌控，乃至未来或许能应用于更精妙的领域，譬如刺激潜能、锤炼经脉，只是万震山等人的根基太差，心性不堪，根本不配承受而已。
时间在静谧的夜空中悄然流逝。不知过了多久，他忽然心念微动，超级感官捕捉到远处街巷中传来一阵极其细微的、压抑的哭泣声和争执声。
他身影无声无息地出现在院墙之上，目光穿透夜色，落在远处一条昏暗的巷口。只见狄云和戚芳二人正站在一辆简陋的骡车旁，车上堆着些简单的行李。戚芳正掩面低泣，肩膀微微耸动。
“…芳妹，别再哭了。荆州…我们已经待不下去了。”狄云的声音沙哑而疲惫，却带着一股前所未有的决绝，“师父…他那样了…万师哥也…知府大人也…这里到处都是吃人的地方，到处都是算计！那位…邪皇大人虽然…虽然手段…但他说得对，我们留下，只会再次成为别人利用的棋子！”
戚芳抬起泪眼婆娑的脸：“可是…师哥，我们能去哪里？我们什么都没有…”
“去哪里都行！离开这里！去找个没人认识我们的地方，哪怕给人帮工、种地，也好过在这里提心吊胆，被人当成砧板上的鱼肉！”狄云握紧了拳头，眼中闪烁着痛苦却坚定的光芒，“我狄云是没什么本事，但还有一把力气，绝不会让你饿着！总有一天…总有一天我要弄清楚所有事情的真相！”
他最后那句话说得极轻，却带着一股不容置疑的执拗。显然，凌退思的毒计、师门的背叛、江湖的险恶，并未完全磨灭他心中的耿直与寻求真相的渴望，反而促使他下定决心离开这是非之地。
林越静静地看着他们，并未现身。他早已感知到狄云夫妇这几日暗中变卖了些许随身之物，筹措路费，准备离开。对此，他乐见其成。这对可怜的男女，心性尚未被彻底污染，离开这片泥沼，或许能有一线生机。他暗中示意过负责监视荆州动向的言达平，对其离开不必阻拦，甚至暗中行个方便。
骡车终于吱吱呀呀地启动，载着这对命运多舛的男女，碾过青石板路，缓缓消失在沉沉的夜色之中。他们的未来依旧迷茫，但至少，他们做出了自己的选择。
林越收回目光，仰望星空，眼神深邃。荆州的小恶已清，规矩初立。接下来，该让“第一邪皇”之名，真正响彻两湖武林了。他的目光，仿佛已投向了城外更广阔的天地，以及那隐藏在暗处、蠢蠢欲动的更大邪恶。