玉佩裂纹里那道暗红血线刚消失，李慕白的手就摸到了铁盒。他没说话，也没抬头，只是把盒子从石台底下抽出来，啪地一声扣在桌上，震得灯泡晃了三下。
苏婉清正蹲在地上收拾碗筷，听见响动直起腰：“你又熬夜了？眼圈都黑成锅底了。”
“没睡。”他拧开煤油灯芯，灯光一下子亮了几分，“昨晚上那道红光，是信号。”
“啥信号？”王铁柱探头进来，肩膀卡门框的毛病还没改，“不会是玉佩要炸吧？我可跟你说好，再炸我也不会再穿湿棉裤跳河捞零件了。”
“不是炸。”李慕白掀开盒盖，取出一张皱巴巴的铅笔图，“是答案来了。”
赵老汉拄着拐杖慢悠悠跟在后头，眯眼一看，眉头猛地一跳：“这……这不是棉花的筋脉图？咋画得跟蜘蛛网似的？”
“差不多。”李慕白用指甲轻轻点着图纸中央的一团螺旋纹路，“这是抗虫棉的分子结构，另一个‘我’拼死传过来的。”
屋里静了一瞬。
“另一个你？”苏婉清眨眨眼，“你还有个双胞胎兄弟藏山里头？”
“比那复杂。”他咧嘴一笑，“简单说，就是有个平行世界，那边快完蛋了，临死前把种子的秘密塞给我们。”
王铁柱挠头：“那咱们这边种出来，是不是就能防虫？省农药？”
“不止。”李慕白眼神沉下来，“能救命。那边就是因为虫灾绝收，最后饿死一大片人。”
赵老汉突然咳嗽两声：“老品种……我小时候见过一种棉花，叶子厚实，虫子碰都不碰。可后来不知咋的，慢慢就没人种了，说是产量低，留种难。”
“留种不难。”李慕白指着图纸一角，“这里有个自稳定基因环，只要环境够狠，它自己会激活。咱们得帮它一把。”
“咋帮？”王铁柱问。
“让棉花吃点苦。”他站起身，走到灵田边，“三天干旱，七天盐碱，再加十天虫咬——活下来的，就是我们要的。”
苏婉清皱眉：“你这是种棉花，还是搞军训？”
“种地比军训狠。”赵老汉低声说，“老祖宗讲‘逆境出良种’，越是遭罪，根扎得越深。”
李慕白点头：“所以我打算用空间灵田加速生长，三年的淘汰，咱们七十二小时走完。”
“那你得保证灵田别抽风。”苏婉清盯着他，“上次王铁柱一哭，麦子当场熟透变炭渣。”
王铁柱脸一红：“谁哭了！那是沙子进眼睛了！”
“这次不会。”李慕白拍了拍桌角那个小木牌，上面歪歪扭扭刻着“双一工程”四个字，“有你们在，稳得很。”
苏婉清哼了一声：“行吧，那我明天带锅贴来，给你补补脑。”
“锅贴就算了。”他笑，“来碗热汤面就行，原汤化原食。”
王铁柱立刻举手：“我也要！多放葱花！”
赵老汉摇头：“你们仨啊，拿科研当饭局办。”
第一轮实验当天中午就开始了。
三组棉苗分别栽进不同区域：左边铺满粗盐，右边滴灌干涸井水，中间那一排则罩上纱网，网外放了半窝人工养的棉铃虫卵。
“虫子要是爬出来了咋办？”王铁柱盯着那堆灰白色的小点，“咱村可没杀虫剂储备。”
“爬不出来。”李慕白把纱网四角钉死，“而且数量控制得好好的，顶多啃两片叶子，闹不起灾。”
“你可别说得太满。”苏婉清递过一碗面，“上回你说鱼塘能产万斤，结果捞上来全是蝌蚪。”
“那次是水温没控好。”他接过面，咬了一口，“这次不一样，这次咱们有人心+科学。”
面刚吃完，玉佩青光缓缓亮起，指针稳稳停在72。
“双一工程启动成功。”王铁柱得意地拍拍肚子，“我这顿面条消化得正好，情绪稳定如老牛拉磨。”
二十四小时过去，盐碱区的苗全趴了，叶片发黄卷边，像被火燎过；虫害区也好不到哪去，纱网里爬满了绿脑袋的小虫，叶子啃得千疮百孔；只有干旱区还站着两株，瘦是瘦了点，但茎秆挺直，叶色发深绿。
“活下来的不多。”赵老汉蹲着看了半天，“可这两棵，眼神不对劲。”
“啥眼神？”王铁柱凑过去，“棉花还能有眼神？”
“就是有种‘老子不怕你’的劲儿。”老头眯眼，“像极了当年我爹种的那批老棉。”
李慕白没说话，默默把两株苗移进新坑，然后往土里倒了一勺紫黑色液体。
“这是啥？”苏婉清问。