王铁柱蹭地跳起来：“走啊！趁天还没黑，现在就挖！”
三人带上铁锹麻袋，直奔村东。一路上王铁柱不停念叨：“要是真挖出宝贝，我第一个喊你祖爷爷。”
“你喊我爹都行。”李慕白笑，“只要别把铲子砸我脚上。”
到了断崖下，按札记所说方位找去。一片荒草坡，地势略凹。李慕白用锹刨开表层腐土，底下露出一层灰白色泥壤。
他伸手抠了一块，搓了搓。土质细腻，湿润后拉丝不断，捏成团也不裂。
“有点意思。”他说。
继续深挖半米，土层越来越厚，颜色更纯，几乎泛银光。
“这真是好东西。”苏婉清捧起一把，“比瓷土还细。”
“带回去烧一块试试。”李慕白装了两麻袋，“要是真耐烧，以后修渠铺管，省多少水泥。”
当晚，村里窑炉腾出来，烧了三块试样。冷却后敲打，声音清脆，断面光滑如釉。
“不像土，倒像石头。”王铁柱拿块往地上摔，纹丝不动。
李慕白又泡进水里二十四小时，捞出一称，吸水率不到百分之三。
“这性能，赶得上工业陶瓷了。”他低声说。
第二天一早，他拿着样品去找老支书。老支书联系县地质站，走熟人关系做了快速检测。
中午结果回来：高岭石含量丰富，含少量云母，烧结温度适中，抗压强度达每平方厘米一百八十公斤，耐酸碱腐蚀。
“这玩意儿，能做密封件，能铺排水沟，甚至能当冷库墙体保温层。”李慕白在村委会摊开报告，“比红砖轻，比水泥牢。”
王铁柱听得眼睛发亮：“咱是不是发财了？”
“发不发财另说。”苏婉清提醒，“关键是，这土只在那一片有，要不要上报？”
“报。”李慕白点头，“但得先搞清楚储量。不能让外人一来就抢走。”
“那就得组织人手勘探。”王铁柱撸袖子，“我明天就召集民兵队！”
“别整那么大动静。”李慕白摇头，“先小范围采，做个规划图。不然消息传开，保不齐有人半夜来偷挖。”
正说着，苏婉清忽然想起什么：“等等，你那本书……是谁塞进去的？”
李慕白一顿。
“陈明不可能知道我祖上叫慕白，更不可能特意找本古籍夹进去。”
“除非……”苏婉清缓缓道，“他知道些什么？”
“也许他只是清理旧资料，随手塞的。”王铁柱插嘴，“科研所仓库堆得跟废品站似的，啥都有。”
“可偏偏塞的是《水经注》，偏偏夹着李家先祖的手记？”李慕白眯眼，“世上哪有这么多巧事。”
他低头看着检测报告，指尖轻轻划过“灰白色黏土”几个字。
“这土，三百年前就有人用过。而今天，我们正缺一种可靠的密封材料来做冷链运输的辅助设施。”
“你说……是不是有人，故意让我们找到它？”
王铁柱听得脖子发凉：“你是说，陈明老师是卧底？还是算命先生？”
“都不是。”李慕白摇头，“他是科学家。但他手里，可能掌握着比我们想象更多的东西。”
苏婉清忽然站起来：“那我们现在怎么办？继续挖？还是等他来考察时当面问？”
李慕白沉默片刻，拿起铅笔，在纸上画了个圈：“先圈地。派人轮流值守，白天采样，晚上回填。等陈明来了，看他怎么说。”
“要是他装傻呢？”王铁柱问。
“那就说明，他知道的事，不能明说。”李慕白把报告折好，塞进衣兜，“但我们已经拿到了钥匙。”
苏婉清看着窗外渐暗的天色：“可钥匙打开的门背后，到底是宝藏，还是麻烦？”
李慕白没答。他走到墙角，拎起最后一个空麻袋，拍了拍灰。
“明天一早，再去挖一趟。”他说，“这次，多带两只编织袋。”