天刚亮，李慕白就蹲在展台边上拧瓶盖。最后一排“寒跳”切片已经摆好，灯光一打，紫得发亮，像谁把晚霞剪成薄片塞进了玻璃罐。
苏婉清提着个竹篮过来，里面是刚蒸好的花卷。“吃一个？”她把篮子往桌上一放，“别光顾着摆弄瓶子，人比展品金贵。”
王铁柱正踮脚挂红布流苏，听见这话差点踩空梯子。“哎哟我的姑奶奶，这话说反了吧？咱全村老少忙活十天，不就为了让人看得住眼？”
“那也得分清主次。”苏婉清白他一眼，“人倒下了，还展什么？”
李慕白笑着接过花卷，咬了一口，热气直冲鼻尖。“行了，你们俩一个挂布条，一个送早饭，搞得跟送嫁妆似的。”
话没说完，王铁柱手一抖，流苏角儿勾住了头顶的灯线，整串红布哗啦一下滑下来，兜头盖脸罩住三人。
“我说你能不能稳当点！”苏婉清从布里钻出来，头发上还缠着半截金穗子。
“这不是配合你‘送嫁妆’嘛。”王铁柱嘿嘿笑，顺手把流苏重新挂好，“瞧，多喜庆，洋人见了准以为咱这是办庙会。”
展台刚收拾利索，人群就开始往这边聚。隔壁展位是个国营农场，挂着“全自动喷灌系统示范单位”的牌子，喇叭循环播放“科技兴农”，声儿大得能把鸟震下来。
可偏偏，看热闹的都往李慕白这边挤。
“这果子真能生吃？”一个戴眼镜的老头凑近玻璃罐，伸手想摸又缩回去。
“不仅能吃，还能炒菜炖汤。”王铁柱立马接话，嗓门洪亮，“我们村小孩从小当糖豆啃，补维c，不上火。”
“维c？”老头乐了，“你们农民也懂这个？”
“不懂。”王铁柱咧嘴，“但我们知道冬天不感冒的人，都爱吃这玩意儿。”
围观的人哄笑起来，气氛一下子松快了。
李慕白没跟着起哄，眼角扫到一个穿旧中山装的男人，一直站在三步外，手指轻轻敲着玻璃罐壁，像是在听回响。
他走过去，递上一张宣传单。“同志，要不要了解下‘寒跳’？”
那人接过，翻了两页，抬头：“你们这品种，是从哪来的？”
“山里捡的。”李慕白实话实说，“三十年前，有位老猎户在北岭断崖发现的，耐寒，皮实，种一次能收三季。”
“北岭？”那人眯起眼，“那地方雪线以下，普通番茄撑不过霜降。”
“所以它才叫‘寒跳’。”李慕白笑了，“冷地里蹦出来的命，活得反而更硬气。”
那人盯着他看了几秒，忽然从包里掏出本子记了两句，又问：“有没有原始种子？我想做个基因比对。”
李慕白犹豫了一瞬，转身从随身布包里取出赵老汉给的备用种，用油纸包着，封得严实。
“就这些。”他说，“您要是拿去做研究，记得留点回来，我们还得继续种。”
那人接过，小心翼翼打开一角，捻出一粒细小的褐籽，在掌心滚了滚。“活性不错。”他点头，“我是省农科院的陈明，作物所的。你们这个项目，我有兴趣合作。”
王铁柱一听，差点把手里的木架扔了。“啥？农科院？真的假的？”
陈明没理他，只看着李慕白：“我们正在做抗寒蔬菜攻关，目前试了十几个品系，都没突破零下十五度的极限。你们这个‘寒跳’，如果能在自然环境下越冬，可能是重大突破。”
“那您想怎么合作？”李慕白问。
“三个月试种期。”陈明说，“我带团队去你们村，监测生长数据，同时测试智能灌溉系统的适配性。如果通过评审，农科院可以提供全套设备支持。”
“智能灌溉？”王铁柱挠头，“是不是那种一按按钮，水就自己喷的那种？”
“差不多。”陈明笑了笑，“还能根据土壤湿度自动调节水量，减少人力浪费。”
李慕白眼睛亮了。“我们最缺的就是这个。地浇多了烂根，少了又干死，全靠经验摸，碰运气。”
“所以才有合作价值。”陈明直视他，“你们有实物成果，我们有技术支撑。与其各自摸索，不如搭个桥。”
苏婉清这时走了过来，手里拿着一本手写记录册。“这是我们这一个月的种植日志，每天温度、浇水时间、光照情况都记了，您看看有没有参考价值。”
陈明翻开一看，字迹工整，图表清晰，连阴雨天的棚内湿度变化都标了曲线。
“你写的？”
“嗯。”苏婉清点头，“不会画图，就拿尺子比着描。”
陈明合上册子，语气郑重了几分：“这样的记录，很多专业农技员都做不到。你们不是闹着玩的。”
“当然不是。”李慕白接过话，“我们想把这果子种成气候，不光卖钱，还想让更多人知道，咱们中国农村也能搞出新东西。”
陈明深深看了他一眼，从包里抽出一份文件。“那就先签个合作意向书。非正式的，但代表我们课题组的认可。后续还要过院里评审，但只要数据真实，问题不大。”
李慕白接过笔，没急着签，而是问：“需要我们做什么？”
“开放两亩地作为试验田，允许我们安装监测设备，定期采样。”陈明说，“另外，原始种子得留存备份，防止杂交污染。”