“普通番茄反应是淡蓝。”他盯着试管，“这个……至少是五倍以上。”
王铁柱瞪圆眼：“五倍？那咱这不是种出了‘补药’？”
“先别嚷。”李慕白把样本密封好，“这事还得再验一次，而且得查抗寒性。赵叔说它不怕冻，咱们得试试。”
他转身回屋，从床底下拖出一个旧冰箱改装的低温箱，调到零下五度，把一株幼苗放进去，设定了十二小时循环。
赵老汉一直坐在门槛上抽烟，这时才开口：“北岭还有几处崖缝，这种藤子不止一株。我没动它们，就怕哪天有用。”
“您怎么早不说？”苏婉清忍不住问。
老头吐了口烟：“以前没人信这些野东西。现在你们搞科学，讲究证据，我才拿来。”
李慕白看着他，忽然笑了：“您这是等着我们摔一跤，才肯伸手？”
“不是伸手。”赵老汉站起身，拍了拍裤子，“是递根拐杖。走不走得稳，还得看你自己。”
上午九点，低温实验结束。取出幼苗时，众人屏住呼吸——叶片虽有些萎蔫，但主茎仍有韧性，切开横截面，组织未出现冰裂痕迹。
“扛住了。”李慕白松了口气。
他立刻拿出笔记本，写下一行字：“耐寒种源·初代成果”。便于运输——适合海外高端市场展示。
苏婉清站在旁边，看着那行字，轻声问：“有希望了吗？”
李慕白没说话，只是从密封袋里取出一小片果皮，放在她手心。
她低头看着，忽然笑了。
王铁柱在棚外喊：“李哥！棚顶的塑料布又被风掀了半边！”
“知道了！”李慕白应了一声，回头对苏婉清说，“今天先把剩下的种子全种上，加防风架，再搭个小拱棚。这批要是稳定，展会我们就带这个去。”
“可这才几颗果子？”她有点犹豫，“万一后面长歪了呢？”
“那就再试。”他说，“大不了把整个北岭翻一遍，找更多母株。”
正说着，赵老汉走了过来，手里拎着那个空布袋。
“您要回去了？”李慕白送他到院门口。
老头点点头，忽然停下脚步：“山里还有别的东西。”
“什么？”
“等你想听的时候，我再讲。”说完，他转身走了，背影渐渐融进晨雾。
李慕白站在原地，望着那条通往山脚的小路，久久没动。
苏婉清走出来，顺着他视线看去：“他说的‘别的东西’，该不会是人参成精吧？”
“要是真有，我也得挖出来参展。”李慕白笑着摇头，“不过眼下，先把这紫番茄弄明白。”
他回到屋里，打开记录本，在最新一页写道：“若此果能量产，展会或有转机。”
刚合上本子，王铁柱又冲进来，脸色发紧：“李哥！你快去看看，新移栽的那批普通苗，全趴了！”