李富贵站在堂屋中央，脸色铁青，手里攥着一张泛黄的草图，边角写着“山径备抄·张大山藏”六个小字。他指着王大虎：“你不是说那路没人走，野得连兔子都绕道？怎么他们一个时辰就到了？”
王大虎缩着脖子：“我……我也纳闷，那路我走过，坑洼多，拐弯急，按理说比主道慢……”
“慢个屁！”李富贵一掌拍在桌上，“他们是抄了老路！这图上画的背阴坡，就是那条猎户道！”
他手指在草图上划过，从鹰嘴崖一路划到石脊沟：“他们走这儿，咱们走主道，差的不是路，是脑子！”
王大虎小心翼翼问：“那……咱们要不要也走那条路？”
“走？咱们不熟！”李富贵冷笑，“可有人熟。赵老汉走了一辈子，李慕白能知道，咱们也能知道。”
他把草图摊开，用砚台压住四角：“你带两个人，今儿就跟一趟。记下每道弯，每个坑，哪段能超车，哪段能设卡。我要让他们知道——”
他指尖重重戳在“背阴坡”三个字上：“——走得再快，也快不过被人堵在半道！”
王大虎迟疑：“可……要是被发现了……”
“发现？”李富贵狞笑，“咱们是查路线，又不是搞破坏。大白天的，谁敢拦？”
他转身从柜子里摸出个旧怀表，甩给王大虎：“拿着，记准时间。他们几点出村，几点过弯，几点进城，一分一秒都不能差。”
王大虎接过表，低头看了看，表盘上指针正指向十一点十七。
他喃喃：“这时间……跟王经理说的一样……”
“记住了？”李富贵盯着他，“明天他们走老路，咱们就走暗道。我要让李慕白知道——”
他一把抓起桌上的草图，狠狠按在墙上：“——新法子，压不过老势力！”
与此同时，李慕白正把牛车停在合作社院里。他跳下车，第一件事就是翻开“2”号篓，检查油纸是否破损。干草层完好，菜叶新鲜，连露水味儿都没散。
王铁柱伸头看了一眼：“成了，这老路能用。”
“不止能用。”李慕白把竹篓重新码好，“以后这就是主路。”
苏婉清拎着空陶罐走过来：“王经理没为难你吧？”
“没。”李慕白摇头，“他还问，这路子能不能天天走。”
“你怎么说？”
“我说——”他顿了顿，嘴角一扬，“路在人走，事在人谋。只要人不倒，路就断不了。”
苏婉清笑了：“这话该写在合作社门口。”
“不用写。”李慕白拍了拍车板，“做出来了，比写出来管用。”
他转身走向院角，从一堆备用竹篓里挑出一个，底部垫上双层油纸，内壁用炭笔轻轻刻了个“3”字。刻完，他吹了吹灰，把篓子摆进车厢正中。
王铁柱凑过来：“又准备新篓子？”
“防着点。”李慕白直起身，“路通了，人闲不住。咱们提速，有人可就要急了。”
他抬头看了看天，日头正午，山风穿过院墙，吹得竹篓上的麻绳轻轻晃动。
李富贵站在自家屋顶，举着一片破镜当望远镜，盯着合作社院子。他看见李慕白在码竹篓，看见王铁柱在检查车轴，看见苏婉清抱着陶罐走进厨房。
他放下破镜，从怀里掏出那张草图，手指顺着“背阴坡”一路划下，停在“鹰嘴崖下坡”四个字上。
“明天……”他低声说，“就从这儿开始。”