“我家苞米！昨儿还齐膝，今早过腰了！老支书，您说这是邪术不？”
老支书正蹲在田边，李慕白扒开土层，露出底下陶管：“你们看，暗管排水快，土不黏根。老法这时候，苗早沤烂了。”
赵大柱凑近一瞧，土干松松的，根系稳稳扎着，一点没泡水的迹象。他啧了声：“难怪昨儿我娘非说地里有鬼，半夜听见‘咕噜咕噜’冒泡。”
“那是排水。”李慕白笑，“你家地要是会冒泡，说明该翻修了。”
王铁柱一拍大腿：“那我回去就让我娘把地刨了！反正她腌的菜也吃不得人。”
雨越下越大，可田头人越聚越多。有人拎着锄头，有人抱着陶管，还有人直接把苏婉清的日志本借去抄。她也不拦，只说：“抄可以，得管饭。”
“管饭？”李慕白挑眉。
“嗯。”她点头，“谁来学，我炒一盘新法种的嫩豆角。刚摘的，香得很。”
话音刚落，一群人呼啦就往她家灶房方向挪步子。李慕白喊：“还没讲完呢！”
“不急！”王铁柱回头嚷，“先吃饭，吃饱了才有力气学科学！”
傍晚，村口老槐树下摆了张破桌子，几条长凳歪歪扭扭排开。村民自发凑来，开起了“技术会”。有人提议：“这法子这么灵，该收点学费，不能白教。”
李慕白摆手：“技术是地里长的，不是我造的。我爹种地三十年，也没向老天收过阳光钱。”
“那总得有点表示吧？”赵大柱挠头，“我娘说，白拿人东西，夜里睡不踏实。”
苏婉清端出一锅豆角，热气腾腾：“谁来学，管一顿饭。我用新法种的菜，新法炒的，香不香？”
众人哄笑，气氛一下子松快了。正说着，赵老汉拄着拐慢慢走来，一言不发，从怀里掏出个油纸包，往桌上一扔。
“我爸留的。”他说，“说是‘窑工调泥诀’，看着像种地的方子。”
李慕白打开一看，皮纸上画着几道线条，标着“火土三成，腐泥五，砂石二”。底下还有行小字：“温养七日，火不熄，根自生。”
他指尖一顿，抬头看赵老汉：“这……您早咋不拿出来？”
“早拿？”老头哼了声，“怕你们当废纸糊墙。现在嘛——”他指了指王铁柱家那片疯长的苞米，“火确实烧起来了。”
李慕白没说话，把皮纸小心折好，塞进内兜。玉佩贴着胸口，又热了一下，像有人轻轻拍了拍他。
第二天清晨，村南田头又多了五户人家动工。王铁柱带着三个“徒弟”忙前忙后，教人埋管、配土、测温。苏婉清蹲在边上记数据，笔尖沙沙响。
李慕白站在田埂上，看着一群人热火朝天地干，忽然听见身后有人喊：“李慕白！”
他回头，李美丽站在不远处，手里攥着那张抄满数字的纸，脸色发白。
“你这技术……真能让地多打粮？”
“能。”他点头，“但得按规矩来。”
“我要学。”她咬着嘴唇，“不为别的，就为——”
话没说完，她脚下一滑，踩进刚挖的沟里，陶管“咔”一声，断了半截。