当晚，两人带了铲子和绳索，摸黑上山。李富贵的人果然在村口晃悠，远远盯着。李慕白早有准备，让王铁柱在村东敲锣喊“野猪进地”，把那帮人引了过去。
断崖在后山背阴处，雨后泥滑，藤蔓缠得密不透风。赵老汉拿刀砍开一条道，李慕白顺着往下爬。土松，踩一脚就往下掉碎石。他抓着藤条，一点一点往下蹭，玉佩贴着胸口，热得像块刚出炉的砖。
底下有块凸出的岩台，他落脚站稳，抬头让赵老汉扔绳子。就在这时，手电光扫过岩壁，他看见一道直缝——不像天然裂痕，倒像是人工凿出来的。
他凑近，用手抹开泥苔。字迹一点点露出来：大明洪武年，李氏窑作，奉旨烧造。
他呼吸一滞。
再往下，还有半行小字，被磨过，但凹痕还在。他用指甲抠了抠，依稀能辨：“……抗旨护工，碑毁名削”。
他指尖停在那“削”字上，心头一沉。原来不是手艺断了，是人被逼断的。祖宗不是逃，是守。
他正要再细看，头顶突然传来碎石滚落声。抬头，赵老汉正往下探身：“找着了？”
“找着了。”他声音有点哑。
“念念。”
他清了清嗓子，照着碑文念了一遍。赵老汉听完，沉默片刻，忽然从怀里掏出个小布包，扔下来：“接着。”
李慕白打开，是一块指甲盖大的窑砖残片，颜色暗红，断面有层亮光。
“火心砖。”赵老汉说，“我爸烧的。当年窑塌，他拼死抢出一块，说‘手艺不能绝’。我一直没敢给外人看。现在，给你。”
李慕白捏着那小片砖，再看手里的残碑，忽然觉得胸口那股火，烧得比玉佩还烫。
他把残碑拍了照，原地埋好，只带走了拓片。回村后没声张，把拓片压在炕席底下，玉佩和族谱重新包好，塞进墙洞。然后他坐在桌边，拿笔在纸上写：“李家窑作，始于洪武，毁于流星，因抗旨护工，碑文被削。”
写完，他盯着那行字，忽然笑了。
第二天清晨，他拎着锄头去试验田，路过村口黑板，停下看了眼。示范田报名截止的字还在，粉笔灰已经落了一层。他没擦，也没改，只从兜里掏出那块火心砖残片，塞进黑板缝里。
有人路过看见，嘀咕：“这又搞啥？”
“不知道，李慕白放的。”
“像块破砖头。”
“可你看，断口那层光，咋这么亮呢？”
李慕白没回头，扛着锄头走了。走到田头，他蹲下，把火心砖碎片轻轻按进土里，正好盖住陶管接口那个“六”字。
“祖宗的火，埋了六百年。”他低声说，“现在，该冒点烟了。”
他起身时，玉佩忽然又热了一下，像是回应。