赵老汉走后，他把两块青砖并排摆在桌上——一块是暴雨夜从塌方处捡的，一块是今早新挖的。大小相近，质地一样，断面都有蜂窝孔。唯一不同的是，旧砖背面有个浅浅的“李”字刻痕，新砖上则是一圈回纹。
“一个姓李，一个带官纹……”他喃喃道，“有意思。”
他翻开笔记本，在“青砖研究”四个字底下画了条横线，接着写：“1. 材质特殊，非现代工艺；2. 出土地点集中于灵田东头及村口塌方处；3. 文献记载与本地口述吻合，指向明代官窑；4. ‘李’字刻痕或为标记，需进一步比对。”
写完，他把两块砖用麻布包好，锁进村部柜子，钥匙塞进贴身衣袋。
傍晚，他蹲在灵田边，拿铁锹在东头坑位四周画了个圈，又用石灰粉标出几个点。王铁柱扛着锄头路过，问：“李哥，这是要种啥？梅花阵？”
“种线索。”李慕白站起身，“明天一早，你带人从这几个点往下挖，深度不超过四尺，见砖就停，别破坏结构。”
“那要是又冒光呢？”
“那就说明，”李慕白拍了拍他的肩，“咱们踩在一条几百年的路上。”
第二天一早，李慕白刚走到晒谷场，就见苏婉清站在村部门口，手里捏着张纸。
“你昨晚写的‘纹似官窑，刻工非民’，我看见了。”她把纸递过来，“你真觉得这砖跟明朝有关系？”
“不是觉得，是查出来的。”李慕白接过纸，顺手折了只纸船，放在水沟里，“县志写了，赵老汉也说了，证据链闭环了。”
苏婉清盯着那纸船漂出老远，忽然问：“那你打算咋办？上报？”
“上报？”李慕白笑了，“报了，人家来一队人，围起来，挖到底，最后写篇报告，盖个章，说‘此处曾有古迹’。然后呢？跟咱有啥关系？”
“那你……”
“我得先搞明白，这窑是谁建的，砖是谁烧的，路是谁铺的。”他看着她，“要是这底下真有东西，得让它先造福村里人。”
苏婉清沉默片刻，忽然从围裙兜里掏出一把小刷子：“那……我帮你清理砖面。刷泥这种事，我炒菜时练出来了。”
李慕白一愣，随即笑开：“行啊，苏大厨改行当文物修复师，工资照发，管饭。”
两人正说着，王铁柱一路小跑过来：“李哥！东头第三点，挖出一截砖墙！整整齐齐的，像是……路基！”
李慕白抓起布袋就走。到了坑边，他蹲下身，伸手摸了摸那排裸露的青砖——排列规整，缝隙严密，砖面朝上，像是随时准备通车。
他掏出新拓的纹路图，对准其中一块砖。回纹，分毫不差。
“不是偶然。”他低声说，“这是官道，而且……还没挖完。”
他站起身，对王铁柱说：“把其他点都标上，别声张。今晚我再查查县志里有没有‘窑工名册’之类的记载。”
王铁柱点头要走，又被他叫住。
“对了，”李慕白从布袋里摸出那块刻“李”字的旧砖，“你找个老木匠，帮我把这字拓下来，要清晰的。别用墨汁，用锅底灰加胶水，显影清楚。”
“李哥，”王铁柱迟疑道，“你该不会怀疑……这窑跟咱家有关吧？”
李慕白没回答，只是把砖递过去，指尖在“李”字上轻轻划过。
太阳偏西时，他坐在村部桌前，煤油灯下，一页页翻着县志残卷。忽然，一张夹在书里的旧纸滑了出来——是上次从族谱里拓下的残页，上面有个模糊的“窑”字，旁边还有一行小字，只剩三个偏旁：火、土、工。
他盯着那三个字，笔尖蘸了墨，在纸上慢慢补全。
火、土、工——“窑”字。
笔尖顿住。
窗外，赵老汉的拐杖声再次响起，由远及近，停在门口。
“李家娃，”老头的声音低得几乎听不见，“后山那条路……真不能乱挖。我爹说过，动了它，就得有人还债。”