咚。咚。咚。
沉闷的撞击声踩在心脏的跳动节拍上，那是无数干燥的沙砾在高压下摩擦、挤压出的脆响。
热浪扭曲了视线。
苍穹之上，紫、金、红、青……九颗色泽各异的妖异太阳悬挂天际，如九只冷漠的神眼，无死角地炙烤着这片苍凉废墟。
“围过来了。”
林青竹背靠断裂的巨石，手中长剑震颤。
视野中，那些由黄沙凝聚而成的士兵没有五官，脸部是一片平滑的流沙，唯有眼窝处燃烧着两团幽蓝魂火。手中的断戈锈迹斑斑，刃口却流淌着实质般的杀意。
数量，成千上万。
“这旗帜……”
萧无忌死死盯着那面在热风中猎猎作响的破旧战旗。
旗面褪色，残存的纹路勾勒出一只古老的图腾——衔穗玄鸟。
““玄鸟旗”。”
萧无忌声音干涩，指尖微微发白。
“两万年前，天垣界‘人皇’统帅的远征军旗帜。史书载，他们为寻补天之石举界飞升，最终消失在界海深处。”
“他们……怎么会变成这副模样？”
“因为回不去了。”
叶尘立于队伍中央，目光掠过那些沙兵空洞的眼窝。
胸腔内的“不朽之心”疯狂搏动，一股源自血脉的悲凉感几乎让他窒息。
“他们死在了这里。”
“但这片土地的规则，不允许他们安息。”
“小心！动手了！”
千面鬼叟的尖叫撕裂了凝重的空气。
呼——！
无声，无兆。
最前方的一排沙兵整齐划一地压低身形。
黄沙炸裂，数百道土黄色身影如离弦之箭，瞬间跨越百丈距离。断戈带着撕裂空气的尖啸，直取众人咽喉。
狠辣、精准、高效。
纯粹的杀人技。
“滚！”
萧无忌暴喝，长剑横扫。
“东华·却邪！”
金色的环形剑气如涟漪扩散。
噗噗噗——！
冲在最前方的十几名沙兵瞬间被腰斩，上半身化作漫天黄沙崩解。
“不堪一击……”
话音未落，萧无忌瞳孔骤缩。
崩解的黄沙并未落地，而在空中诡异停滞、旋转，如有生命般重新聚拢。
眨眼间，刚刚被腰斩的沙兵完好无损地重新站起，冲锋姿势未变分毫。
“物理免疫？”
林青竹指尖剑气吞吐，洞穿一名沙兵头颅，绞碎魂火。
哗啦。
沙兵散架，但下一秒，地面流沙填补空缺，新的沙兵钻出地面，拾起断戈继续冲锋。
“杀不完！”
千面鬼叟狼狈躲避，“这是‘地缚灵’！只要沙漠还在，他们就是不死的！主子，想辙！”
“别慌。”
叶尘未动，任由黄沙掠过衣角。
他的目光穿透混乱战场，锁定了方阵最后方。
那里站着一个身高三丈、身披残破重甲的将军。他未动，手中巨剑插于地面，剑柄玄鸟纹路散发微光，维系着整个军阵。
“擒贼先擒王。”
叶尘指向那处，“萧老板，那里交给你。”
“为什么是我？！”
萧无忌一剑逼退三名沙兵，气急败坏，“你是船长，硬骨头不该你啃吗？”
“因为……”
叶尘嘴角勾起一抹意味深长的弧度。
“他用的剑法，是你祖宗。”
“什么？”
萧无忌一怔。
就在这时，那尊如雕塑般的沙兵将军拔出了巨剑。
轰！
恐怖的气势冲天而起，竟也是飞升境巅峰。
将军双手握剑，缓缓举过头顶。动作古朴、迟缓，毫无花哨。
但在萧无忌眼中，这一剑封死了所有退路，连空间都被剑意凝固。
这起手式……
“大日……煌煌？”
萧无忌呆立当场。
这是东华剑诀的最高奥义。但在对方手中，没有丝毫华丽光影，只有一种返璞归真的惨烈。
如烈日燃尽最后一丝光热，化作毁灭一切的灰烬。
“斩。”
两块岩石摩擦般的沙哑声音，从将军空洞胸腔传出。
巨剑落下。
天地间只剩这一道土黄色的剑痕。
“你也配用这招？！”
萧无忌的骄傲被点燃，“我是东华少主！我才是正统！”
怒吼声中，灵力燃烧，破晓古剑爆发刺目金光，迎着剑痕逆流而上。
“给我破——！！！”
铛————！！！
双剑相交。
恐怖音爆将周围数百米内的普通沙兵震成粉末。
咔嚓。
萧无忌手中的金光瞬间崩碎。
他整个人如被攻城锤正面击中，倒飞而出，狠狠砸进废墟墙壁，烟尘四起。
“噗！”
萧无忌吐出一口鲜血，满脸骇然。
“怎么可能……同样的招式……为何他的威力强过我数倍？！”
“因为你的剑里只有傲气。”