洞穴内，光线昏暗。
火把燃烧时发出的“噼啪”声，在死寂的洞穴里显得格外清晰。
每一次炸响，都仿佛在叩问着岩壁上那些无声的恐惧。
空气中，那股混合着血腥、腐败和长久未曾通风的腥臊气味，愈发浓重。
压得人有些喘不过气。
所有人的目光，都聚焦在那片粗糙的岩壁上。
“老师，这是血。”木青的声音压得很低，带着一丝不易察觉的颤抖。
她用一根细长的树枝，小心翼翼地从壁画上刮下了一点点暗红色的粉末，凑到鼻尖下轻轻一嗅。
“应该是某种大型野兽的血，混合了研磨后的红色矿石粉。血作为黏合剂，矿石粉用来增色。看这干涸的程度，这幅画，应该是在他们离开前不久才画上去的。”
她冷静的分析，却让这幅画的内容显得更加惊心动魄。
那不成比例的巨大蛇形生物，那四散奔逃、不成形状的火柴人，那被血盆大口吞噬的绝望……
这不是一幅记录历史的壁画，更像是一场献给恐惧的仓促祭祀，或是一声留给后来者的凄厉警告。
“一条蛇，能长到这么大？”李虎皱着眉头，脸上满是怀疑。
他从未见过能生吞活人的巨蛇，更遑论画上这般如同小山般的怪物。
“艺术源于生活。”陈启在一旁沉吟道，“也许，袭击他们的只是一条体型稍大的网纹蟒，但在他们极度的恐惧之下，就被想象成了这样的怪物。”
众说纷纭。
但无论真相如何，有一点可以肯定：这个部落，正活在一种巨大的、持续的恐惧之中。
他们将这种恐惧神化，刻在了他们赖以为生的洞穴最深处。
何维没有参与讨论，他只是静静地看着那幅壁画，眼神深邃。
仿佛能穿透岩石，看到当初那个蜷缩在火光中，用颤抖的手，蘸着兽血，一笔一画记录下族人梦魇的原始人。
这是一种最原始的、对未知的敬畏。
突然，何维的身体微微一僵。
那是一种极其细微的变化，几乎无人察觉。
就像一头正在假寐的猛虎，耳朵突然捕捉到了一丝风吹草动，全身的肌肉都在皮毛之下，瞬间进入了蓄势待发的状态。
不是声音。
也不是气味。
而是一种感觉。
一种被窥视的感觉。
仿佛在他们走进这个洞穴的瞬间，就有无数双眼睛，从四面八方的黑暗中，无声地将他们锁定。
洞穴外的蝉鸣，似乎在这一刻，出现了零点几秒的停滞。
风吹过树叶的“沙沙”声，也变得不再那么自然。
何维的目光缓缓地从壁画上移开，状似不经意地扫过洞口那片被阳光切割得支离破碎的光影。
又掠过洞穴深处那些火把光芒无法触及的、更深沉的黑暗角落。
他什么也没看到。
但他知道，有人来了。
不是敌人，至少现在不是。
这些目光里，没有杀意，没有贪婪。
只有浓得化不开的恐惧，和一丝小心翼翼的好奇。
那些躲在黑暗中的某种人类，此刻就像一群受惊的食草动物。
躲在自认为安全的草丛后，窥探着闯入领地的未知生物。
既害怕，又忍不住想要看清对方的模样。
“所有人，保持原位，不要乱动。”何维的声音平静得没有一丝波澜，“收起你们的手弩，不要做出任何有攻击性的动作。”
命令来得突兀。
队员们虽然不明所以，但出于对何维的绝对信任，立刻停止了交谈。手中的手弩也垂了下来，搭在了手臂上。
整个探险队，从一支精锐的战斗小队，变成了一群正在参观古迹的旅人。
只有木青和陈启，从何维那细微的眼神变化中，猜到了什么。
他们的心，瞬间提到了嗓子眼。
“大人……”陈启刚要开口。
何维却抬起一只手，制止了他。
他缓缓地，一步一步地，朝着洞口走去。
他的步伐很慢，每一步都踩得很实，发出的声音不大，却有一种独特的、安抚人心的韵律。
这是一种姿态。
他在用自己的行动，向那些隐藏在暗处的眼睛，传递一个信息：我没有敌意。
洞外的阳光，将他的身影勾勒出一圈金色的轮廓。
他走到洞口，停下脚步，解下腰间的水囊，仰头喝了一口。
然后，他从背后的“竹骨藤网”里，取出了一小块用油纸包着的、烤得焦黄的鹿肉干。
他当着所有“看不见的眼睛”，慢条斯理地撕下一条，放进嘴里咀嚼。
他的动作不快，甚至可以说有些刻意。
他在展示，这些东西是食物，是无毒的。
做完这一切，他又做出了一个让所有人都意想不到的动作。
他从怀里，掏出了一个小小的、由鞣制过的兽皮缝制成的袋子。
袋子不大，只有巴掌大小，鼓鼓囊囊的。