清岩之渠的建成，如同一针强心剂，让上海港这具年轻而强壮的躯体，彻底焕发出了前所未有的生机。
城市以肉眼可见的速度蓬勃发展着。
何维规划的硬化路网，在林沐和陈岩的带领下，如同蛛网般在城区内铺开。
平整的石板路取代了泥泞的土路，满载货物的四轮马车在其上畅行无阻，将盐场生产的“雪盐”和工坊烧制的砖瓦，高效地运往码头和城市的各个角落。
木青建立的公共卫生体系，正在深刻地改变着每一个上海港人的生活习惯。
干净的饮用水通过支渠流入家家户户，人们学会了饭前便后用皂角洗手，城市里再也闻不到随处可见的污秽与恶臭。
少年李虎最喜欢做的事情，就是放工后，去城中心的公共浴场，跳进温热的池子里，洗去一身的疲惫与汗水。
这种在过去只有铜都城富人才能享受的待遇，如今成了他这样最普通的工人都能拥有的日常。
人口、财富、健康——这三项衡量一个文明生命力的核心指标，在上海港正以前所未有的速度攀升。
上海港的硬件基础，已经初步奠定。
……
一个阳光灿烂的午后，议事厅内，何维召集了上海港建立以来的核心成员，甚至提前把驻守血漆岛的石木也叫回来了。
林沐、陈岩、木青、王波、张武、石木，甚至还有从工地上成长起来的工人领袖李山，根据何维的指令全部到齐。
他们带着一丝疑惑，安静地坐在长桌旁，等待着何维宣布新的任务。
何维的目光，缓缓扫过在场的每一个人。
“各位，”他开口，声音沉稳，“在大家的共同努力下，上海港已经走上了正轨。但我们的管理，还停留在一个初级的阶段——我说，你们做。我希望有所改进。”
他顿了顿，抛出了一个让所有人都始料未及的决定。
“我决定，提前授予你们公民的身份。”
公民？
这个词，让所有人都为之一愣。
在铜都城，公民是一个极其崇高的身份，它意味着拥有参与城市管理的权力、并承担相应责任。
“老师，”林沐第一个开口，眼中带着不解，“现在就授予公民权，是不是太早了？我们的城市还很年轻。”
“不早了。”何维摇了摇头，“上海港不能只靠我一个人的命令来运转。它需要更多的人，来分担责任，参与决策。”他的目光扫过在场的每一个人，“而你们，就是上海港第一批当之无愧的公民。”
何维的目光落在李山的身上。
这个在瘟疫中表现出坚韧与担当的工人领袖，此刻正因为紧张和激动，双手紧紧地攥着衣角，黝黑的脸庞涨得通红。
“李山，你或许没有林沐的智慧，没有木青的医术，但你在最危难的时刻，保护了你的弟兄。因此，我破格授予你公民资格。”
李山的身体猛地一震，他霍然起身，眼中噙着泪水，声音颤抖：“何维大人……我……我只是个挖土的……”
“建设者，是这座城市最荣耀的身份。”何维肯定地说道。
在场的所有人，都被何维这番话深深地触动了。
一种前所未有的荣誉感在他们心中油然而生。
何维继续说道：“三天后，我们将召开上海港第一届公民大会。在大会上，我们将正式确立上海港的管理部门。更重要的是，”他的声音变得无比庄重，“我们将选举出上海港的第一执政，以及各个部门的司长。”
“第一执政将是这座城市的最高行政官，负责统领各司，处理日常政务。”何维解释道，“第一执政和所有司长，任期均为五年。五年后，我们将再次召开公民大会，进行新的选举。这将成为上海港基础制度。”
“在这次选举中，”何维的目光扫过每一个人，一字一顿地说道，“没有提名，没有指定。每一位公民，都有权选举，也有权被选举。你们将通过不记名的方式，投出你们神圣的一票。我将和你们一样，只是一个拥有投票权的公民。”
……
三天后，公民广场上，人山人海。
在万众瞩目中，上海港第一届公民大会，正式开始。
何维首先将八块青铜公民牌，郑重地交到了林沐、陈岩、木青、王波、张武、石木、李山以及他自己的手中，在所有民众的见证下，确认了上海港第一批八位公民的身份。
随后，他亲自划定出一个由海岸卫队守卫的独立投票区。
投票区中央，摆放着一个巨大的、绘有上海港徽记的密封陶瓮，瓮口只留下了一道狭长的缝隙。
“选举现在开始。”何维宣布道，“首先，选举上海港第一执政。八位公民，请依次进入投票区，将你们心中唯一的人选，写在木牌上，投入票瓮。”
整个广场瞬间安静下来，所有人的目光都聚焦在那片小小的投票区。
这是一个历史性的时刻。
八位公民，依次走进那片被严肃气氛笼罩的区域。
林沐深吸一口气，接过一块光滑的小木牌和一支木炭笔。
她犹豫了片刻，笔尖在空中悬停。
最终，她还是写下了那个在她心中代表着绝对权威的名字，投入了票瓮。
木青、陈岩、王波、张武、石木、李山，依次完成了投票。
他们脸上都带着一种从未有过的、决定历史的郑重。
当最后一位公民——何维自己，也投下他那一票后，唱票正式开始。
两名德高望重的老工匠，在所有人的注视下，合力将沉重的陶瓮抬到高台上，当众砸碎。
八块写着名字的小木牌，散落而出。
“何维大人！”唱票员拿起第一块木牌，高声喊道。
台下，民众爆发出热烈的欢呼。
“何维大人！”第二块木牌。
欢呼声更加热烈。