他不再将这座城市，视为自己必须时刻看护的孩子。
他已经把它，当成了一个平等的，可以独立行走的成年人。
而事实，也正如何维所预料的那样。
何山上任的第三年。
一场由他主导的、对西方一个大型蛮族部落的征伐战，因为战线拉得太长，后勤补给出现了严重的失误，导致磐石卫队虽然取得了战术上的胜利，却也付出了近三百人伤亡的惨重代价，最终只能无功而返。
这是铜都联盟建立以来，第一次，在对外战争中，吃到“败仗”。
这个消息，如同一盆冷水，浇醒了所有沉浸在“开疆拓土”狂热中的公民。
他们第一次，直观地，感受到了战争的残酷，和“好战”带来的代价。
议事会里，对执政官何山的“质询”，也第一次，变得激烈起来。
以学政何月和新任的工匠领袖为首的“主和派”，开始公开地，要求削减军费，将更多的资源，重新投入到民生和技术研发之中。
何山，这位年轻气盛的执政官，第一次尝到了“失败”的滋味，也第一次感受到了来自“民意”的巨大压力。
他把自己关在房间里，整整三天。
三天后，他走出来，没有愤怒，也没有推卸责任。
而是亲自，站到了英雄方尖碑前，向所有阵亡的士兵家属致歉。
并公开宣布，暂停一切对外的军事行动，采纳学政何月的建议，将联盟的战略重心，重新拉回到内部的“休养生息”上来。
何山，摔倒了，但他自己站了起来。
在庭院的深处，何维冷静看着这一切。
他知道，自己的孩子，长大了。
而这座城市，也终于拥有了不需要他，也能独立思考和运转的灵魂。
是时候了。
是时候，去追寻那个被他搁置了许久的，属于他自己的梦想了。
这天晚上，他没有召开任何会议。
他将一张崭新的、由何月亲手绘制的、比过去任何一张都更详细的航海图，铺在了妻子阿雅的面前。
“阿雅，”他看着这个陪伴了自己一生，已经两鬓斑白，却依旧是他心中最温暖的港湾的女人，轻声说道，“今年，是个丰收年。”
“我想出海了。”
阿雅静静地看着他，没有哭泣，也没有挽留。
她的眼中，只有无尽的温柔和理解。
她知道，这一天终究会到来。
她走上前，轻轻地为他理了理那身即将远航的崭新衣襟。
“早点，回来。”
还是那句，和几十年前一模一样的话。