永安三年冬，北疆朔风卷着暴雪，将雁门关的城墙冻得坚如铁石。楚怀瑾身披玄色貂裘，立于城楼之上，手中握着的长枪枪尖凝着冰棱，目光如鹰隼般锐利，扫过城下一望无际的匈奴铁骑。
“将军，匈奴已连续攻城三日，我军粮草尚可支撑，但将士们冻伤严重，若再这般耗下去，恐怕……”副将脸色凝重地禀报，声音被寒风刮得断断续续。
楚怀瑾抬手按住城垛，指尖触到的冰冷刺骨。他望着城下如潮水般涌来的匈奴士兵，眉头紧蹙。匈奴可汗庭利亲率主力猛攻北疆，攻势猛烈，而另一边，听风楼传来密报，匈奴左贤王已率领另一路大军，偷袭与大胤刚结盟的西域于阗国，企图瓦解同盟，让大胤腹背受敌。
“于阗国兵力薄弱，撑不了多久。”楚怀瑾沉声道，“若于阗国破，西域诸国必心生畏惧，盟约便会土崩瓦解，到时候我军将陷入孤立无援的境地。”
就在此时，一名斥候骑着快马，冲破风雪，疾驰至城下：“将军！京城急报！皇后娘娘亲拟的计策与粮草补给一同送达！”
楚怀瑾心中一动，快步走下城楼，接过斥候手中的密信。信纸带着淡淡的墨香，还残留着一丝江南的温润气息，仿佛能驱散北疆的严寒。他展开信纸，云暮的字迹清丽挺拔，跃然纸上：“匈奴分兵双线，意在瓦解同盟，我军不可被动应对。可遣一支奇兵，借道漠北草原，直捣匈奴老巢龙城，彼方后院起火，必回师救援。西域诸国已令坚守城池，我在京城统筹粮草，协调兵力支援，望君保重，待君凯旋。”
信末还附着一张简易的漠北草原地形图，标注着匈奴龙城的位置及沿途的水源、隘口，显然是听风楼耗费心血搜集的情报。楚怀瑾指尖抚过地形图上细腻的笔触，仿佛能看到云暮在灯下伏案疾书的模样，心中涌起一股暖流，连日来的疲惫与焦灼竟消散了大半。
“皇后娘娘英明！”副将凑上前看过密信，眼中顿时燃起希望，“直捣龙城，围魏救赵，此计定能解双线之困！”
楚怀瑾收起密信，纳入怀中贴身的衣襟里，那里还藏着云暮为他准备的疗伤药膏，温热的触感透过布料传来，给了他无穷的力量。“传我将令！”他声如洪钟，穿透风雪，“命李将军率领五千轻骑，携带足够的干粮与火种，今夜三更出发，借道漠北，直捣龙城，务必烧毁匈奴粮草，搅乱其后方！”
“末将遵令！”李将军抱拳领命，转身快步离去。
楚怀瑾望着他的背影，又看向城下的匈奴大军，沉声道：“余下将士，坚守雁门关，白日加固城防，夜间派小队劫营，拖延匈奴攻城进度，待李将军得手，我们再全线反击！”
“遵令！”将士们齐声应和，声音震天动地，士气大振。
与此同时，京城长乐宫，云暮正对着舆图凝神思索。殿内炭火烧得正旺，暖意融融，但她却丝毫不敢懈怠。西域于阗国的求援文书已连续送来三道，言辞急切，显然已到了危急关头。
“娘娘，西域传来消息，匈奴左贤王率军猛攻于阗国都城，于阗国王已率军民坚守三日，粮草即将耗尽，若再无援军，城池恐难保全。”晚晴手持密报，快步走进殿内。
云暮抬起头，眼中闪过一丝忧虑。她早已调派江南水师沿海路运送粮草支援西域，同时命临近西域的凉州、甘州守军驰援，但两地距离于阗国路途遥远，恐怕难以赶在城破之前抵达。
“萧将军的援军何时能到？”云暮问道。
“萧将军已率军日夜兼程赶路，但匈奴沿途设伏，援军推进缓慢，至少还需五日才能抵达于阗国。”晚晴答道。
五日……云暮心中一沉。于阗国恐怕撑不了五日。她走到舆图前，手指落在于阗国都城的位置，目光流转，忽然眼前一亮：“于阗国都城西侧有一处峡谷，名为黑石峡，地势险要，易守难攻。传我命令，让于阗国王派一支精兵，退守黑石峡，利用地形优势拖延时间，同时派使者假意与匈奴左贤王谈判，虚与委蛇，为援军争取时间。”
“奴婢这就去传令。”晚晴领命而去。
云暮望着舆图，心中默念：楚怀瑾，于阗国，你们一定要撑住。她知道，楚怀瑾此时面临的压力更大，北疆匈奴主力攻势猛烈，他还要分兵奇袭龙城，稍有不慎，便会满盘皆输。她能做的，就是在京城统筹全局，为他扫清障碍，提供足够的支援。
接下来的几日，北疆与西域的战事进入了胶着状态。雁门关下，楚怀瑾率领将士们顽强抵抗，白日里用滚石、擂木、箭矢击退匈奴的一次次进攻，夜间则派小队将士悄悄出城，劫烧匈奴粮草，骚扰其营地，让匈奴将士疲于奔命。匈奴可汗庭利见久攻不下，心中焦躁不已，却又无可奈何。
而漠北草原上，李将军率领的五千轻骑，如一把利刃，悄无声息地插入匈奴腹地。他们避开匈奴的巡逻队，日夜兼程，终于在第三日深夜抵达龙城。龙城是匈奴的老巢，防守相对薄弱，李将军一声令下，将士们点燃火把，冲入城中，对着匈奴的粮草营地、宫殿发起猛攻。
火光冲天，喊杀声震天动地。匈奴留守龙城的士兵猝不及防，顿时陷入混乱。李将军率领将士们奋勇杀敌，烧毁了匈奴囤积的大量粮草，捣毁了匈奴的议事宫殿，随后趁乱撤出龙城，消失在茫茫夜色中。
消息传回雁门关下，匈奴可汗庭利得知老巢被袭，粮草尽毁，顿时大惊失色。他深知，没有了粮草，北疆的大军将不攻自破。权衡再三，庭利只得下令，暂缓攻城，率领主力大军回师救援龙城。
“将军！匈奴撤军了！”副将指着城下缓缓退去的匈奴大军，兴奋地喊道。
楚怀瑾站在城楼之上，望着匈奴大军远去的背影，脸上露出一丝欣慰的笑容。他知道，云暮的计策成功了。“传我将令！全军休整半日，随后即刻启程，驰援西域！”
与此同时，西域于阗国。匈奴左贤王见都城久攻不下，又接到龙城被袭的消息，心中已是焦躁不安。就在此时，于阗国使者前来谈判，承诺只要匈奴撤军，于阗国愿意每年向匈奴缴纳贡品。左贤王心中犹豫，一方面担心龙城安危，另一方面又不甘心就此放弃即将到手的于阗国都城。
就在他犹豫不决之际，远处忽然传来震天动地的喊杀声。楚怀瑾率领北疆大军，日夜兼程，终于赶来了！
“匈奴贼子，哪里逃！”楚怀瑾一马当先，手中长枪如蛟龙出海，直刺匈奴左贤王。他身披的玄色战袍在战火中猎猎作响，肩上的伤口（此前作战时留下的）被寒风一吹，隐隐作痛，但他丝毫不在意，眼中只有杀敌的决绝。
匈奴将士见状，顿时大乱。他们本就因龙城被袭而心神不宁，如今腹背受敌，更是毫无斗志。于阗国都城内的军民见状，也纷纷冲出城门，与大胤军队并肩作战。
楚怀瑾率领将士们奋勇杀敌，长枪所到之处，匈奴将士纷纷倒地。他目光如炬，锁定了匈奴左贤王，策马追了上去。左贤王心中惊骇，拨转马头想要逃跑，却被楚怀瑾一枪刺穿了肩胛，翻身落马。