京城的晨光刚刺破云层，街头便已涌动起人潮。听风楼的暗卫乔装成货郎、小贩，穿梭在街巷之中，将印着柳家罪行的传单悄悄分发。一张张纸片如同雪花般散落，上面字字泣血——柳家强占江南千亩良田、克扣边疆军饷、私通敌国贩卖军械，甚至十年前云家满门被灭的真相，也被赤裸裸地公之于众。
“难怪我家郎君在边疆活活饿死，原来是柳老狗克扣了军饷！”一名妇人捧着传单，哭得撕心裂肺，“柳衍，我与你不共戴天！”
“还有云家！当年云老爷可是出了名的善人，竟被这奸贼污蔑通敌，满门抄斩！”老者捶胸顿足，眼中满是愤慨。
流言如同燎原之火，短短半日便席卷全城。百姓们本就对柳家垄断盐铁、哄抬物价的行为深恶痛绝，如今得知其滔天罪行，更是群情激愤。不知是谁先喊了一声“清君侧，诛国贼”，紧接着，无数人响应，呼声震天动地。
“清君侧！诛国贼！”
“还云家公道！还边疆将士公道！”
数千名百姓自发聚集起来，手持棍棒、锄头，朝着皇宫的方向涌去。队伍越走越长，沿途不断有百姓加入，到了宫门之外时，已是人山人海，声浪几乎要掀翻宫墙。
养心殿内，皇帝焦躁地来回踱步，脸色阴沉得能滴出水来。宫外的呼声如同重锤，一下下砸在他的心上。他怎么也没想到，萧衍与云暮竟然能煽动如此多的百姓，这股力量，远比他想象的更可怕。
“陛下，百姓们已经围在宫门外了，声言要您交出柳阁老，还天下一个公道。”李德全战战兢兢地禀报，额头满是冷汗。
“交出柳衍？”皇帝冷笑一声，眼中闪过一丝狠厉，“他们以为朕是软柿子，想捏就捏？传朕旨意，命御林军守住宫门，谁敢擅闯，格杀勿论！”
“陛下，万万不可啊！”李德全连忙劝阻，“百姓人数众多，若是强行镇压，恐引发更大的动乱，到时候局面就无法收拾了！”
皇帝心中一凛，他知道李德全说得有理。如今萧衍手握证据，楚怀瑾掌控兵权，百姓又群情激愤，若是强行镇压，只会让自己陷入万劫不复之地。可他又不甘心就这样交出柳衍，毕竟，柳衍知道太多他的秘密。
就在皇帝犹豫不决之际，一名太监匆匆闯入：“陛下，靖王殿下、楚将军与云姑娘在宫门外求见，说有要事禀报。”
“他们还敢来？”皇帝眼中闪过一丝怒意，“让他们进来！”
片刻后，萧衍、云暮与楚怀瑾并肩走入养心殿。萧衍身着玄色蟒袍，神色冷冽；云暮一身素衣，气质沉静；楚怀瑾身披银甲，威风凛凛。三人站在殿中，无形中形成一股强大的气场。
“父皇，宫外百姓的呼声，您应该听到了吧？”萧衍率先开口，语气冰冷，“民心所向，大势所趋。柳衍罪大恶极，若您再包庇他，只会失去更多民心，甚至引发动乱。”
云暮也开口说道：“陛下，十年前云家满门被灭，婉妃娘娘惨死，皆是柳衍与您一手造成。如今真相大白，百姓们只是想要一个公道。您若能交出柳衍，彻查此案，或许还能挽回些许民心。”