沈氏女官！是她母亲！
云暮拿着信纸的手微微颤抖。母亲留下的绝笔信！信中的“婉妹”，应该就是那位“病故”的婉妃！母亲和婉妃，果然因“军械图谱”之事，知晓了某个大人物的秘密，从而招致杀身之祸！
“彼心叵测，豺狼之性”——这说的是谁？是信阳侯？还是……地位更高之人？
那“密账”又是什么？在哪里？
她的目光落在断裂的白玉簪和焦黑的玉佩残片上。这两样东西，看似不起眼，却被母亲和婉妃如此珍而重之地收藏，定然是关键证物！
正当她心潮澎湃，试图从这些碎片中拼凑出更多真相时，外面传来春桃略显急促的声音：“采女，快收拾一下，今晚宫中有夜宴，所有妃嫔皆需出席，不得告假！”
宫宴？
云暮眉头微蹙。她此刻只想尽快理清线索，实在不愿参与这等无聊的场合。但旨意难违。
夜幕降临，华灯初上。麟德殿内觥筹交错，丝竹悦耳。妃嫔、皇子、宗室、重臣依序而坐，一派歌舞升平的景象。
云暮作为最低等的采女，位置被安排在殿堂最边缘、最不起眼的角落，几乎隐没在灯火的阴影里。她低眉顺眼，小口抿着杯中寡淡的果酒，仿佛与周遭的喧嚣格格不入，实则耳听八方，将殿内的交谈、神色尽收眼底。
皇帝端坐龙椅，面容威严，眼神扫过下方时，带着帝王的审视与莫测。
备受宠爱的妃嫔巧笑倩兮，争奇斗艳。
皇子们表面兄友弟恭，暗流涌动。
就在这时，殿外传来一阵喧哗，伴随着太监有些慌张的通传：“靖——靖王殿下到！”
所有人的目光瞬间被吸引过去。
只见靖王萧衍，一身玄色蟠龙常服，衣襟微敞，发丝略显凌乱，俊美的脸上带着醺然的红晕，在一众衣冠楚楚的宗室重臣中，显得格外扎眼。他步履虚浮，由两个小太监搀扶着，摇摇晃晃地走进大殿，还未到御前，便打了个响亮的酒嗝。
“儿臣……参见父皇……”他声音含糊，行礼的动作也歪歪扭扭。
皇帝的脸色瞬间沉了下来，目光不悦地扫过他：“衍儿！朕的宫宴，你又是这般模样成何体统！”
萧衍似乎浑不在意，咧嘴一笑，带着几分痴傻和荒唐：“父皇恕罪……儿臣……儿臣听闻今日歌舞甚好，一时高兴，就……就多饮了几杯……”他边说边挥舞着手臂，险些打到旁边的案几。
殿内顿时响起一片压抑的窃窃私语和鄙夷的目光。
“真是烂泥扶不上墙……”
“生母卑贱，果然不堪大用……”
“废物一个……”
云暮坐在角落，安静地看着。她看到萧衍那看似迷离的醉眼里，偶尔掠过的、如同看戏般的冷静光芒；看到他“不小心”打翻酒杯时，那精准避开御前失仪最重罪责的角度；也看到他在众人鄙夷的目光中，那隐藏在荒唐表象下，一丝极淡的、仿佛置身事外的嘲弄。
好精湛的伪装。 她心中暗忖。若非那夜亲眼见过他截然不同的眼神，若非拾到那枚或许并非偶然的玉佩，她恐怕也会被这完美的表演所欺骗。
就在一片混乱与鄙夷的目光汇聚于萧衍身上时，他仿佛不经意地，视线扫过全场，最终，落向了云暮所在的，那个最阴暗不起眼的角落。
两人的目光，在喧嚣与歌舞的背景下，在无人注意的阴影里，再次短暂交汇。
这一次，云暮清晰地看到，他那双醉意朦胧的凤眸深处，没有丝毫混沌，只有一片深不见底的幽潭，以及一丝……极快闪过的、仿佛确认了什么的锐利探究。
他看见她了。
而且，那眼神分明在说：我知道那夜是你。
云暮心中猛地一凛，握着酒杯的手指微微收紧。
他果然是装的！
那他此刻看来这一眼，是警告？是试探？还是……别的什么？
萧衍的目光并未停留，如同蜻蜓点水般掠过，随即又恢复了那副醉醺醺的荒唐模样，对着皇帝嬉皮笑脸地讨饶。
仿佛刚才那短暂的对视，只是云暮的错觉。
但云暮知道，那不是错觉。
这个靖王，不仅看穿了她的伪装，甚至可能……一直在暗中观察着她！
一股寒意，夹杂着一种棋逢对手的兴奋感，悄然爬上脊背。