半个月后，拜伦帝国首都，圣辉城。
作为大陆上最宏伟，最繁华的城市，圣辉城无愧于它的名字。高耸入云的白色尖塔，宽阔得可以容纳十辆马车并行的主干道，街道两旁鳞次栉比的商铺，以及来来往往，衣着光鲜的市民，无一不彰显着这个古老帝国的强大与富庶。
然而，在这繁华的表象之下，一股压抑而紧张的气氛，却如同蛛网般笼罩着整座城市。
街道上随处可见一队队全副武装的城防军士兵，他们的眼神警惕，盘查着过往的行人。城墙之上，巨大的魔能弩炮闪烁着危险的魔法光辉，时刻处于待发状态。
这一切，都源于即将到来的“帝国荣耀日”，以及那场备受瞩目的公开审判。
一辆极尽奢华的鎏金马车，在城门前缓缓停下。
“停车！接受检查！”一名身穿重甲的军官，带着一队士兵，面无表情地拦住了去路。
马车的车窗被推开，露出一张美得令人窒息的脸庞。卡特琳娜身着华贵的金色长裙，头戴镶嵌着宝石的额饰，举手投足间散发着一股浑然天成的贵族气息。
她微微蹙眉，用一种带着些许傲慢的语气说道：“我们是来自金狮公国的使节团，奉我们公爵之命，前来参加荣耀日庆典，并向尊贵的皇室献上贡品。你们就是这样对待帝国客人的吗？”
那名军官看到卡特琳娜的瞬间，呼吸明显一滞，但职责所在，他还是硬着头皮说道：“抱歉，女士。这是奥古斯都殿下的命令，为了确保庆典的安全，所有进城人员，无论身份，都必须接受检查。”
“奥古斯都殿下？”卡特琳娜故作惊讶地挑了挑眉，随即露出一副了然的神情，她从怀中取出一份烫金的文书，递了出去，“这是我们的通关文牒，以及贡品清单。如果你觉得有必要，可以检查。”
她的语气和态度都拿捏得恰到好处，既表现出了一个偏远小国贵族的傲慢，又对帝国皇子表现出了应有的“敬畏”。
军官接过文书，仔细核对了一番，又象征性地让手下检查了一下马车。当他看到贡品清单上那些价值不菲的黄金制品时，眼神中的警惕明显放松了不少。
“金狮公国……确实是对帝国最忠诚的藩属之一。”军官点了点头，将文书还给了卡特琳娜，挥手示意放行。
“祝您在圣辉城过得愉快，尊敬的使节夫人。”
马车缓缓驶入城内，厚重的城门在身后合拢。
车厢内，一直闭目养神的秦昊，缓缓睁开了眼睛。他身上同样穿着一套金色的华丽礼服，一头黑发被一丝不苟地束在脑后，让他看起来像个养尊处优的贵公子。
“干得不错。”他赞许地对卡特琳娜说道。
卡特琳娜松了口气，擦了擦额头不存在的汗水：“圣辉城的盘查比我想象中还要严格，看来奥古斯都这次是下了血本，想确保万无一失。”
坐在另一边的芙蕾雅，则显得有些不耐烦。她也穿着一身金色劲装，将她火爆的身材勾勒得淋漓尽致，但脸上却写满了憋屈。
“真是麻烦！刚才就该让我出去，一斧子把他们都劈了！”她小声嘀咕道。
“然后我们三个人就会立刻被城墙上那几十门魔能弩炮轰成渣。”秦昊没好气地白了她一眼。
芙蕾雅顿时缩了缩脖子，不敢再说话。
马车按照既定路线，驶向了专门接待各国使节的使节馆。
安顿下来后，秦昊立刻下达了新的指令。
“卡特琳娜，你利用使节夫人的身份，去和其他国家的使节交际，尽可能多地打探关于皇室和庆典的情报。”
“芙蕾雅，你留在使节馆，保持警惕，注意我们周围有没有眼睛。”
“是！”两位王后齐声应道。
“那你呢，陛下？”卡特琳娜问道。
“我？”秦昊笑了笑，“我当然是作为一名初来乍到的土包子贵族，出去好好游览一下这座大陆第一雄城了。”
说完，他便独自一人，离开了使节馆。
走在圣辉城的街道上，秦昊并没有被眼前的繁华所迷惑。他敏锐地观察着每一个细节。
他看到，虽然街道上人来人往，但大多数平民的脸上都带着一种麻木和畏惧。他们走路时都低着头，不敢与巡逻的士兵对视。