夜幕降临，龙陨之地的喧嚣并未停歇，反而被另一种截然不同的热闹所取代。
冲天的火光不再是高炉喷吐的铁水，而是遍布要塞各处的巨大篝火。粗犷的夯土广场上，临时搭建起了长长的木桌，上面摆满了烤得滋滋作响的巨兽腿肉，以及一桶桶矮人酿造的麦芽啤酒。
半人马、矮人、地精、精灵……所有风蹄王国的子民都汇聚于此欢迎着远道而来的“客人”。
秦昊高坐于主位之上，身旁是他的两位王后芙蕾雅与泰拉。他依旧是人类的形态，穿着一身简洁的黑色劲装，与周围那些身披重甲或穿着工装的子民相比，显得有些格格不入，但没有任何人敢于质疑他那无可撼动的统治者地位。
他的目光，饶有兴致地落在了被安排在不远处贵客席位上的伊莎贝拉身上。
这位帝国公主已经换下了一身便于行动的伪装，穿上了一件月白色的丝绸长裙，领口和袖口点缀着精致的蕾丝，柔顺的金发被精心打理过，盘成一个优雅的发髻。
她坐在那里，就像一朵误入钢铁森林的娇贵百合，与周围粗犷豪放的环境形成了鲜明对比。她微微蹙着眉，似乎对空气中弥漫的烤肉焦香和汗味感到不适，手中的餐具也只是象征性地碰了碰盘子里精致的水果，对于那些大块的烤肉，更是看都未看一眼。
演，接着演。
秦昊心中冷笑。
这女人，果然是个中高手。白天在工业区，她将那种对钢铁与火焰的厌恶表现得淋漓尽致，现在到了宴会上，又开始扮演一个养尊处优、无法适应粗野环境的柔弱贵族。
她这是在用行动告诉自己：我就是个什么都不懂、什么都做不了的金丝雀，对我这种人，你除了满足自己的占有欲，还能有什么别的企图呢？
真是天真得可爱。
“安娜小姐，”秦昊举起酒杯，声音不大，却清晰地压过了全场的嘈杂，“来到我的王国，还习惯吗？”
瞬间，所有人的目光都集中到了伊莎贝拉身上。
伊莎贝拉像是被吓了一跳，身体微微一颤，才站起身来，对着秦昊的方向行了一个无可挑剔的贵族淑女礼。
“承蒙神王陛下收留，安娜……感激不尽。”她的声音柔弱中带着一丝恰到好处的怯懦，“只是……这里的风土人情，与我的故乡菲尼克斯公国，确实有些不同。”
她没有直接说不喜欢，但那句“不同”，配上她为难的表情，已经说明了一切。
周围的半人马战士们发出了一阵低沉的哄笑。在他们看来，这个人类女人实在是太娇弱了，连大口吃肉都不会，简直就是个废物。
秦昊摆了摆手，示意众人安静。
“无妨。入乡随俗，慢慢就习惯了。”他语气平淡，仿佛真的只是一个好客的主人，“为了欢迎安娜小姐和你的护卫们，我特意准备了一份小小的礼物。”
话音刚落，侍立在一旁的半人马护卫露娜便迈动四蹄，端着一个盖着红布的托盘，来到了伊莎贝拉面前。
伊莎贝拉的眼中闪过一丝警惕。
礼物？在这个时候？这个男人又想做什么？
她身后的那几名夜莺密探，身体瞬间紧绷，手已经下意识地摸向了藏在衣物下的武器。
“不必紧张。”秦昊的声音再次响起，带着一丝玩味，“只是一点我们风蹄王国的土特产，希望安娜小姐会喜欢。”
伊莎贝拉深吸一口气，压下心中的不安，对着露娜微微点头。
露娜面无表情地掀开了红布。
托盘上静静躺着的，并非什么珠宝首饰，也不是什么绫罗绸缎。
那是一把造型奇特、充满了金属质感的武器。
它通体由乌黑的钢铁铸造，结构复杂而精密，主体部分是一个小巧的弩身，上面布满了细小的齿轮、连杆和黄铜色的管道。弩身下方，是一个符合人体工学设计的握柄，而在最前端，则是一个可以容纳十根短矢的弹匣。
这把武器充满了冰冷的工业美感，每一个零件都闪烁着机油和钢铁独有的光泽。
蒸汽手弩！
这是矮人工程师波林·铁胡子在前几天刚刚献上的最新成果。它所谓的“蒸汽核心”，其动力源并非真正燃烧的煤炭或木材，而是一块被精密黄铜机械包裹的微型火焰水晶。
这块魔能水晶能持续释放出稳定的高热。每当扣动扳机，精密的阀门便会释放一滴特制的炼金药剂滴落在水晶上，药剂瞬间气化，产生一股磅礴的压力脉冲来驱动活塞，从而实现了半自动上弦和连发。有效射程五十米，足以在近距离内洞穿三层牛皮甲。
虽然威力比不上制式的军用魔能弩，但它胜在小巧、便携，而且极具威慑力。
秦昊就是要用这件礼物，再次试探伊莎贝拉的反应。
他想看看，当一件浓缩了工业与暴力美学的武器，被当成礼物送到一个伪装成和平主义者的娇贵贵族面前时，她会作何反应。