马小丑从怀中取出一份早已拟定的契约，递上前：“这是收编契约，上面明确写明‘保留原编制、不分散、不调离、赦免过往罪责’，我已签字画押，加盖新编第一师与临城军政署的公章。你若同意，可在上面签字，我们一式三份，你、我、临城军政署各存一份，若有违背，你可凭此契约联合百姓与皖系盟友，随时推翻我的统治。”
柳轻眉接过契约，目光快速扫过，契约条款清晰明确，字迹工整，公章鲜红，显然是早有准备。但她并未立刻签字，而是提出了第三个疑问：“第三，你推行的新政，号称‘十税一’‘免费学堂’‘救济百姓’，这些在临城或许是真的，但在濮、观二县，你如何保证能落实到位？若你的官员欺压百姓、横征暴敛，保安队是否有权干预？”
这个问题不仅关乎保安队的权限，更关乎两县百姓的核心利益。柳轻眉之所以能赢得民心，正是因为她始终站在百姓这边，对抗欺压百姓的势力。
马小丑郑重回应：“濮、观二县的新政推行，由我亲自督办，派往两县的官员均从临城十五县的优秀官员中选拔，且必须接受保安队与百姓的双重监督。若有官员违背新政、欺压百姓，保安队不仅有权干预，更可直接将其扣押，交由临城军政署严惩。我会在两县设立百姓申诉点，由保安队协助管理，确保百姓的诉求能直达中枢。”
柳轻眉握着契约的手指微微收紧，眼中的疑虑依旧未消。她看着马小丑诚恳的神情，看着谷外纪律严明的新编第一师，看着自己身后眼神动摇的部下，心中陷入了剧烈的挣扎。马小丑的提议几乎满足了她所有的要求，可父亲惨死的画面、军阀欺压百姓的场景，如同烙印般刻在她的脑海中，让她难以轻易相信任何一位军阀的承诺。
“马师长，你的提议确实周全，但我还是不能相信你。”柳轻眉抬起头，目光坚定，“军阀的承诺如同镜花水月，今日说得好听，明日便可翻脸不认人。我柳轻眉落草为寇，只为护佑百姓，若接受你的收编，日后你若违背承诺，我不仅害了自己的部下，更害了濮、观二县的百姓。”
她将契约递还给马小丑：“除非你能给我一个让我彻底信服的理由，否则，野狼谷的路，你们依旧不能过。”
马小丑接过契约，心中并未气馁。他知道，柳轻眉的质疑并非无理取闹，而是乱世之中的必然防备。他看着眼前这位红衣侠女，看着她身后翘首以盼的百姓，看着谷口严阵以待的两军，沉声说道：“柳寨主，口说无凭，誓言难信。你若不信我，可派你的部下全程参与两县新政的推行，监督官员的言行，核查军饷与装备的发放。我给你三个月的时间，若三个月内，新政落实到位，保安队的权益得到保障，百姓的日子有所改善，你再决定是否正式接受收编；若三个月内，我有任何违背承诺之处，你可随时率部返回野狼谷，我马小丑绝不阻拦，且会赔偿你所有损失。”
这个提议超出了柳轻眉的预料，她愣了一下，眼中闪过一丝动容。三个月的考察期，既给了她验证承诺的时间，也给了双方一个缓冲的空间，无疑是当下最稳妥的选择。
谷口的风渐渐平息，阳光透过崖壁的缝隙洒下来，照亮了地上的碎石与枯草。柳轻眉的部下停止了议论，纷纷看向他们的寨主，眼中满是期待；新编第一师的士兵们也屏息凝神，等待着柳轻眉的决定；周围村落的百姓们悄悄聚集在谷口外围，既盼着路能打通，又担心柳轻眉吃亏。
柳轻眉握着长剑的手微微松动，目光扫过身后的部下与远处的百姓，心中的挣扎渐渐平息。她知道，这是目前为止最好的选择，也是对百姓、对部下最负责的选择。但她心中的警惕并未完全放下，乱世之中，信任从来都来之不易。
“好，我答应你。”柳轻眉的声音清亮，“我给你三个月的考察期，派我的副手陈虎率五百人参与新政推行，监督你的一举一动。这三个月内，我会撤去谷口的路障，允许你的部队进入濮、观二县，但不得在两县境内烧杀抢掠、横征暴敛；若你有任何违背承诺之处，我会立刻率部阻拦，届时，便不是今日的点到为止了。”
马小丑心中松了一口气，脸上露出笑容：“柳寨主放心，我马小丑说到做到。三个月后，我定会给你、给两县百姓一个满意的答复。”
柳轻眉点了点头，转身对身后的部下喊道：“传令下去，撤去路障，让开通道！陈虎，你带五百人随马师长的部队进入两县，务必盯紧他们的一举一动，若有欺压百姓之事，立刻回报！”
“是！”陈虎高声应道，率领五百名山匪快步上前，开始拆除谷口的巨木路障。
谷外的百姓们爆发出阵阵欢呼，新编第一师的士兵们也露出了释然的笑容。马小丑看着渐渐被拆除的路障，看着柳轻眉依旧警惕的眼神，心中清楚，这只是收服两县、赢得柳轻眉信任的第一步。三个月的考察期，既是对他新政的考验，也是对他诚意的考验。
沈若雁催马来到马小丑身旁，低声道：“师长，柳轻眉心思缜密，且深得民心，这三个月我们必须谨慎行事，不能出任何纰漏。”
马小丑颔首：“我明白。陈明，立刻安排部队进入两县，按计划推行新政；秦雨薇，协调陈虎的人参与监督，确保信息透明；林婉清，加快后勤补给，保障两县的粮弹与物资供应。”
“是！”众人齐声应道。
野狼谷的路障渐渐拆除完毕，一条畅通的官道出现在眼前。柳轻眉率剩余的部下退至谷内两侧，目光紧紧盯着新编第一师的部队，长剑依旧握在手中，随时准备应对突发状况。马小丑率领大军，缓缓踏入野狼谷，身后的军旗猎猎作响，映照着崖壁上的草木与山匪们警惕的眼神。
一场剑拔弩张的对峙，以三个月的考察期暂时落幕。但马小丑知道，真正的考验才刚刚开始。他能否用三个月的时间，用新政的实效赢得柳轻眉的信任，赢得濮、观二县百姓的彻底认可，让这支侠盗武装真正融入临城的治理体系，依旧是一个未知之数。而野狼谷的风，似乎也在低语着这场信任与诚意的考验，将如何书写冀南十七县的未来。