赵武应道：“请司令放心，末将明白！”
会议结束后，各部队立即开始准备。陈明从第三师第一旅中挑选了两千名精锐士兵，与侦察小队汇合，进行最后的战前动员与训练；赵武的部队则调整部署，加强了对鹰嘴关正面的火力压制；李四狗的部队则悄悄移动到鹰嘴关的侧翼与后方，构筑简易工事，形成合围之势。
马小丑则亲自来到陈明的部队，为士兵们鼓劲：“兄弟们，切断敌军粮道是攻克鹰嘴关的关键，也是一场硬仗！敌军的粮草仓库与水源地有重兵守卫，而且小路狭窄，行动不便。但我相信，你们都是临城国民军的精锐，只要你们齐心协力，就一定能完成任务！记住，行动要快、要隐蔽，尽量避免正面冲突，以摧毁粮草与水源为核心目标，安全返回！”
士兵们齐声应道：“誓死完成任务！”
暗夜潜行：险道奇袭，直扑粮库
夜幕如墨，鹰嘴关后山的小道上，伸手不见五指。陈明率领两千名精锐士兵，身着深色夜行衣，脸上涂抹着黑灰，背负步枪、匕首与炸药包，沿着狭窄陡峭的小路悄然前行。小路仅容一人通过，两侧是深不见底的悬崖，脚下是松动的碎石，稍不留神便会坠入深渊。士兵们相互扶持，脚下步伐轻盈，尽量不发出一丝声响。
“都小心点，脚下踩实！”陈明压低声音，通过手势指挥部队前进。他走在队伍中段，目光锐利地扫视着四周，警惕着敌军的暗哨。此前侦察小队已经标记了暗哨的位置，但夜间情况多变，容不得半点疏忽。
队伍行至小路中段，一名士兵不小心踢到了一块碎石，碎石滚落悬崖，发出“哗啦啦”的声响。“不好！”陈明心中一紧，立即下令：“全体隐蔽！”
士兵们迅速趴在狭窄的小路上，身体紧贴山体，屏住呼吸。不远处的暗哨听到声响，举起火把，高声喝问：“谁在那里？！”火把的光芒照亮了小路一段，隐约可见暗哨手中的步枪对准了这边。
陈明眼神一冷，对身旁的侦察兵队长使了个眼色。侦察兵队长会意，从背上取下弓箭，搭上特制的毒箭，瞄准暗哨。“咻”的一声，毒箭破空而出，精准命中暗哨的咽喉。暗哨闷哼一声，手中的火把掉落悬崖，身体软软地倒在地上，悄无声息。
“继续前进，动作更快！”陈明低声下令，部队再次起身，加快了前进的速度。接下来的路程，他们又遇到了三处暗哨，均凭借侦察兵的精准狙击与士兵们的默契配合，无声无息地解决，没有惊动关隘内的敌军。
凌晨时分，陈明的部队终于抵达了小路的尽头。眼前是一片开阔的山谷，山谷中央有一座大型粮草仓库，由数十间木屋组成，周围有两百余名敌军士兵守卫，篝火熊熊燃烧，照亮了整个山谷；仓库西侧不远处，有一处山泉，山泉旁搭建了简易的蓄水池，几名士兵正在打水，这便是敌军的水源地。
“按照计划行动！”陈明低声部署：“第一组，由侦察兵队长带领，解决仓库外围的守卫；第二组，跟随我，冲入仓库，安放炸药；第三组，夺取水源地，破坏蓄水池；第四组，担任警戒，防止敌军增援！行动！”
各组士兵迅速展开行动。第一组的士兵们如猎豹般潜行，利用篝火的阴影掩护，悄悄靠近守卫。一名守卫正靠在木柱上打盹，一名士兵悄然上前，捂住他的口鼻，匕首一划，守卫当场毙命；另一名守卫正在巡逻，被两名士兵前后夹击，瞬间被制服。不到一刻钟，仓库外围的五十余名守卫便被全部解决，没有发出任何大的声响。
“冲！”陈明一声令下，第二组的士兵们手持步枪，冲入粮草仓库。仓库内，数十名士兵正在整理粮草，见状顿时惊慌失措，纷纷拿起武器反抗。“放下武器，缴械不杀！”陈明高声呐喊，但敌军士兵深知一旦投降必死无疑，纷纷顽抗。
双方在仓库内展开激战。临城国民军的士兵们训练有素，配合默契，而敌军士兵大多是临时抽调的守卫，战力薄弱。很快，仓库内的敌军便被击溃，死伤过半，其余的纷纷投降。陈明下令士兵们在仓库的各个角落安放炸药，同时清点粮草数量。“报告营长！仓库内储存了大量粮食、布匹与弹药，足够关隘内的敌军支撑一个月！”一名士兵汇报。
“很好！”陈明点头，“尽快安放炸药，准备撤离！”
与此同时，第三组的士兵们也顺利夺取了水源地。他们解决了看守蓄水池的士兵，将随身携带的生石灰倒入蓄水池中，生石灰遇水沸腾，水质瞬间变得浑浊不堪，无法饮用；同时，他们还炸毁了蓄水池的堤坝，山泉水流向山谷，无法再为敌军提供水源。
就在陈明的部队准备撤离时，山谷外传来了马蹄声与呐喊声。“不好！敌军增援来了！”警戒的士兵高声汇报。原来，关隘内的敌军发现后山的暗哨许久没有回报，心生疑虑，便派了三百余名士兵前来增援。
“第四组，顶住增援敌军！其他人，立即撤离！”陈明下令。第四组的士兵们迅速占据山谷两侧的有利地形，架起机枪，向增援的敌军开火。“哒哒哒”的机枪声划破夜空，增援的敌军猝不及防，纷纷倒地。
陈明率领其他三组士兵，迅速沿着小路撤离。第四组的士兵们在完成掩护任务后，也边打边撤，与大部队汇合。敌军增援部队虽然人数众多，但小路狭窄，无法展开，只能沿着小路追击，被第四组的士兵们死死牵制，始终无法靠近。
清晨时分，陈明的部队顺利返回了临城国民军的营地。身后的山谷中，传来了惊天动地的爆炸声，粮草仓库被炸药炸毁，火光冲天，浓烟滚滚，在几十里外都能看到。
正面牵制：火力佯攻，迷惑敌军
就在陈明的部队潜入后山的同时，赵武按照马小丑的命令，在鹰嘴关正面发起了猛烈的火力压制与佯攻，吸引周老虎的注意力。
深夜，炮兵团的五十门山炮同时开火，炮弹密集地射向鹰嘴关的石门与暗堡。“轰！轰！轰！”炮弹落在石门上，虽然无法将其摧毁，但巨大的爆炸声震耳欲聋，让关隘内的敌军心惊胆战；炮弹落在山体上，碎石飞溅，部分暗堡的射击口被碎石堵塞，无法正常射击。
炮击持续了半个时辰后，赵武下令：“机枪营，开火！步兵，佯攻！”三十挺重机枪同时响起，子弹如雨点般射向关隘的射击口；第一旅的士兵们手持步枪，沿着山道向关隘发起冲锋，呐喊声震天动地。
关隘内的周老虎正在熟睡，被剧烈的爆炸声惊醒。他连忙登上关墙，看到山道上密密麻麻的临城国民军士兵正在冲锋，火炮与机枪的火力极为猛烈，顿时吓得魂飞魄散。“快！组织反击！守住石门！”周老虎高声呐喊，下令所有士兵进入战斗岗位，暗堡与战壕内的士兵们纷纷开火，压制冲锋的步兵。
赵武的步兵冲锋至山道中段后，便不再前进，而是依托地形，与敌军展开对峙射击。他们的目的并非真正攻克关隘，而是牵制敌军的主力，让周老虎误以为临城国民军即将发起总攻，无暇顾及后山的粮道。
“师长，敌军的火力很猛，我们的佯攻效果不错，周老虎肯定以为我们要全力进攻了！”陈明远向赵武汇报。
赵武点了点头：“很好！保持火力压制，让周老虎不敢有丝毫懈怠！等陈营长那边得手，我们再撤！”
关隘内的周老虎，看着山道上的临城国民军士兵，心中充满了焦虑。他不断下令加强防御，将预备队也调至正面战场，丝毫没有察觉到，后山的粮道已经被切断。
粮道断绝：周军恐慌，内部分裂
清晨时分，周老虎正焦急地在关墙上指挥作战，一名士兵慌慌张张地跑来：“司令！不好了！后山的粮草仓库被炸毁了，水源地也被破坏了，我们的粮草和水都没了！”
“什么？！”周老虎如遭雷击，愣在原地，不敢相信自己的耳朵。“你说什么？粮草仓库被炸毁了？水源地被破坏了？这怎么可能？！”
“是真的！”士兵哭丧着脸说道，“后山的守卫派人来报，凌晨时分，一支临城国民军的部队潜入山谷，炸毁了粮草仓库，还把生石灰倒入了蓄水池，现在我们已经没有可用的粮食和水了！”
周老虎踉跄着后退几步，险些摔倒。他深知，没有粮草和水，关隘内的六千余名士兵根本无法长期坚守，用不了几天，部队就会陷入崩溃。“废物！都是废物！”周老虎气急败坏地怒吼，一脚踹倒了身边的参谋，“后山的暗哨和守卫都是干什么吃的？为什么会让临城国民军的部队潜入？！”
参谋趴在地上，不敢吭声。周老虎的弟弟周豹上前说道：“哥，现在不是追究责任的时候，我们得想办法啊！没有粮草和水，士兵们根本撑不了几天，不如我们现在就突围吧！”
“突围？往哪里突围？”周老虎叹了口气，“鹰嘴关两侧是悬崖，正面有马小丑的大军，我们根本无路可逃！”
“那我们向沈若雁求援吧！”周豹说道，“之前我们派去求援的人被她拒绝了，但现在我们已经到了绝境，她或许会念在往日的情分，出兵相助！”
周老虎无奈，只能下令再次派人向沈若雁求援，同时召集各将领召开紧急会议，商议对策。会议上，将领们面面相觑，神色慌张。有的将领主张坚守，等待援军；有的将领主张突围，拼死一搏；还有的将领则主张投降，保全性命。
“投降？”周老虎怒视着主张投降的将领，“我们与马小丑势不两立，他怎么可能放过我们？一旦投降，我们必死无疑！”
“司令，”那名将领苦着脸说道，“现在我们没有粮草和水，士兵们已经开始恐慌了，再这样下去，不用马小丑进攻，我们自己就会崩溃！不如我们主动投降，或许还能有条活路！”
“你敢动摇军心！”周老虎拔出腰间的手枪，对准那名将领，“再敢说投降，我毙了你！”
将领们见状，再也不敢说话，会议不欢而散。关隘内的士兵们得知粮草和水都没了，果然陷入了恐慌。有的士兵开始抢夺仅剩的少量粮食，有的士兵则偷偷逃跑，被周老虎的亲信发现后当场击毙，但逃跑的士兵依然络绎不绝。
士气回升：破局有望，静待总攻
陈明的部队成功摧毁敌军粮道、返回营地的消息，很快传遍了整个临城国民军营地。士兵们得知后，欢欣鼓舞，士气瞬间从低谷回升到顶峰。
“太好了！切断了周老虎的粮道和水源，看他还能撑多久！”一名士兵兴奋地说道。
“之前牺牲的兄弟们没有白死，我们很快就能攻克鹰嘴关了！”另一名士兵说道。
马小丑亲自来到陈明的部队，对士兵们进行嘉奖：“兄弟们，你们干得漂亮！成功切断了敌军的粮道和水源，为攻克鹰嘴关立下了汗马功劳！每个人奖励白银十两，陈明营长记大功一次！”
士兵们齐声欢呼，脸上洋溢着胜利的笑容。陈明走到马小丑面前，敬礼道：“司令，末将幸不辱命，完成了任务！”
马小丑拍了拍他的肩膀：“好样的！你不仅作战勇猛，而且指挥得当，是我军的栋梁之才！”
随后，马小丑召集各将领召开会议，分析当前的局势：“周老虎的粮道和水源已被切断，关隘内的敌军陷入了恐慌，士气低落，内部分裂，这正是我们攻克鹰嘴关的最佳时机！但我们不能急于求成，要给敌军足够的时间，让他们的恐慌情绪进一步蔓延，让他们的内部矛盾进一步激化。”
马小丑下令：“继续对鹰嘴关形成合围之势，加强警戒，防止敌军突围；正面战场暂停佯攻，仅进行间歇性的火力压制，让周老虎误以为我们在准备总攻；同时，开展心理攻势，派士兵在关隘下喊话，宣传我们的优待政策，劝降敌军士兵。”
命令下达后，临城国民军的士兵们开始在关隘下喊话：“关隘内的兄弟们，你们的粮道和水源已经被我们切断了，撑不了几天了！马司令说了，只要你们放下武器，缴械投降，一律优待，不杀不辱，还能发放路费回家与家人团聚！”
“周老虎残暴嗜杀，克扣你们的军饷，让你们在关隘内受苦，这样的军阀不值得你们追随！快投降吧，投靠马司令，才能有活路！”
关隘内的敌军士兵们听到喊话，心中更加动摇。不少士兵想起了家中的亲人，想起了周老虎的残暴，纷纷放下武器，想要投降，但被周老虎的亲信严密监视，无法行动。
周老虎得知临城国民军在关隘下喊话劝降，气得暴跳如雷，下令士兵们向喊话的士兵射击，但临城国民军的士兵们躲在掩体后，根本无法击中。反而，越来越多的敌军士兵听到劝降声，士气更加低落，逃跑的人数也越来越多。
险关仍阻：静待时机，决战在即
时间一天天过去，鹰嘴关的局势越来越严峻。关隘内的敌军士兵们已经断粮断水两天，只能靠少量野菜和雨水充饥，不少士兵因饥饿和脱水晕倒在地。周老虎派去求援的人，再次被沈若雁拒绝，沈若雁甚至派人传来消息，劝周老虎早日投降，否则必遭覆灭。
周老虎彻底陷入了绝望，他知道，自己已经走投无路。但他生性残暴，不愿投降，决定做最后的挣扎。他下令将所有逃跑的士兵全部处决，悬挂在关墙上，威慑其他士兵；同时，他将仅剩的粮食和水集中起来，优先供应给亲信部队，准备在临城国民军发起总攻时，拼死突围。
马小丑通过侦察兵得知了关隘内的情况，知道总攻的时机已经成熟。他召集各将领，下达总攻命令：“明日清晨，发起总攻！赵武率领第一师，从正面强攻，突破石门；陈明率领第三师第一旅，从后山小路潜入，直插敌军指挥部；李四狗率领第三师第二旅与第三旅，在侧翼待命，截击突围的敌军；炮兵团集中所有火炮，对关隘的暗堡与石门进行饱和打击，为步兵冲锋开辟道路！”
将领们齐声应诺，纷纷回到各自部队，进行最后的战前准备。营地内，士兵们擦拭着武器，检查着弹药，脸上洋溢着必胜的笑容。他们知道，攻克鹰嘴关，击败周老虎，解放宁河县的日子，就在眼前。
马小丑站在营地的高台上，望着鹰嘴关的方向，心中感慨万千。鹰嘴关天险，确实给部队带来了巨大的阻碍，两次强攻让部队伤亡百余人，但通过勘察地形，找到敌军的粮道弱点，最终制定了正确的破局之策。这一战，不仅是对部队战力的考验，更是对指挥智慧的检验。
夜色渐浓，营地内的灯火通明，士兵们正在进行最后的休整。马小丑知道，明日的总攻，必将是一场恶战，但他对自己的部队充满了信心。有精良的武器装备，有英勇善战的士兵，有民心所向的支持，再加上正确的战术指挥，一定能攻克鹰嘴关，击败周老虎，为南下之战画上一个圆满的句号。
而鹰嘴关内，周老虎的部队已经陷入了绝境，只待明日的最后决战。这场天险攻防战，最终将以临城国民军的胜利告终，但马小丑心中清楚，这只是南下之战的一个重要节点，收服沈若雁、统一南部三县，还有更长的路要走。但此刻，他的眼中充满了坚定，因为他知道，每一次的胜利，都在向“保境安民、统一全国”的目标靠近。